Matkakertomus EM-kisoista

ENNEN KISOJA
 

Kaksi juttua, jotka jäivät valmisteluleiriltä I oikea 26 off tacklen lisäksi mieleen: Esiteltäessä videovalmentaja Mikko "Misi" Niemelä ensimmäistä kertaa konsultti Ken Meyerille, niin vanha päävalmentaja totesi ykskantaan - you sure don't look like Missie to me.

Toinen tapaus loppuleirin ajalta jäi lähtemättömästi mieleen. Coach Meyer kertoi aamukahvilla urastaan monenmoista ja kävi ilmi, että 43 vuoden aikana hän on valmentanut yli 800 ottelua. Ihmettelimme siinä yhdeksää pelaajaa, jotka osallistuivat potilaina harjoituksiin, jolloin  Meyer kysäisi trainer Tapio Ivalolta (Hämeen nopein teippari) kuinka monesta harjoituksesta  hän on ollut uransa aikana poissa? Tapsa ymmärsi kysymyksen hieman väärin ja vastasi kylmästi - thousands. Ken Meyer välittömästi näyttää sormillaan nollaa ja vakuuttaa - zero !!! 

Pirttijärven metsissä samoiltiin pihasuunnistuksen merkeissä. Tukimiehet voittivat yleiskilpailun, mutta db:t olivat ylivoimaisia musiikkirastillaan kappaleella lch Heisse Scheisse. Jobinpostiakin tuli viime tinkaan Thomas Östmanin vamma vaati kaksi viikkoa lepoa, mutta onneksi Ari Suontakanen tuli pikakomennuksella messiin. Avaruushotelli Vantaalla oli ensimmäinen yhteinen yöpaikkamme. Verkkareissa on raitaa. 

JA, SABINE BEKOMMT EINE ROSE VON THOMAS ELI SAKSAN MAALLA

LAUANTAI 4.8.1996

Vastaanotto oli sujuva Frankkien maassa. Yhdyshenkilömme Sami (puoliksi suomipoika)
kertoili bussissa kohti majapaikkaamme Wiesbadenia juttuja Galaxeista ja Reinin Tulesta.

Pojat olivat täynnä energiaa ja voitonvarmuutta. Se ilmeni nuorisomajan pihalla vedetyissä
harjoituksessa, jossa oli espanjalaisyleisö. Hey Macarena, ay! Linjavalmentaja Karsi opetti
tekniikoita päin persikkaa ja pelipaidat oli vaihdettu taktisesti kulman takana ennen harjoituksen alkua.

Päävalmentaja Pauli Anttila (virallisen käsiohjelman mukaan) hykerteli toiveikkaana staffin kokoontuessa viimeiseen palaveriin Blucherstrase 66:ssa. Saksassa on paljon hienoja autoja tuumittiin yhteen ääneen.

SUNNUNTAI 5.8.1996

Ajoitus on tärkeää niin elämässä kuin pelissä. Niinpä maajoukkueen poikaset herätettiin klo 06.30 ja kohta raikuivat kaikuivat jumppijaakkohuudot hostellimme nurmikentällä. Tosin eräs pelaaja heräsi vasta ensimmáiseen mustelmaan. Rentous ja luottamus omiin kykyihin oli val-
mentajien sanoista päällimmäisinä, edellisen illan psyykkisvoittoisissa loppusanoissa. Sanatkaikuivat pelaajien mielissä. Nähtävissä oli ensimmäiset kaljukerhon jä­senet – tukimiehet.

Oli kerta­kaikkiaan loistavaa mennä kentälle, jossa kaik­ki oli valmiina - ei ollut tarpeen:
a) vetää kalk­ki­viivoja, b) kerätä eläkeläisistä tilastoi­jia c) värvätä tuntemattomista lapsista ketju­jengiä jne. Suomi-Espana 48-0 kertonee tuleville suku­polville kuka oli kurko kyseisessä ottelussa.

Pelipaikkaryhmittäin pelaajat tutustuivat illalla isällisten valmentajien johdolla pai­kalliseen kah­vilakulttuuriin, päävalmenta­jan opastaessa huolto­ryhmää. Saksalaisia elä­­myk­siä saatiin bratwurs­tista und majo­nee­sista, röyh! Osa pelaajista käveli enteel­lisesti Cafe Finale`n  pihaterassille.

MAANANTAI 6.8.1996

Turnausjärjestelyille ajattelimme lähettää kuk­kia, sillä vain Finland pelasi kaksi ensim­mäistä otteluaan kolmen päivän sisällä ilman scoutti-tiedon murusta vastustajista. No, mitäpä sillä kuitenkaan oli merkitystä, kun
a) kova on aina kova ja
b) sisua piisaa piisameillekin

Wiesbaden on muuten kiva kaupunki, jonka jo muinaiset roomalaiset totesivat 2000 vuotta sitten.

Harjoitellaan ja harjoitellaan. Suunnitellaan harjoi­tuksia. Matkalla World League joukkue   Frankfurt Galaxyn harjoituskentäl­le, päävalmentaja Anttila puhui sujuvasti suo­mea espanjalaisille bussi­kuskeille, jotka ajoi­vat ensimmäistä kertaa Hesse­nin maa­kun­nassa.

Hälytys - italialaisia puskissa! Onneksi häipyi­vät ajallaan, sillä huolto oli valmistautunutpar­ti­oi­maan kentän sivustoja kauhavalaiset povitaskuis­saan. Treenit menivät leppoisasti + 27celsiuksen lämmöllä. London Monarchsin scouttivastaava raapi päätään miettivästi, kun sai selville miltä Suomen ensimmäisen ottelun MVP näytti siviileissä. Kalle täytti vuosia ja pääsi kalju­kerhoon niin kuin muutama muukin.

Staff eli henkilökunta piti iltaa Jugendherbert­ber­gerissä  Tuloksellista taktiikkaa oli odotettavissa maailmankaikkeuden jatkon ratkaisevaan Italia-otteluun.

TIISTAI 7.8.1996

Tämä oli se päivä, jolloin Suomen pojista otettiin mittaa. P-kele verta pakkiin äijät ! Keskipäivästä aloiteltiin odottelu, joka Saksan oloissa tuntui hul­lulta. Seuraavat kisathan järjes­tetään Albaniassa, jo­ten ollaan hiljaa. Iltaottelu oli järjestetty hieman pienemmässä mittakaavassa Bezirkssportlange Nie­der-Eschbach`in Stadionilla. Saimme myös ihailla idyllisiä saksalaisia taka­pihoja, kun bussimme liik­kui kömpelösti kapeilla teillä.

Ottelukin oli iloinen tapahtuma siihen asti, kunnes Timo "Eazy-T" Lehto (joukkueen hullu-robert) pyöräytti niskaansa italia­laisen keskus­hyökkääjän avustuksella. Onneksi suojelus­enkelit olivat läsnä ja pahemmalta loukkaan­tumiselta vältyttiin.

Loppuilta oli vapaa ja se näkyi fantastisena karne­vaalina Wiesbadenin kaduilla. Kaupungin pormes­tari luovutti Raatihuoneen torilla kaupungin avaimen MVP-pelaajalle. Höyrypuistossa esiintyi Wiesbadenin Sinatra kappaleella Strangers In The Night. Eräs ravintoloitsija lupasi järjestää joukku­eelle ilmaisen viikon eräällä saarella – Thaimaassa.

KESKIVIIKKO 8.8.1996

Meanwhile back at the ranch. Marshall Happer World leaguen Euroopan toimin­tojen tirehtööri  lupasi eräässä palaverissä auttaa kaikin tavoin turnausjoukkueita. Play off-partojen kasva- tus aloi­tet­tiin heti staffin toimesta, muutamilla yksilöillä oli nähtävissä tuloksia välittömästi. Aamupäivä käytettiin vanhan kertailuun tuossa pihamaalla. Ilma oli harmaa ja sadepisaroitakin tipahteli topattuihin hartioihin. Siis Suomen kesä oli saapunut Hessenin Wies- badeniin.

Suomen nuoret kuten muutkin joukkueet suo­rittivat kipein lihaksin fyysiset testit. Testejä  tehtiin, kuka mitenkin jos kuinka kumminkin. Ame­rikkalainen testaaja Floridasta lupasi tulokset internettiin kaik­kien yliopistovärväreiden katseltavaksi. Huijari!

Frankfurtin Galaxyn kotistadion näytti suu­rem­moiselta areenalta Maailman Sanan, World League-otteluihin. Harjoituksissa keskityttiin painiin ja erilaisten puskutyynyjen, puskukelk­kojen, kehikkojen, jättiläispallon, jättiläishämä­häkin sekä jättiläiskalmarin käyttöön. Liuku-tak­laava pakki Ride Parviainen totesi Galaxyn dummy-masiinan kovemmaksi äijäksi, kun tämä    lennätti rip-treenissä Riden takapuolelleen. Painiotteluissa Pärssinen-Laapotti, Laari-Hukkanen ja jumbosarjan Karsi-Anttila nähtiin vyöry­tyksiä sekä juntanpoikasia. Ruotsalaiset    huhkivat viereisellä kentällä Saksa-ottelua varten ja kieltä­mättä ihmettelivät joukkueemme  treeniä johon kiinteästi liittyi parihieronta.

TORSTAI 9.8.1996

Päivä oli kuuma. Aamuharjoituksissa lyötiin vetoja Saksa-Ruotsi ottelusta. Saavuimme ystävi­emme espanjalaisten otteluun Italiaa vastaan viimei­selle neljännekselle. Jälleen kerran henget valtasivat ottelun sielun, nimittäin kun ottelukello näytti yhdeksää minuuttia jäljellä   (Italia 12, Espanja 0) aloittivat jäyhän suomalaiset ennennäkemättömän Vamos-A-La-Playa-kan-nus­tuksen. Ja niin vain kävi, että Espanja etunenässä Katalonian Pio­neneerit voittivat otte-lun 14-12.

Majapaikassamme kannustus jatkui spontaanina remuamisena, oli kunniakujaa, lippisten vaihtoa
(hurraa!). Viikinkiparrat valmentajien naamoissa alkoivat rehottaa. Eräs staff`in jäsenistä näytti ilmiömäisesti Al Bundyn pojalta. Kaljukerhoon liittyi ensimmäiset hyökkääjät. Keskus-hyökkääjien tuvassa, jossa vieraili pelaajaa jos mistä ryhmästä, oli aloitettu intiimi gal- lup, johon muutamat coachitkin osallistuivat avoimin mielin. Yhdessäolo tuntuikin parantavanjoukkuehenkeä kokoajan. Saksaa vastaan hankitut scouttitiedot luovutettiin Espanjan pääval- mentajalle Juan Jimenezille.

Saksa puolestaan hävisi yllättäen 13-14 Ruotsille ja maitojuna Baden-Badeniin sisälsi Saksanpotkaisijan, hyökkäyskoordinaattorin sekä egyp­tiläispohjaisen päävalmentajan.

Viimeiset videosessiot ja pelilistat julkaistiin. Valmentajat pitivät oman tilaisuutensa, jossa jaettiin kisojen ensimmäinen Sisu-puukko coach Huh­taojalle. Liikuttuneelle hyökkäysne-  rolle laulettiin “Paljon on kärsitty vilua ja nälkää” uudella sanoituksella. Aikaisin nukku-maan.

PERJANTAI 10.8.1996

Edessä oli kisojen tärkein treenipäivä. Joukkue veti kevyen harjoituksen kuumalla hiesukentällä. Läheisellä tontilla syttyi tulipalo - johtuiko se siitä, että coach Meyer hiillosti hyökkäysjoukkuetta liikaa. Well, I really wouldn`t think so, avasivat hyökkäysvalmentajat suunsa yhtaikaa.

Vapaa-aikaa - uusi ilmiö. Koko joukkueen yhteinen uimalakekkeri rentoutti mukavasti. Linjapuolustaja Hytti läjäytti itsensä mukavasti 10 metristä mahalleen. Suomen maajoukkue hajaantui eri puolille Saksaa; osa meni katsomaan romanttisia saksalaisia linnoja, Frankfurtin kauppoja, paikallisia videoliikkeitä, jne.

Jenkkifudistreenidisco Galaxy:ssa oli tiukka meno. Viimeisiä kuvioita hiottiin nurmella pitkääään, kunnes taivas tummeni ja pyysi meitä palaamaan kotipaikkaamme. Nukkumaan kuka milloinkin, mutta parijonossa. 

LAUANTAI 11.8.1996

Pauli Anttila, suurikokoinen johtajamme toisti vielä kerran aamunavauksessa positiivisen asenteen merkitystä. Sitä tarvittiin lounaalla, muutoin hyvänmakuista kotiruokaa tarjoillut keittiö oli valmistanut rottaa/kissaa/koiraa – kukaan ei tunnistanut makua varmasti.

Kävelytreeni (walk through) onnistui 100%:sesti, kiitos Konoselle. Se lupasi hyvää pakkailua ja poukkoilua. Viimeisiä innostavan puuduttavia valmentajakokouksia käytiin läpi. Muutamat pelaajat oksensivat kyllästymistään kahden viikon yliannostuksesta jenkkifudista. Vielä 24 tuntia.

Iltapäivällä oli turnausjoukkueiden pelaajille järjestettty grillijuhla hostellimme takapihalla. Taikuri Horst Bubblemacher teki mukamas taikoja. Grilliruoka hävisi mahtavaa vauhtia, olihan siellä 300 nälkäistä soikiopalloilijaa. Suomalaisia pelaajia uhkaillaan ! Mustasukkainen saksalaispelaaja varoitteli tuijottamasta tyttöystäväänsa. Palkittu Jani Kettunen oli Emmitt Smithin high school -valmentajan fyysisissä testeissä nopein ja Marko Vartiaisella kerrottiin olevan yhdeksän jalkaa, vai oliko se pituushyppytulos?

SUNNUNTAI 12.8.1996

Aamulla ehti vielä kioskille, kirkkoon ja nukkuakin sai. Sitten lähdimme etsimään menestyksen polkuja edellisten nuorisomaa­joukkueiden viitoittamalla tiellä. Odotettavissa oli suurta urheilujuhlan tuntua, kun italialaiset ja espanjalaiset aloittivat kovaäänisen kannustuksen meille ja heille (svensk människan). Kun maailman paras peli 00 eli polvi maahan laskettiin meidän toimesta, alkoivat: kypärät lentää, aitoja ankaran väännön vapauttamia iloisia kiljahduksia, halauk­sia nähtiin. Valmentajia kasteltiin, Pää sellainen Gatorade astialla, jossa oli jäistä vettä. Koko jouk­kue kävi kumartamassa yksinäiselle suomalaiselle kannattajallemme aurinkokatsomossa.

Loppuseremonioissa Saksan endi Constantin Ritzmann ja Suomen rb Marko Vartiainen kerä­sivät tunnin ajan pokaaleja. Kyseinen kamp­pailu päättyi lukemiin 5-5. Viisi suomalaista pelaajaa valittiin NFL:ään vai oliko se kisojen All Stars`iin. Ei iltajuhlia Frankfurtissa vaan bussilla heti lentokentälle. Matkalla jenkkifudisnaskalit kuun­te­livat satua Pekka Töpähäntä Saksan maalla.

" Mitali kaulassa kultainen
huusi karju hikinen, multainen
on voimaa henkseleissä
niitä paukuttaa saa
kun Finnair lennättää
ja jotakuta väsyttää
paluujuhlat alkavat heti
diskolattian naisia täyteen veti
kukan tontin sai
joka toinen ei
mutt Suomi ihanuuksien ihmemaa
two quick ones, goood ! taputtaa "