Naisten lippupallomaajoukkue saavutti EM-hopeaa!

Lippupallon aikuisten Euroopanmestaruuksista pelattiin Pohjois-Irlannin Belfastissa 11.-13.9.2009. Suomea turnauksessa edusti naisten maajoukkue. Lähtökohdat turnaukseen olivat aiempaa huomattavasti paremmat, koska Suomessa on pelattu kaksi vuotta lippupallon SM-sarjaa. Ennen turnauksiin jouduttiin lähtemään vailla kotimaista pelikokemusta.

EM-turnauksessa oli tänä vuonna ennätysmäärä naisjoukkueita. Suomen lisäksi mitaleista kilvoittelivat Ranska, Saksa, Ruotsi, Itävalta ja Israel. Turnauksessa pelattiin yksinkertainen sarja, jonka jälkeen neljä joukkuetta jatkoi välieriin. Ennakkoon Ranskan oletettiin olevan kovin vastus, mutta jo turnauksen alusta oli selvää, että kyseessä on kaikkien aikojen kovatasoisimmat naisten EM-kisat. Ottelut olivat tasaisia ja joukkueet voittivat toisiaan ristiin.

Suomi voitti turnauksen runkosarjan neljän voiton turvin. Vain Israel oli pisteen verran parempi. Välierässä israel sen sijaan kaatui helpohkosti 34-14. Toisessa välierässä kohtasivat vuoden 2007 mestari Ranska ja kovakuntoinen Itävalta, joka järjestikin melkoisen yllätyksen voittamalla Ranskan viime hetken maalilla. Finaalissa tuli heti selväksi, että runkosarjassa kaatunut Itävalta on turnauksen aikana kehittynyt huimasti. Suomen puolustuksella oli suuri vaikeuksia pysäyttää tarkkaa heittopeliä suorittanut joukkue. Maaleja tehtiin tasaiseen tahtiin, mutta Suomella jäi kaksi lisäpistettä saamatta ja peli päättyi huikean jännitysnäytelmän jälkeen itävallan voittoon 35-33. Suomi jatkoi mitalikannassa, saavutten historian kolmannen EM-mitalin. Joukkue on ollut finaalissa aina EM-turnaukseen osallistuttuaan.