Roosters U19 11vs11 mestariksi

Roosters kampesi Crocodilesin nurin äärimmäisen tiukassa finaalissa. Sarjan pronssimitalit menivät Vantaan TAFT:ille.

Helsinki Roostersin U19 joukkue päätti kautensa voittoon SM-finaalissa Seinäjoen Jouppilanvuoren kentällä voittamassa kotijoukkue Crocodilesin 14 – 12. Ottelu oli  tasainen vääntö kahden hyvin valmennetun joukkueen välillä. Roosters voitti turn over -tilaston ja pystyi kääntämään ottelun voitoksi. Crocodiles teki ottelun ensimmäiset pistesuoritukset, kun Jaska Värinen katkaisi Otto Konolan heiton ja juoksi pallon aina maaliin asti.  Seinäjoen hyökkäys perustui koko kauden ajan mainiosti toimineeseen juoksupelaamiseen. Tarkasti juoksua puolustanut Roosters koki toisella neljänneksellä yllätyksen, kun Crocodilen Timi Tuominen heitti pitkän maaliin asti johtaneen heittopelin Iiro Huhtalalle. Seinäjoen lisäpistepelit epäonnistuivat kohtalokkaasti.

Pelijakson lopussa kesän parhaan pelinsä pelannut  Otto Konola toi joukkonsa no huddle-hyökkäyksellä Crocodilesin maalialueen tuntumaan, josta Edi Takolander otti heiton kiinni maalialueen kulmasta. Roostersin lisäpistepeli epäonnistui ja puoliaikatulokseksi jäi 12-6.

Tasainen peli jatkui myös toisella puoliajalla. Molempien hyökkäykset etenivät kentällä turvautuivat useimmiten lentopotkuihin. Viimeisen neljänneksen alussa Roostersin pelinrakentaja Otto Konola juoksi pallon maaliin ja tasoitti ottelun numeroihin 12-12., Roosters valitsi potkun sijasta  2-pisteen lisäpisteyrityksen ja Konola onnistui heitossaan Niko Saarijärven, joka siirsi Roostersin johtoon lukemin 12-14.

Yksi ottelun loppuvaiheiden käännekohdista tapahtui kolme minuuttia ennen loppuvihellystä. Crocodiles eteni Värisen juoksuilla kahdeksan jaardin päähän maalialueesta, kun Roostersin takamies Mikko Naskali taklasi oikeaoppisesti pallon irti Väriseltä.  Vapaan pallon poimi peitti helsinkiläisten konkaripelaaja Samuli Vehkomäki.

Päävalmentaja Jarmo Lahti oli luonnollisesti onnellinen hienosta kauden päätöksestä ja kehui vastustajaa, jonka kanssa Roosters on ottanut yhteen kolme viimeistä U19 finaalia. Crocodilesin päävalmentaja Ari Havulehto on valmentanut joukkueen osaa pelaajistaan yhdeksän vuoden ajan. Ryhmästä reilu kymmenen pelaajaa kasvaa yli-ikäisiksi ja uudet tulevaisuuden haasteet odottavat. 

Team MVP Roosters - wr Niko Saarijärvi

Team MVP Crocodiles - rb/lb Jaska Värinen

Game MVP - wr Edi Takolander

Kuvia ottelusta:
Olli-Matti Matihalti