International Bowl 2013

Team USA voitti neljännen International Bowlin 42-10.

Amerikkalainen jalkapallo on entistä kansainvälisempää, kun lajiharrastajia löytyy 64:stä maasta kuudesta maanosasta. Lajin valtikka siirtyi jälleen vahvan esityksen jälkeen USA:lle U19 ikäluokan vuosittaisessa International Bowlissa.

Ottelussa oli nähtävissä USA:n talentin määrä, sillä joukkue koostui lähes pelkästään divisioona I kokoluokan yliopistoihin kirjoittautuneista nuorista urheilijoista.

Austin Texasissa pelatussa ottelussa USA tuli täysin uudella ryhmällä otteluun. 2012 kärsitty häviö World Teamille 35-29, johti ennenkaikkea valmentajien vaihdokseen. Uusi päävalmentaja Aaron Brady, Washington, DC, Gonzaga College Prep high schoolista johti joukkonsa voittoon 42-10.

USA potkaisi heti kärkeen on side -potkun ja onnistui peittämään sen. Matthew McCrane potkaisi kenttäpotkumaalin ja USA johti 3-0. World Teamin puolustus roikkui mukana ensimmäisen neljänneksen eikä päästänyt lisää pisteitä. USA käynnisteli juoksukonettaan ja vei jakson juoksujaardit 103 vs. World Team 6 jaardia.

Central Floridassa opintojaan jatkava takamies Shaquem Griffin katkaisi World Teamin syötön. Erikoiseksi syötönkatkon teki se, että Griffin otti pallon yhdellä kädellä kiinni. Hänen toinen kätensä on amputoitu 4-vuoden ikäisenä.

Pelinrakentaja Shane Cockerille (Maryland) marssitti 90 jaardia joukkuettaan toisella neljänneksellä aina maalin tuntumaan asti, josta hän juoksi kolmen jaardin pituisen maalin. Neljä minuuttia myöhemmin USA lisäsi johdon 18-0 Haskinsin johdolla. Joukkueella oli kolme loistavaa keskushyökkääjää käytössään ja vahvan linjapelin myötä USA:n juoksupeli kulki.

World Teamin kanadalainen potkaisija Louis-Phillipe Simoneau kavensi ottelun numeroihin 18-3 kolme minuuttia ennen pelijakson päättymistä. Ottelun Player of the Game oli valovoimaisesti pelannut Terrell Newby (Nebraska), joka oli pitelemätön ja teki USA:lle taukojohdon 25-3.

Kolmas neljännes oli tasainen ja USA lisäsi johtoaan kenttäpotkumaalilla. Neljännellä jaksolla World Teamin arvokkaimmaksi pelaajaksi valittu kanadalainen keskushyökkääjä Nic Demski puikkelehti 61 jaardin pituisen kavennusmaalin. USA kaunisteli loppunumeroiksi 42-10.

World Teamin suomalainen päävalmentaja Tuomas Heikkinen kiteytti kokemuksiaan:

- On hieno kokemus, kun saa mahdollisuuden pelata Texasissa, joka amerikkalaisen jalkapallon kehto USA:ssa. Tappio ottelussa oli kitkerä, mutta yleisesti ajateltuna harjoitusviikko ja ottelu olivat mieliinpainuva kokemus varsinkin Pohjois-Amerikan ulkopuolesta tulleille World Teamin pelaajille.