Suomen maajoukkue U19 Suomi - Venäjä EM-karsintaan on valittu

Suomen nuorten U19 maajoukkue kohtaa Myyrmäen jalkapallostadionilla sunnuntaina 5.5. EM-karsintaottelussa Venäjän. Ottelun kickoff on klo 15.00.

Maajoukkue valmistautui tulevaa koitosta varten viime viikonloppuna harjoitusleirillä Helsingissä. Joukkueen päävalmentajan Tero Virtasen mukaan leiri sujui oikein mainiosti, jopa yli odotusten.

- Lauantaina oli poikkeuksellisen lämmin ja kaunis sää. Saimme kaksissa harjoituksissa nostettua tempoa ja hiottua yhteispeliä. Sunnuntaina pelasimme harjoitusottelun ECG:tä vastaan. Ottelu oli harvinaista herkkua maajoukkuetta ajatellen ja saimme siitä kaiken hyödyn irti.

- Ottelu pelattiin hieman muokatuilla säännöillä, mutta potkupelejä käytettiin ja mukana oli kolme liigatason tuomaria. Jos uskallan sanoa, tämä oli meille täydellinen kenraaliharjoitus, Virtanen jatkaa.

Joukkueesta on nyt kasassa parempi versio viime vuoteen verrattuna. Vain kymmenkunta pelaajaa on vaihtunut PM-kisoista ja kehitystä on tapahtunut yksilötasolla merkittävästi.

- Emme ole vieläkään yhden, kahden tai kolmen huipun varassa, vaan olemme tasainen porukka, josta löytyy ratkaisijoita. Meiltä löytyy syvyyttä sen verran, että kuka tahansa voi nousta erityistarkkailun arvoiseksi, sen takia en halua korostaa ketään yksittäisiä pelaajia, Virtanen kertoo.

Venäjästä vastustajana joukkueella ei ole kovinkaan paljon tietoa. Kuitenkaan Suomella ei ole mitään syytä odottaa sunnuntain ottelusta muuta, kuin kovaa vastusta ja tähän U19-joukkue on valmistautunut.

- Nyt keskitymme vain omaan tekemiseen. Joukkue kokoontuu lauantaina ja viettää vuorokauden yhdessä ennen peliä. Siitä lähdetään otteluun keskittyneenä ja valmiina. Fokus on omassa tekemisessä. Vasta sunnuntain jälkeen voi miettiä, minkälainen sää on Bolognassa heinä-elokuussa, Virtanen tuumii.

Suomen rosteri 5.5. pelattavaan otteluun: