TV-ottelun ennakko: Patriots-Texans
13.1.2013
 |
Voittaja isännöi Ravensia konferenssifinaalissa. Viimeisinä joukkueina paikkaa konferenssin finaaleihin havittelevat New England Patriots ja Houston Texans. 2000-luvulla NFL:n kestomenestyjiin lukeutunut Patriots pyrkii uusimaan viime kauden Super Bowl -paikkansa, kun taas Texans ei lyhyen historiansa aikana ole päässyt ikinä divisioonakierrosta pidemmälle. Houstonin ensiesiintyminen pudotuspeleissä saatiin viime kaudella, jolloin joukkue putosi Baltimore Ravensille. Ennakkoon New Englandin vahvuudet sopivat Houstonin heikkouksiin, kuten runkosarjan 42-12 voitto osoitti. Ottelun voittaja pelaa konferenssifinaalin kotonaan, ja saa vieraakseen Broncosin kaataneen Ravensin. New Englandin hyökkäys vs. Houstonin puolustus Mikäli vain mahdollista, on New Englandin hyökkäys vahvistunut siitä kun joukkueet viimeksi kohtasivat, sillä sisempi laitahyökkääjä Rob Gronkowski on toipunut pelikuntoiseksi ja tuo Patriotsin hyökkäyseen yhden pelin kovimmista aseista. Suurikokoinen Gronkowski on erityisen vaarallinen maalialuetta lähestyttäessä ja hän onkin ottanut keskimäärin yhden touchdownin ottelua kohden kahden edellisen kauden aikana. Tästä johtuen Gronkowskin kyky blokata heitto- ja juoksupeleissä jää katsojilta usein huomaamatta, vaikka juuri blokkaamisen ja heittojen kiinniottamisen yhdistelmä tekee Gronkowskista arvokkaan pelaajan New Englandin pelityylissä. Patriotsin hyökkäys etenee kentällä nopeammin kuin yksikään muu joukkue liigassa. Pelinrakentaja Tom Brady kutsuu nopeasti pelin sisään ja tekee hyökkäyslinjan takana tarvittavat muutokset pelikutsuun. Nopeasti etenevä hyökkäys, jossa monipuoliset hyökkääjät pystyvät ryhmittymään useille eri pelipaikoille, vaikeuttaa vastustajan tehtävää löytää oikeanlaiset puolustajat kuhunkin pelitilanteeseen. Patriotsin hyökkäyksessä ei ole poikkeuksellista nähdä keskushyökkääjän siirtyvän laitahyökkääjän paikalla tai TE Aaron Hernandezin pelaamista keskushyökkääjän tai ulomman laitahyökkääjän paikalla. Numero 87, Rob Gronkowski, on kuitenkin erilainen eläin pideltäväksi, sillä mikäli häntä vastaan asettaa kevyemmän safetyn, tulee Patriots todennäköisesti rynnimään juoksupelillä vastustajan yli. Tukimiehet puolestaan ovat usein liian hitaita Gronkowskin pysäyttämiseksi heittopeleissä. Patriotsin ja Houstonin edellisessä kohtaamisessa New Englandin hyökkäys oli suhteellisen tasapainoinen juoksu- ja heittopelien määrän suhteen. Hyökkäyksen tasapainoisuus on ollut New Englandille poikkeuksellista tällä kaudella, sillä aiempina kausina joukkue on edennyt enemmän heittopelien avulla. Jos ottelussa kannattaa johonkin kiinnittää huomioita, niin Gronkowskiin ja siihen miten Houston puolustaa Gronkowskia vastaan. Texansin puolustus käyttää useasti niin sanottua hybridi-puolustajaa, Glover Quinia, sisempien laitahyökkääjien pysäyttämiseksi. Quin pelaa normaalisti safetynä, mutta sopii kokonsa puolesta myös tukimiehen paikalle, josta nimitys hybridi. Quin on aiemmin toiminut myös kulmapuolustajana, joten hän pystyy pelaamaan heittopeleissä todella hyvin sisempiä laitahyökkääjiä vastaan. Valitettavasti joukkue on kuitenkin vain niin vahva kuin sen heikoin lenkki ja New England tulee todennäköisesti iskemään heittämällä pelaajille, jotka ovat esimerkiksi tukimies Bradie Jamesin vartioinnissa. Houstonin hyökkäys vs. New Englandin puolustus New Englandin nopeasti etenevä hyökkäys saattaa toimia myös joukkuettaan vastaan, mikäli Houstonin puolustus onnistuu nopeasti pysäyttämään Patriotsin ja Texansin hyökkäys kuluttaa kelloa, antaen omien puolustajiensa levätä ja väsyttäen New Englandin puolustusta. Kelloa kuluttava hyökkäys tarkoittaa myös suurta annosta juoksupelejä, joka on RB Arian Fosterin johdolla Texansin vaarallisempi osa-alue. Foster malttaa odottaa hyökkäyslinjan puhkomia aukkoja ja kykenee sen jälkeen nopeasti leikkaamaan syntyneeseen aukkoon. Texansin hyökkäyslinja on yksi liigan parhaimpia ja joukkueen hyökkäyslinjan vasen puoli ja sentteri valittiinkin Fosterin tavoin Pro Bowliin. Patriots pyrkii tekemään Houstonista yksiulotteisen ja pakottamaan joukkueen heittopeleihin. Tämä tarkoittaa kahdeksannen miehen ottamista juoksupuolustuksen avuksi ja vain yhtä safetyä varmistamassa syvää heittoaluetta. Jotta Houston voisi menestyä, tulee pelinrakentaja Matt Schaubin kyetä nostamaan omaa tasoaan ja heittämään joukkueelleen tarpeen vaatiessa uudet ensimmäiset yritykset. Schaub ei joukkueiden viime kohtaamisessa kyennyt nostamaan omaa tasoaan riittävästi, vaan jäi ilman touchdowneja ja heitti yhden syötönkatkon. Toisen safetyn käyttäminen juoksupuolustuksen apuna, lisää kulmapuolustajien vastuuta, sillä heidän on kyettävä pysäyttämään vastustajan ulommat laitahyökkääjät 1 vs. 1 – taistelupareissa. Erityisesti tämä tarkoittaa suurta vastuuta WR Andre Johnsonia vastaan asettuvalle kulmapuolustajalle. Viime kohtaamisessa, kesken kauden Tampa Baystä New Englandiin saapunut, Aqib Talib ja tulokas Alfonzo Dennard onnistuivat odotettua paremmin Johnsonin vartioinnissa, vaikka Johnson keräsikin 8 kiinniottoa ja 95 jaardia. Muutama onnistunut pitkä heitto Johnsonille heti ottelun alussa aukaisisi taatusti juoksupeleille enemmän tilaa ja toisi Matt Schaubin peliin kaivattua itseluottamusta. Yhteenveto Houston Texansin on kyettävä aloittamaan ottelu heti räväkästi, jotta he pääsevät säätelemään pelin tempoa ja kykenevät pitämään puolustuksensa virkeänä. New England ei siis saisi karata ottelun alussa kahden touchdownin päähän, jolloin Houston joutuisi enemmän tukeutumaan heikompaan osa-alueensa, heittopeliin ja etenemään kentällä nopeammin. Patriotsin hyökkäyslinja kykeni viimeksi pysäyttämään Houstonin puolustuslinjan paineen, mutta jos Texans kykenee luomaan Bradylle painetta neljällä pelaajalla ja jättämään muut pelaajat heittopuolustukseen, on Houstonilla mahdollisuus pitää New England alle 30 pisteessä. Siinäkin tapauksessa Matt Schaubin olisi parannettava peliään, jotta Texans kykenisi ottelun voittamaan. New England lähtee siis otteluun melko selkeänä ennakkosuosikkina, mutta pudotuspeleissä yksi peli ratkaisee kaiken ja mikäli Houston löytää alkukauden tasonsa saattaa Patriots joutua nöyrtymään. Ottelun näet sunnuntaina kello 23.30 alkaen Nelonen Pro 1:ltä. Ottelu on myös Veikkauksen vedonlyöntikohteena: https://www.veikkaus.fi/fi/tulosveto
Tekijä: Antti Kiviniemi |