TV-ottelun ennakko: Redskins-Cowboys

Runkosarjan viimeisen ottelun voittajalle tarjolla pudotuspelipaikka.

Tämän kauden runkosarja päättyy korkeiden panosten otteluun. Ottelussa ratkeaa NFC Eastin voitto ja samalla pudotuspelipaikka. Molemmilla joukkueilla on yksinkertainen tilanne: voitolla jatkoon. Washington saattaa päästä jatkoon vielä tappiollakin, mikäli päivän aikaisemmissa peleissä oikeat joukkueet häviävät ottelunsa, mutta se on varsin epätodennäköistä. Tätä peliä ei kannata jättää välistä.

Dallasin hyökkäys vs Washingtonin puolustus

Yksi NFL:n kuluneimpia kliseitä on se, että Dallasin pelinrakentaja Tony Romo ei pelaa hyvin joulukuun otteluissa, jolloin ratkaistaan pudotuspelipaikkoja. Tuolla voi heittää vesilintua, sillä tämän ja edellisen vuoden joulukuun aikana Romo on heittänyt 20 TD:tä ja vain kaksi syötönkatkoa. Varsinkin tällä kaudella hän on vetänyt joukkuettaan väkisin pudotuspelitaistoon, ollen etenkin otteluiden loppuhetkillä loistava. Romolla on myös apunaan hyvä laitahyökkääjien joukko, joista etenkin Dez Bryant on ollut järjettömässä kunnossa loppukauden. Bryant tulee myös Redskinsejä vastaan olemaan ratkaisevassa asemassa. Washingtonin on pakko ottaa Bryant kahdella miehellä, sillä kukaan heidän puolustajistaan ei ole riittävän hyvä pärjätäkseen yksin. Tämä avaa tilaa Jason Wittenille. Witten teki jo viime viikolla sisempien laitahyökkääjien yhden kauden kiinniottoennätyksen. Bryantin kautta Dallas hakee isoja pelejä ja Witten on Romon suosikkikohde kun he tarvitsevat 5-10 jaardia uusiin yrityksiin. Washingtonin heittopuolustus on ollut todella haavoittuvainen loppukauden, etenkin kulmapuolustaja DeAngelo Hall on ollut vastustajien hyökkäysten kohteena. Heittopeli tulee olemaan Dallasille iso asia tässä ottelussa. Mikäli he pystyvät välttämään pallon menetykset, en usko Washingtonin pystyvän pysäyttämään Romoa ja kumppaneita.

Juoksupeli Dallasilla sen sijaan ei ole niin hyvällä mallilla. Joukkueen hyökkäyksenlinja ei pysty raivaamaan juoksutilaa keskushyökkääjille. Jos Dallas juoksemalla pystyy liikuttamaan palloa, on pääsyyllinen keskushyökkääjä DeMarco Murray. Hänellä on kyky tehdä isoja pelejä tyhjästä. Hän on isokokoinen pelaaja, joka on vaikeasti taklattava. Dallasia saattaa myös auttaa heidän heittopelinsä. Washington todennäköisesti keskittyy puolustuksessa heiton pysäyttämiseen, joka antaa tilaa juoksupelille. Washington varmasti antaa mielummin viiden jaardin juoksun, kun 40 jaardin heiton.

Etukäteen ajateltuna Dallasilla on selkeä etulyöntiasema kun heidän hyökkäys on kentällä. Heille on tärkeää, että he pitävät pallosta huolta. Washington on hyvä ottamaan pallon pois ja se tulee olemaan heidän paras mahdollisuus Dallasin pysäyttämiseen.

Washingtonin hyökkäys vs Dallasin puolustus

Washingtonin kannalta erittäin iso kysymys on se, että missä kunnossa pelinrakentaja Robert Griffin 3:nen jalka on? Hän loukkasi polvensa kolme viikkoa sitten ja joutui huilaamaan yhden pelin. Viime viikon ottelussa hän pelasi, mutta selkeästi oli nähtävissä, että hän ei ollut täydessä kunnossa, sillä hänen oma juoksu-uhka oli lähes olematon.  Washingtonin hyökkäys on liigan vaikeimpia pysäyttää RG3:n ollessa täydessä kunnossa. Heidän juoksupelinsä perustuu Read optioniin, missä RG3 lukee tiettyä puolustuksen pelaajaa. Tämän puolustajan toiminnasta riippuen RG3 antaa pallon keskushyökkääjälle tai pitää sen itse. Terveenä ollessaan RG3 on erittäin nopea ja vaarallinen juoksija ja sen uhka tekee Washingtonista todella vaikean pysäyttää.  Optionin puolustaminen on todella vaikeaa, sillä käytännössä puolustus on aina väärässä. Washington on yhdistänyt tähän myös tehokkaan heittopelin, sillä he hämäävät myös usein option juoksua ja pelaavatkin heittopelin. Tämä jättää tilaa tukimiesten ja takakentän puolustajien väliin. Washingtonin laitahyökkääjistä kannattaa seurata Pierre Garconia ja erityisesti kiinnioton jälkeen. Hän on loistava juoksemaan pallon kanssa ja iso osa hänen jaardeistaan tulee kiinnioton jälkeen.

Viimeksi kuin joukkueet kohtasivat, Dallasin puolustus ei löytänyt lääkkeitä Washingtonin pysäyttämiseen. Sekä juoksu-, että heittopeli tuotti heille suuria vaikeuksia. Nyt kun joukkueet ovat jo kerran pelanneet vastakkain, uskon Dallasin pystyvän hieman paremmin haastamaan Washington. Kannattaa seurata kuinka monta miestä Dallas lähettää RG3:n kimppuun heittopeleissä. Viime ottelussa kun Dallas lähetti viisi tai useamman miehen, eli blitzasi, poltti RG3 Dallasia isolla kädellä. Yli puolet hänen heittojaardeistaan syntyi seitsemällä heitolla silloin, kun Dallas blitzasi. Tuo voi johtaa siihen, että Dallas pelaa nyt konservatiivisemmin ja välttää ylimääräisten miesten blitzaamista tässä ottelussa.

Myös Washingtonin hyökkäys on etulyöntiasemassa tässä ottelussa. Mikäli RG3 ei ole täydessä kunnossa, tasoittaa se kuitenkin puntteja. Myös Dallasilla on loukkaantumishuolia, sillä joukkueen paras puolustaja DeMarcus Ware on kärsinyt käsivammasta. Hänen kuitenkin uskotaan pelaavan, mutta onko hänkään aivan täydessä kunnossa?

Yhteenveto

Odotan ottelusta hyökkäysten kaksinkamppailua, jossa yksi pallonmenetys saattaa ratkaista homman. Molemmat joukkueet tulevat tekemään paljon pisteitä. Mikä olisikaan sen hienompi tapa päättää runkosarja, kun viimeinen hyökkäysvuoro ratkaisi viimeisen pudotuspelijoukkueen. Veikkaan, että se kumpi pääsee viimeisenä hyökkäämään, tulee myös ottelun voittamaan.  Ottelun näet sunnuntain ja maanantain välisenä yönä kello 03.25 Nelonen pro 1:ltä.

Tekijä: Mikko Koikkalainen