Pohjois-Savon Urheilugaalassa Vuoden Valmentajaksi on valittu Pekka Utriainen.

Amerikkalaisen jalkapallon valmentajia palkitaan harvakseltaan alueiden juhlatilaisuuksissa. Kuopio Steelersin Vaahteraliigajoukkueen päävalmentaja Pekka Utriainen pääsi mainion valmennusvuoden jälkeen parrasvaloihin ja hänet valittiin Pohjois-Savon Urheilugaalassa 25.1.2019 Vuoden Valmentajaksi. Utriainen vei joukkueensa ensimmäisellä Vaahteraliigakaudella aina Vaahteramaljaan asti. Utriainen nimettiin SAJL:n Vuoden Valmentajaksi 2017, kun Steelers nousi Vaahteraliigaan.

Utriainen on armoton lajin opiskelija ja korkean harjoitusmoraalin ylläpitäjä. Savon Sanomien haastattelussa Utriainen  tiivistää Steelersin menestysreseptin:

- Kaikki hyvä mitä on saatu, on tehty armottomalla työmäärällä