TV-ottelun ennakko: 49ers-Bears

Kovat puolustukset vastakkain ensi yön ottelussa.

Maanantaiyön huippupelinä nähdään mahdollinen NFC:n mestaruusottelun ennakko, kun erittäin vahvasti kauden aloittaneet Chicago ja San Francisco iskevät yhteen. Odotettavissa on tiukkaa puolustuspeliä, jossa pisteet tulevat olemaan kiven alla. Lisämielenkiintoa tuo molempien joukkueiden pelinrakentajien loukkaantumishuolet.

Chicagon hyökkäys vs San Franciscon puolustus

Bearsin pelinrakentaja Jay Cutler ei pelaa ottelussa aivotärähdyksen takia. Tämä on iso menetys Bearsille, sillä joukkueen viime kausi meni myös pilalle Cutlerin loukkaantumiseen. Tälle kaudelle joukkue hankki varapelinrakentajaksi paljon aloituskokemusta omaavan Jason Campbellin, joten tiputus ei ole niin suuri kuin viime vuonna. Campbell joutuu varsin kovaan testiin heti, sillä 49ers puolustus on tälläkin kaudella ollut hyvä. Puolustus on täynnä aivan liigan huippuyksilöitä, eikä sillä ole varsinaisia heikkouksia. On lähes rikollista, että joukkueella on Patrick Willisin ja NaVorro Bowmanin tasoinen kaksikko sisemmän tukimiehen paikoilla.

Bearsin pitäisi saada juoksupeli toimimaan, se antaisi Campbellille hieman turvaa, että hänen ei tarvitsisi yksin voittaa ottelua. Chicagon keskushyökkääjät Matt Forte ja Michael Bush ovat hyvä kaksikko juoksemaan palloa, he vaan kärsivät huonosta hyökkäyksen linjasta. Ennakkoon ajateltuna Chicagon hyökkäyksen linja vastaan San Franciscon puolustuksen linja ja tukimiehet menee selkeästi San Franciscon suuntaan. Kannattaa seurata miten Bearsin hyökkäyksen linjan vasen puoli selviää 49ersin Smithejä vastaan. Linjamies Justin Smith sitoo yleensä itseensä kaksi vastustajaa ja tämän käyttää tukimies Aldon Smith todella tehokkaasti hyväkseen. Bearsin tulee antaa linjan vasemmalle puolelle apuja, muuten Smithit voivat voittaa ottelun kahdestaan 49ersille.

Chicagon puolelta kannattaa seurata laitahyökkääjä Brandon Marshallia. Hän on liigan parhaita pelipaikallaan. Marshall on iso ja hän käyttää kokoaan todella hyvin apuna ottaessaan palloa kiinni. Hän on myös vaikea taklattava kiinnioton jälkeen, neljäsosa hänen jaardeistaan tulee kiinnioton jälkeen. Campbell tulee varmasti hakemaan heitoillaan useasti Marshallia, sillä muut Chicagon laitahyökkääjät eivät ole lähelläkään hänen tasoaan.

San Franciscon hyökkäys vs Chicagon puolustus

Myös 49ersin pelinrakentaja Alex Smith sai aivotärähdyksen viime viikon ottelussa, mutta hän mitä ilmeisimmin pelaa Chicagoa vastaan. Riippumatta pelinrakentajasta 49ers hyökkäys tulee nojaamaan vahvasti juoksupeliin. Joukkueen hyökkäyksen linja on yksi liigan parhaista, minkä johdosta keskushyökkääjät Frank Gore ja Kendall Hunter ovat aina vaarallisia saadessaan pallon. 49ersin juoksupeliä on mielenkiintoista seurata, joukkue käyttää paljon eri muodostelmia joka pitää puolustuksen jatkuvasti varpaillaan. 49ersin luottaa omaan puolustukseensa todella paljon, jonka johdosta Smith välttää virheitä mahdollisimman paljon. Hän heittää mielummin pallon pois tai lyhyen heiton kun ottaa riskin, että heitto katkaistaisiin. Heittopelissä 49ersin vaarallisin pelaaja on TE Davis. Tässä ottelussa hän saattaa saada jopa normaalia suuremman roolin, koska Chicagon kulmapuolustajat ovat niin hyviä, että Davis on selkeästi paras ja turvallisin vaihtoehto. Chicagon tukimiehet Brian Urlacher ja Lance Briggs ovat erinomaisia pelaajia, mutta eivät enää tässä vaiheessa uriansa pysty vastaamaan Davisin nopeuteen.

Vaikka 49ers pyrkii välttämään virheitä, se ei tarkoita että Bears tyytyisi tähän. Joukkueen puolustus pelaa yhtä kaikkien aikojen parasta kautta. Puolustus on mm. tehnyt jo 7 TD:tä tämän kauden aikana ja aiheuttanut vähintään kaksi pallonmenetystä jokaisessa tämän kauden ottelussa. Puolustuksessa on monta pelaajaa ketä voisi nostaa esiin, mutta kulmapuolustaja Charles Tillman on pakko mainita ensimmäisenä. Hän on vahvasti ehdolla jopa vuoden parhaaksi puolustuspelaajaksi. Hänen erikoiskykynä on taito nyrkkeillä pallo pois vastustajan käsistä ja aiheuttaa rähmäys. Lähestulkoon aina kun Tillman menee taklaamaan, hän pyrkii lyömään palloon nyrkillä. Toinen kulmapuolustaja Tim Jennings pelaa myös loistavaa kautta. Hän on ottanut jo kahdeksan syötönkatkoa ja antaa harvoin edes kiinniottoja vastustajalle. Bears pyörittää puolustuksen linjassa paljon miehiä. Tämä pitää pelaajat tuoreena, joten he ovat iskussa myös pelien loppuhetkillä.

Tämä tulee olemaan erittäin mielenkiintoinen kamppailu. 49ers pyrkii varmasti suojelemaan palloa todella tarkasti, ettei Bears pääse puolustuksellaan voittamaan ottelua.  Yllätys ei olisi, jos 49ers juoksisi palloa yli 60% hyökkäyspeleistään.

Erikoisjoukkueet

Kummallakin on loistava potkunpalauttaja, Bearsilla legendaarinen Devin Hester ja 49ers Tedd Ginn jr. Ottelusta on odotettavissa vähänmaalinen, joten kenttäasemat nousevat tärkeään rooliin. Potkupelit ovat näille joukkueille todellisia mahdollisuuksia ratkaista otteluita, joten ei kannata käydä jääkaapilla potkupelien aikana.

Yhteenveto

Cutlerin poissaolo ja Alex Smithin todennäköinen pelaaminen asettaa 49ersin ennakkosuosikiksi. Bearsin puolustus on kuitenkin osoittanut sen voivan voittaa otteluita ilman hyökkäystäkin, joten kaikki on mahdollista. Puolustuspelin ystäville tulossa on yksi vuoden parhaista peleistä. Odotan ottelusta todella tiukkaa, jossa yksi tai kaksi peliä tulee ratkaisemaan voittajan.

Ottelun näet Nelonen Pro 1:ltä 3.30 alkaen.

Mikko Koikkalainen