U13 mestari - East City Giants

Porvoo Butchers pisti kampoihin puoleen väliin ottelua, jonka jälkeen Helsinki East City Giants meni menojaan ja voitti ottelun 42-12 (18-12).

Aurinkoinen keli suosi Helsingin Giants stadiumia Myllypurossa. Lähes kaksisataa U13 jenkkifutiksen ystävää seurasi ikäluokan kahden parhaan joukkueen kamppailua. Järjestelyt olivat ihanteelliset: kahvio palveli yleisöä, nurmikenttään oli piirretty täsmälleen oikean kokoinen kenttä, ottelussa oli kuuluttaja/dj sekä mukana finaalissa oli maanmainio Giants cheerleader-ryhmä. Finaalin seremonioihin kuului myös Maamme-laulun esitys.

Pelin ensimmäinen puolisko oli tasaista vääntämistä. Butchers teki ensimmäisen osuman ja siirtyi 0-6 johtoon Luukas Eerola kiinniotolla. Pallon hänelle toimitti Nooa Olsson. Erikoinen piirre ottelussa tuli olemaan se ettei kumpikaan joukkue onnistunut yhdessäkään lisäpistepelissä. 

Hetken päästä Giants marssi lähelle maalialuetta. Juulio Vahla tasoitti tilanteen ottamalla kiinni Nooa Kurjen heiton ja ottelu oli tasan  6-6.  

Giantsin hyökkäyksessä juoksu oli pääosassa ja pallonkantamisesta suurimman osan hoiti Anton Norta. Hän kipitti valmentajien scouttaamaa vasemman puoleista väylää menestyksellä. Linjamiestrio Juuso Linja, Alexander Huhtaniemi ja  Olli Hakkarainen saivat juoksupeleissä aukkoja Nortalle siinä määrin, että hän vei Giantsin johtoon 12-6  juoksumaalillaan.

Butchersin pallonkantaja Luukas Eerola kiitti luottamuksesta ja mursi muutaman taklauksen ja kirmasi vasen reunaa pitkin 57 jaardia maaliin. Giants stadiumin sähköiselle tulostaululle ilmestyivät lukemat 12-12.

Eero Vitikaisen kädet olivat kiinniottokunnossa, kun Giants maalasi seuraavan kerran. Vitikainen venytti itsensä maalialueelle ja ECG siirtyi kutkuttavasti 18-12 johtoon kun aikaa oli jäljella 6:53 toisella neljänneksellä.

Yksi ottelun kulminaatiopisteistä nähtiin muutamaa minuuttia myöhemmin. Butchers haki kiivaasti tasoitusta. Luukas Eerola otti pitkän Nooa Olssonin heiton kiinni ja hänet taklattiin aivan maalialueen tuntumaan. Butchers yritti 5 jaardin päästä maalia ja onnistuikin siinä heti ensimmäisellä yrityksellä, kun qb Olsson juoksi itse maaliin. Porvoolaisten epäonneksi hyökkäysmiehistö oli ryhmittynyt väärin ja maali hylättiin.
Butchersin keskuhyökkääjä Valtteri Turunen lähestyi neljännellä yrityksellä vääjäämättömästi kohti maalia lyhyen heiton jälkeen, mutta yksi ottelun hienoimmista taklauksista nähtiin toisen polven jenkkifutarin Samuel Kaasisen toimesta. Pallo irtosi Turusen käsistä ja pisteidentekotilanne kuivui kokoon.

Kolmannen jakson alussa Roni Elorannan ja Vitikaisen kiinniotot toivat Giantsin maalintekoetäisyylle. Porvoolaisten takakentällä urakoinut Nooa Olsson venyi kuitenkin syötönkatkoon.
Tämän jälkeen  Anton Norta jatkoi Giantsin työjuhtana kuin menneen maailman huippukeskushyökkääjä Juha Sihvonen. Norta sai välillä kokea todella kovia taklauksia, mutta hän palasi aina sitkeästi omalle tailbackin paikalleen. Nortan 25 jaardin pyrähdys vapautti Giantsin peliä ja kotijoukkue meni 24-12 johtoon.

Norta oli pääosassa myös seuraavassa teedee:ssä, kun hän pyyhälsi 50 jaardisen counter-pelin pohjaan ja siirsi itä-helsinkiläiset turvalliseen 30-12 johtoon. Butchers onnistui seuraavassa aloituspotkunpalautuksessa mainiosti ja Antti Erkkilä juoksi maaliin asti.  Maali kuitenkin hylättiin rikkeen takia.

Butchersin takaa-ajovaiheessa East City Giantsin takamies Janne Kuoppamäki otti paraatikopillaan syötönkatkon.
​Giants teki vielä kaksi maalia. Juulio Vahla juoksi niistä ensimmäisen ja loppunumerot 42-12 viimeisteli Nikolas Laakso

Joukkueiden pelaajamäärä vaikutti osaltaan ottelun lopputulokseen. Giants pystyi peluuttamaan isoa kaartia hyvällä tempolla läpi ottelun. Otteluun pukeneet 29 Giants-uniformuista pelaajaa kävivät kaikki kentällä jossakin vaiheessa. Erityisesti Giantsin juoksupeli kulutti vastustajien voimia. Nikko Olssonin valmentama Butchers jaksoi taistella ankarasti 12 pelaajan ryhmällään. Suurin juoksuvoima kuitenkin alkoi kadota avainpelaajilta pelin edetessä. 

Molempien joukkueiden pelinrakentajien Nooa Olssonin ja Nooa Kurjen otteet läpi ottelun olivat varsin mallikkaita; pallojen siirtäminen tapahtui rutiininomaisesti ja heittäminen oli kohtuullisen tarkkaa.
Butchersin Nooa Olsson heitteli ennakkoluulottomasti läpi ottelun kentän eri kohtiin. Tällä kertaa yli puolet ottelussa käsiin heitetyistä palloista kuitenkin tiputeltiin. Giantsin pystyi tutkaparin Kurki-Vitikainen avulla ottamaan tärkeitä 1. yrityksiä.  

Porvoon Antti Erkkilä ja Waltteri Turunen taklasivat ahneesti läpi ottelun. Varsinki tukimies Turunen torpedoi useimmat juoksupelit heti alkumetreille. Hänestä tullaan kuulemaan vielä.

Ottelun parhaat:

Team MVP  rb/wr Luukas Eerola, Porvoo Butchers
Team MVP  qb Nooa Kurki, East City Giants 
Game MVP rb Anton Norta, East City Giants

Valokuvia ottelusta: KuuzelaPhotos

East City Giants saavutti päävalmentaja Henri Kurjen opastamana toistamiseen SM-kultaa.