TV-ottelun ennakko: Saints-Eagles

Alkukauden alisuorittajat vastakkain ensi yön ottelussa.

Philadelphia Eagles vs. New Orleans Saints

Maanantaiyön ottelussa kohtaavat kaksi tällä kaudella todella pahasti epäonnistunutta joukkuetta. Saints kärsi jo kesän aikana todella kovasta media-sirkuksesta kun joukkueen sisältä paljastui palkkiosysteemi joka kehotti joukkueen pelaajia telomaan kentällä vastustajia. Philadelphia Eagles taas on kaivanut koko alkukauden ajan itselleen kuoppaa jonka pohja pitää löytyä nopeasti tai joukkue voi unohtaa tällä kaudella menestymisen.  Molemmilla on ollut siis omat vaikeutensa mutta toisaalta taas molemmilla on mahdollisuus edelleen mestaruuteen asti jos peli alkaa kulkemaan oikealla lailla tästä viikosta eteenpäin.

Eaglesin hyökkäys vs. Saintsin puolustus

Eaglesin hyökkäyksen ongelmana on ollut viime aikoina pallon liikuttelu lähellä omaa maalia, joukkue kun tuntuu ”jäätyvän” lähellä omaa maalia ja pelaamisesta ei tunnu tulevan yhtään mitään. Alkukauden virheet ovatkin varmasti tehnyt tehtävänsä joukkueen itseluottamukselle. Itseluottamuksen puutteen vuoksi tuntuu että joukkueen supertähdet yrittävät vain välttää virheitä ja pelaamisen rentous puuttuu kokonaan. Rentous onkin asia mitä kotkaryhmä tarvitsee jos se aikoo vielä tämän kauden aikana taistella mestaruudesta. Saintsin puolustus on kärsinyt taas koko kauden ajan kesällä alkaneesta ”skandaalista” joka on riepotellut joukkuetta isolla kädellä. Rangaistuksiahan Saints sai kesällä paljastuneesta ”skandaalista” todella isolla kädellä ja se on varmasti vaikuttanut joukkueen pelaamiseen.

Nyt kuitenkin suurin osa rangaistuksista on suoritettu ja joukkueen puolustuksenkin pitäisi päästä pikkuhiljaa takaisin raiteilleen, toisaalta eihän Saintsin puolustus ole ollut ennenkään joukkueen kulmakivi. Puolustus on ollutkin enemmän vastustajan jarru joka on antanut joukkueen hyökkäykselle hieman aikaa hengähtää ennen seuraavaa hyökkäysvuoroa mikä usein on päättynyt pistesuoritukseen. Maanantain kamppailu onkin kotkaryhmän kannalta oiva tilaisuus parantaa joukkueen itseluottamusta ja saada sitä kautta joukkueen hyökkäys jälleen raiteilleen. Toisaalta taas Saints-puolustukselle tarjotaan oivaa mahdollisuutta parantaa omaa itseluottamustaan kun vastaan asettuu loukkaantumisista kärsinyt hyökkäyksen linja. Vierasjoukkueen hyökkäyksen linjan piti olla yksi liigan kovimmista mutta jo ennen kauden alkua Jason Petersin katkaistua akillesjänteensä tilanne muuttui radikaalisti. Jo pelkkä Petersin menettäminen oli todella iso asia joukkueelle joka on sittemmin myös menettänyt aloittavan sentterinsä polvivamman vuoksi koko loppu kaudeksi. Näistä lähtökohdista on vaikea enää rakentaa NFL-tason hyökkäyksenlinjaa mikä on näkynytkin joukkueen tilastoissa.

Se että linja ei pysty tekemään työtään näkyy myös QB Michael Vickin otteissa, mies kun ei oikeastaan saa yhdessäkään pelikutsussa aikaa tehdä työtään. Ajan puute onkin ajanut Vickin tekemään virheitä ja virheiden seurauksena taas herra on menettänyt kokonaan itseluottamuksensa. Itseluottamuksen puute tuntuu vaivaavan myös kotkien valmennusta joka ei uskalla enää kutsua isoja pelejä ja ehkä eniten kummastusta tuntuu herättävän juoksupelien puute. Kotka ryhmällä kun on asettaa kentälle RB LeSean McCoy joka on pystynyt vähäisestä vastuusta huolimatta tekemään todella kovat tilastot. McCoyn vastuuta kasvattamalla kotkien hyökkäys pystyisikin todennäköisesti nostamaan tasoaan todella paljon ja samalla reitti voittojen tielle voisi aueta uudelleen. Saints puolustuksen pitää keksiä jotain ja todella nopeasti jos joukkue aikoo pysäyttää edes itseluottamuksen menettäneen ryhmän, sen verran kamalaa katseltavaa tällä kaudella joukkueen puolustaminen on ollut. Saintsin kannalta edes tilastot eivät näytä kovin hyvältä kun joukkueen puolustus on kaikissa tärkeimmissä tilastoissa kolmen huonoimman joukossa.

Ottelun yksi mielenkiintoisimmista taistelupareista on Jonathan Vilma vastaan LeSean McCoy. McCoyn pysäyttämiseksi Vilman tarvitsee olla viime kausien vireessä eikä alku kauden pelaamattomuus saa enää näkyä herran otteissa. Jos Vilma onnistuu pysäyttämään McCoyn, on Saints lähellä voittoa ottelussa. Jos taas McCoy saa aikaa ja tilaa tulee kotka ryhmä tekemään ensimmäistä kertaa tällä kaudella yli 30 pistettä. Toinen mielenkiintoinen taistelupari on Saintsin takakenttä vastaan DeSean Jackson. Jacksonilta on odotettu koko kauden isoja pelejä ja Maanantaina niitä pitäisi olla tiedossa jos niitä edes tällä kaudella tullaan näkemään. Saints-takakenttä taas voisi parista onnistumisesta saada kaivattua itseluottamusta. Jacksonin ja koko kotkaryhmän kannalta olisi kuitenkin oleellista saada muutama onnistuminen ja samalla myös uskoa omaan tekemiseen.

Eaglesin puolustus vs. Saintsin hyökkäys

Oikeastaan tässä kohtaa voidaan puhua kotijoukkueen heittohyökkäyksen ja vierasjoukkueen heittopuolustuksen taistelusta. Saintsin juoksuhyökkäys on takerrellut todella pahasti koko kauden ajan, toisaalta ei siltä paljon vaaditakaan kun joukkueella on liigan tehokkain heittohyökkäys. Saints kiinnitti kesällä mammuttisopimuksella pelinrakentajansa Drew Breesin, joka sai yhden kaikkienaikojen sopimuksista. Brees on varmasti kärsinyt myös rangaistus kohusta tämän kauden aikana mutta liikaa herra ei ole sen antanut näkyä kentällä.

Tilastoja tarkastelemalla huomaa heti Saintsilla olevan liigassa eniten heitto jaardeja ja samalla Brees on kerännyt mukavat tilastot. Ehkä pienenä miinuksena Breesin tilastoissa voidaan pitää syötönkatkojen määrää joka on jo tässä vaiheessa kautta kahdeksan. Kuitenkin juoksu-uhan vaatimattomuus nostaa myös vastassa olevien puolustuksien mahdollisuutta heittoa enemmän. Kotkien puolustus taas pääsi vasta viime viikolla vapaaviikon jälkeen testaamaan uutta puolustussysteemiään uudessa komennossa ensimmäistä kertaa. Eikä tulos vakuuttanut varmasti yhtäkään katsojaa, juuri heittoa vastaan puolustuksella oli suuria vaikeuksia. Kotijoukkueen kannalta kotkien tilanne onkin hyvin mairitteleva ja ilman suurempia ihmeitä Brees tulee nakuttamaan jälleen ottelussa 350 jaardia höystettynä 2-3 TD:llä. Kotkien heittopuolustuksen suurin ongelma on ollut viime aikoina paineen saaminen pelinrakentajalle, ongelmaa kuvaa ehkä parhaiten se että tilastoissa on viimeisen kuukauden ajalta ainoastaan yksi pelinrakentajan säkittäminen.  Viime kaudella Jason Babin jahtasi säkkikuninkuutta aivan loppumetreille asti kuitenkin häviten sen 18 säkillään, tällä kaudella herra ei ole ottanut säkkiä kolmen kierroksen jälkeen ja tilastoissa on ainoastaan 2,5 säkkiä. Puolustuksen linja onkin osa-alue jonka pitää parantaa huimasti auttaakseen muuten viime kaudesta parantanutta kotka puolustusta.

Mielenkiintoisista taistelupareista ensin voitaisiin nostaa esille Jahri Evanssin ja Fletcher Coxin välinen taistelu. Cox oli keväällä kotkien ensimmäisen kierroksen varaus kun taas Evans yksi parhaiten palkatuista hyökkäyksen sisemmistä linjamiehistä. Cox nousi tällä viikolla joukkueen aloittavaan puolustukseen ja herran kovalla panoksella Brees voidaan saada pois linjan muodostamasta heittotaskusta jolloin myös muut kotkien linjamiehistä pääsee käsiksi pelinrakentajaan paremmin. Evansin taas onnistuessa tehtävissään saa Brees heittää rauhassa piilossa kovalta paineelta ja silloin taas Brees on liigan ehkäpä paras pelinrakentaja. Tämän taisteluparin voittaja onkin suuressa roolissa kun aletaan etsiä ottelun voittajaa toden kanssa.

Toinen hyvin mielenkiintoinen taistelupari on Nnambi Asomugha vastaan Marques Colston. Colston on yksi liigan vaarallisimmista laitahyökkääjistä kun taas Asomugha on yksi liigan parhaista kulmapuolustajista. Asomugha arvostus on pudonnut parin vuoden takaisesta hurjasti mutta edelleen herra on tilastojen mukaan yksi liigan parhaista kulmapuolustajista. Tällä kaudella Asomugha on oikeastaan päässyt vasta takaisin oikeaan rooliinsa kun herra on saanut varjostaa vastustajan parhaita laitahyökkääjiä miespuolustuksessa. Colston onkin se seuraava pelaaja joka joutuu Asomugha varjostamaksi, Colstonin jäädessä varjoon myös Breessille annetaan yksi mahdollisuus vähemmän jakaa palloa. Colston kuitenkin pelaa uransa parasta kautta jonka jatkuessa Saints on todella vahvoilla ottelussa.

Yhteenveto

Ottelussa tullaan todennäköisesti tekemään todella paljon pisteitä ja se kumpi joukkueista pystyy välttämään pallon menetyksiä voittaa ottelun. Molempien puolustukset ovat sekaisin ja sen vuoksi montaa pisteetöntä hyökkäysvuoroa tuskin tullaan näkemään jos pallo pysyy hyökkäyksien hallussa koko hyökkäysvuoron ajan. Se kumpi puolustuksista saa enemmän onnistumisia ottelun alku puolella tulee auttamaan joukkueensa voittoon. Ehkä kuitenkin tärkein kysymys ottelun voiton kannalta on se kuinka valmiina kotkien valmennus on otteluun. Valmennuksen epävarmuus kun heijastuu ottelun aika koko joukkueen tekemiseen.

Ottelun näet Nelonen Pro 1:ltä kello 3.30 maanantain ja tiistain välisenä yönä.

Lisää NFL:ää suomeksi: http://www.2minuutinvaroitus.com/

Nelonen Pron NFL-sivut: http://www.nelonenpro.fi/nfl