ECG U15-sarjan Suomen mestaruuteen

Helsinki East City Giantsin ja Vantaa TAFTin yhteisjoukkue voitti perjantaina pelatussa loppuottelussa Espoo Wolverinesin pistein 38–18.

Perjantaina U15 SM-sarjan loppuottelu pelattiin varsin vaihtelevissa olosuhteissa Myllypuron kentällä. Ottelusta muodostui varsin odotetusti ECG:n juoksupelin ja Espoo Wolverinesin heittopelin taistelu, vaikka alussa Wolverines yllätti juoksupainotteisella pelillään ja menemällä ensimmäisellä neljänneksellä johtoon. ECG kuitenkin kuittasi nopeasti palauttamalla kick-offin omalta maalialueeltaan 100 jaardin juoksulla.

Joukkueiden ensimmäisessä kohtaamisessa runkosarjassa ECG:n hyökkäys dominoi ja oli valtaosan ajasta kentällä – tämä asetelma kääntyi päälaelleen finaalin ensimmäisellä neljänneksellä, jota dominoi Espoon hyökkäyspeli. ECG käänsi ottelun käytännössä itselleen toisen neljänneksen loppuhetkillä tehden ensin TD:n ja heti perään saamalla kahdesti on-side potkulla pallon haltuunsa, joista molemmat päätyivät maaliin. 

Toisella puoliajalla korostui Wolverinesin heittopeli, jota ECG ei meinannut millään saada täysin kuriin. Pitkät heitot löysivät äärimmäisen tarkasti Wolverinesin laitahyökkääjät, mutta eteneminen saatiin yhtä lukuun ottamatta estettyä. Paine Espoon pelinrakentajaa kohtaa oli valtava, mutta siitä huolimatta heitot löysivät perille. 

Loppulukemat ottelusta olivat lopulta varsin samat kuin ensimmäisessä kohtaamisessa, vaikka ottelu kokonaisuudessaan oli huomattavasti tiukempi. Wolverines pelasi kovaa, mutta rehdisti ja koko ottelu käytiin hyvässä hengessä. Tuomarointi oli tiukkaa, aiheuttaen molemmille joukkueille päänvaivaa. Oman haasteensa ottelun tuomitsemiseen tuotti viereiseltä kentältä kuuluneet jalkapallo-ottelun vihellykset.

Molemmat joukkueet tsemppasivat aivan valtavasti ja hyviä suorituksia nähtiin monelta. ECG:n puolelta esiin voidaan erityisesti nostaa koko hyökkäyksen ja puolustuksen linjat, jotka valmennuksen mukaan pelin lopulta valmennuksensa ratkaisivat.

Jenkkifutisperheen yhteishenkeä

Ottelutapahtuma oli hienosti järjestetty Maamme-lauluine ja selostuksineen. Tapahtumassa oli paikalla myös ECG:n nuoret cheerleaderit. Kehuja ja kiitosta keräsi poikien hieno urheiluhenki: pelissä nostettiin vastustaja kentästä tiukan taklauksen päätteeksi sekä kehuttiin vastustajien onnistumisia. Tämä on todennäköisimmin seurausta kehitysmaajoukkueiden ja liiton yhteisten leirien toiminnasta, unohtamatta tietenkään sosiaalisen median tukea. Nuoret kun tuntevat toisiaan henkilökohtaisesti pelin ulkopuolelta, jolloin kentällä otteet säilyvät puhtaina, kun vastustajia arvostetaan. Vähäiset rangaistukset olivat lähinnä teknisistä virheistä johtuvia. Useampi kentällä esiintyneistä sotureista oli Orlandon PW Super Bowl-mestaruutta Suomelle yhdessä rakentamassa.

Finaalin parhaina palkittiin:

Team MVP Helsinki ECG: Niko Saarinen

Team MVP Espoo Wolverines: Rasmus Toro

Game MVP: Lassi Baldauf, Helsinki ECG