Miesten III-divisioonassa kolme joukkuetta tappioitta juhannustauolle

Bulldogsin Ville Roitto ja Nordmenin Alfonso Ikäheimo sarjan pistetilaston kärjessä.

Miesten III-divisioona potkaistiin käyntiin kesäkuun alussa ja, juhannustauolle siirryttäessä, jokaisella joukkueella on allaan kolme ottelua. Tinamaljasta taistelee tällä kaudella kahdeksan joukkuetta, jotka kohtaavat toisensa runkosarjassa kertaalleen. Sarjan neljä parasta jatkaa välieriin ja loogisen jatkumon kautta välierien voittajat loppuotteluun, joka pelataan elokuun kolmantena viikonloppuna. Viikko tästä ja loppuottelun voittaja kohtaa karsintaottelussa II-divisioonaan kuudennen näiden välisen rankingin selvittämiseksi. 

Edellissesongilla pudotuspeleissä esiintynyt Rovaniemi Nordmen, finaalissa pelannut Sipoo Bulldogs ja Tampere Saintsin kehitysjoukkue Pirkanmaan Patriots ovat aloittaneet kautensa kolmella voitolla. Kummankin joukkueen puolustus on ollut alkukaudella vaikeasti murrettava ja hyökkäyksen puolella tehoja on syntynyt yli kolmekymmenen pisteen keskiarvolla ottelua kohden. Pisteiden tekijöinä ovat kunnostautuneet hyökkääjät Ville Roitto (Bulldogs) ja Alfonso Ikäheimo, (Nordmen), jotka ovat III-divisioonan pistetilaston kärjessä, edellä mainitussa järjestyksessä.

Kun juhannustauko on vietetty, ottavat joukkueet välittömästi yhteen Susivoutin kentällä, Rovaniemellä. Tuolloin myös selvitellään kahden hyökkääjän paremmuutta, kun Roitto ja Ikäheimo mittaavat vastustajan puolustuksen pitävyyttä. Seuraavassa kaksikko pääsee ääneen kertomaan alkukauden vireidensä taustoja ja puntaroimaan joukkueidensa loppukautta.

Ville Roitto – Joukkueelle kelpaa tällä kaudella ainoastaan voitto

Mitä Sipooseen kuuluu?

– Hyvää kuuluu. Joukkueemme runko on pysynyt aika hyvin kasassa, vaikka kesä verottaakin pelaajia treeneistä, kun pelataan vähän alemmalla sarjatasolla.

Johdat III-divisioonan pistetilastoa. Kolmeen peliin olet takonut huimat 68 pistettä – mistä moiset tehot ovat peräisin?

– Totta kai hyvä valmistautuminen kauteen on auttanut ja joukkuekavereiden tuki – ei tätä lajia yksin voi pelata. Kaverit antanut paljon apua niin kentällä kuin sen ulkopuolellakin.

Miten joukkueen peli on pelaajan näkökulmasta kulkenut? Millainen tunnelma joukkueessa on?

– Alkuun tietenkin pientä alkukauden kankeutta. Puolustuksemme on alusta saakka toiminut hyvin, mutta hyökkäyksellä oli hieman käynnistymisvaikeuksia. Nyt sekin puoli saatu kuntoon ja maaleja on ruvennut syntymään.

– Tunnelma on hyvä. Olemme pystyneet jatkamaan tekemistä siitä, mihin viime kaudella jäimme. Finaalitappio oli toki karvas, mutta uskon että olemme tällä kaudella valmiimpia. Katseita on ruvettu kääntämään jo mahdollista välierää kohden, pyrimme koko ajan parantamaan omaa tekemistä, jotta olemme halutussa sarja-asemassa, kun runkosarja päättyy. Toista Rovaniemen reissua pyritään välttämään.

Mitkä ovat joukkueen tavoitteet tällä kaudella?

– Ei yhtään vähempää kuin viime kaudella. Ensimmäinen välitavoite on välieräpaikka ja päätavoite on nostaa Tinamaljaa elokuussa.

Kohtaatte seuraavassa ottelussa tappioitta olevan Nordmenin – mitä odotat ottelulta? Mitkä asiat ratkaisevat kamppailun?

– Se, mitä olen Rovaniemen peliä nähnyt, niin vastaan asettuu fyysinen joukkue. Pelaajat hoitavat omat tonttinsa hyvin ja tiedossa on varmasti kova ottelu. Meidän ja Nordmenin ohella myös Tampereen joukkueella on kolme voittoa, mutta voidaan puhua oikeutetusti sarjakärkien kohtaamisesta.

– Ottelun ratkaisee pitkälti se, miten saamme oman pelin pysymään kasassa – omat vastuut pitää saada selviksi. Matka Rovaniemelle on pitkä ja lähdemme reissuun jo perjantaina yöjunalla, jotta olisimme lauantaina valmiimpia matsiin.

Alfonso Ikäheimo – Joukkueen haippi korkealla

Mitä Rovaniemelle kuuluu?

– Oikein hyvää. Tämä on yksi ainoista kesän vapaaviikoista eli vapaat otetaan hyvin vastaan. Hyödynnetään se lepäillessä. Mutta totta kai innostuksen seassa on myös halua päästä pelaamaan pian.

Seitsemän tehtyä touchdownia, 42 pistettä ja pistetilaston kakkospaikka – mistä moiset tehot ovat peräisin?

– Ehdottomasti hyvän treenin tulosta – paljon toistoa on saanut alle. Pelaamme nyt pelinrakentaja Rafael Pinedan kanssa toista vuotta yhdessä: olemme keskustelleet paljon, omaa pelityyliä on muokattu ja sitä kautta ajatus sekä kommunikaatio on toiminut hyvin rissun ja ”QB:n” välillä.

Miten joukkueen peli on pelaajan näkökulmasta kulkenut? Millainen tunnelma joukkueessa on?

– Hyvällä tavalla tasaisesti. Joka peliin mahtuu hetkiä, jolloin tulee pieniä virheitä, mutta itse olen erittäin tyytyväinen tähän mennessä kauteen. Olemme pelanneet kolme ensimmäistä peliä hienosti!

– Tunnelmakin joukkueessa on erittäin hyvä. Meillä on paljon jätkiä, jotka haluavat kehittyä. Kun kausi etenee niin pelitkin kovenevat – hyvällä haipilla tuleviin koitoksiin.

Mitkä ovat joukkueen tavoitteet tällä kaudella?

– Lähdemme ehdottomasti hakemaan voittoa – kannua pitää nostaa tänä vuonna. Kaikki tietää, mitä halutaan ja sen mukaan pelataan.

Kohtaatte seuraavassa ottelussa tappioitta olevan Bulldogsin – mitä odotat ottelulta? Mitkä asiat ratkaisevat kamppailun?

– Siitä tulee tiukka ottelu, joka voi kääntyä kummalle tahansa. Kotietu on puolellamme, koska heillä on Sipoosta pitkä matka tänne. Tarkoitus on saada hyvä peli joukkueelle pienen tauon jälkeen.

– Vaikuttaa siltä, että kummankin joukkueen peli toimii molemmilla puolella palloa, joten uskon, että joukkue kumpi kykenee minimoimaan omat virheensä ja hyödyntämään toisen, korjaa potin.

Miesten III-divisioona jatkuu siis juhannuksen jälkeen ryminällä. Sarjan kärkijoukkueista toiselle, reilun viikon päästä lauantaina, on luvassa glooriaa ja toinen joutuu poistumaan viheriöltä tappio niskassaan. Kahden hyvän joukkueen kamppailun lisäksi kaksi edellä esiteltyä herraa ovat erittäin mielenkiintoisia seurattavia. Peliälyltään ja fyysisiltä ominaisuuksiltaan sarjan parhaimpiin pelaajiin lukeutuvat Roitto ja Ikäheimo ovat suuressa roolissa, kun oma joukkue saa pallon. Myös hyvänhenkistä kuittailua on haastatteluiden perusteella havaittavissa, mikä lupaa ottelulle hyvää.

– Laita sinne vielä Roittolle terveiset, että pistetilaston kakkonen on tuon pelin jälkeen ykkönen, huikkaa Ikäheimo haastattelun päätteeksi.

Terveiset välitettiin haastattelun yhteydessä, johon Roitto toteaa omien sanojensa mukaan poliittisesti Alfonsolle:

– Katsotaan tulostaulua pelin jälkeen ja annetaan sen puhua.

Miesten III-divisioona - Sarjataulukko 2018

Runkosarja

Kurinpitovaliokunnan päätöksen 25/2017 mukaisesti Rovaniemi Nordmen on tuomittu aloittamaan pelaamansa sarjan tilanteesta -2 sarjapistettä.

Miesten III-divisioonan pisteiden tekijät 21.6.2018