Butchers puolusti tiensä U19-finaaliin

Sampo Viinamäki iski kaksi touchdownia, kun Butchers voitti Wolverinesin välierässä.

U19 SM-sarjan torstaina pelatussa välieräottelussa Porvoon Pallokentällä haettiin finaalivastusta runkosarjan puhtaalla pelillä voittaneelle Helsinki Roostersille. Porvoo Butchers aloitti ottelun tehokkaasti ja nappasi loppuottelupaikan lopulta lukemin 24–7 (15–7).

– Tämä oli Butchersin puolustuksen peli, tiivisti Wolverinesin valmennusryhmästä Isto Laalo ottelun juonen.

Laalo oli kommentissaan täysin oikeassa. Butchersin puolustus teki ottelussa 14 pistettä ja antoi Wolverinesille vain yhden touchdownin.

Alkua säväytti Butchersin pitkä aloituspotkun palautus, joka pysähtyi vasta viiden jaardin linjalle. Porvoolaisten hyökkäys ei onnistunut tästä pisteitä tekemään, mutta Wolverinesin saatua pallon, taklasivat kotijoukkueen puolustajat pallonkantajan maalialueelle. Tilanne 2–0.

Jatkossakaan Butchersin hyökkäys ei yltänyt suurempiin mainetekoihin, vaikka keskushyökkääjät Uche Nwosu ja Miro Nuutti sekä loukkaantuneen pelinrakentajan Joona Collierin kesken ottelun korvannut Mikael Järvinen hyvin pelasivatkin.

Hetken päästä kuitenkin iski jälleen Butchersin puolustus – tällä kertaa vieraiden avustuksella. Wolverinesin aloitussyöttö karkasi maalialueelle, jonne sen ehti peittämään Butchersin Sampo Viinamäki. Kun vielä Timi Nuikka sijoitti pallon maaliin, oli peli 9–0.

Lisää pistesuorituksia nähtiin seuraavalla porvoolaisten hyökkäysvuorolla – asialla Järvisen veljekset, joista Mikael heitti pitkän heiton laitaan Joelille. Pelikentän remontin vuoksi aivan maalialueen tuntumassa ollut työmaa-aita oli lähellä estää maalinsyntymisen, sillä laitahyökkääjä Järvinen törmäsi aitaan ja kiepsahti sen yli toiselle puolen. Hetken kuluttua hän kuitenkin nousi ylös pallo edelleen käsissään. Lisäpiste epäonnistui, ja Butchers johti 15–0. Tässä vaiheessa peliä oli pelattu vain muutama minuutti.

Robert Johnsonin koordinoima Wolverines-hyökkäys oli Johnsonin tyylille uskollista heittopeliä, jota johti U17-maajoukkueessa viime syksynä PM-kultaa voittanut pelinrakentaja Samuli Töyry. Heittojen kohteena olivat erityisesti Arttu Ketonen sekä Rasmus ja Elmeri Laalo. Pitkällä heitolla Elmeri Laalolle syntyi helsinkiläisten kavennusosuma.

Tämän jälkeen peli aaltoili huomattavan tasaisena ja lukemat 15–7 säilyivät pitkään.

– Ei meillä missään vaiheessa ollut mitään hätää, kommentoi Butchersin päävalmentaja Mikko Vento. – Wolverines kyllä sai paikkoja meidän hyökkäyksen hölmöilyistä, mutta puolustuksemme ei antanut heille oikeastaan mitään mahdollisuuksia.

Ja puolustus myös huolehti pisteidenteosta. Sampo Viinamäki teki puolustuksessa jo toisen touchdowninsa palauttamalla rähmäyksen suoraan maaliin. Viimeisistä pisteistä huolehti kenttäpotkumaalilla potkaisija Nuikka.

Finaalissa Butchers kohtaa Roostersin, joka kaatoi toukokuun alussa runkosarjaottelussa porvoolaiset lukemin 0–28.

– Roosters on meille iso haaste, kommentoi Vento. – Heillä on paljon pelaajia, jotka pelaavat myös Vaahteraliigassa. Kaksi tasavahvaa mutta erityyppistä pelinrakentajaa. Meidän hyökkäyksen täytyy pystyä tekemään paikoista paremmin pisteitä. Edellisessäkin Roosters-ottelussa saimme kyllä siirrettyä palloa, mutta emme onnistuneet viimeistelyssä. Puolustuksen täytyy ottaa perusheittopelit paremmin kiinni ja olla tarkempi pelinrakentajan juoksuissa.

Finaali pelataan Velodromilla Helsingissä sunnuntaina 8.7. kello 18.