Pori Bears aloittanut vahvasti miesten II-divisioonassa

Kahdella selkeällä voitolla kautensa aloittaneet porilaiset ovat valmiita taistelemaan Rautamaljasta.

Väkevästi kautensa Miesten II-divisioonassa aloittanut Pori Bears on tehnyt kauden kahdessa ensimmäisessä ottelussaan selvää jälkeä vastustajastaan. Tylyt lukemat niin kotona kuin vieraissa kirjannut karhuryhmä on vakiokasvoja kolmanneksi korkeimmalla sarjatasolla yhdessä Mikkeli Bouncersin kanssa. Mitä kuuluu tällä hetkellä Satakuntaan – onko Porissa havaittavissa jenkkifutisbuumia?

– Hyvää kuuluu. Buumi on ehkä väärä sana, koska se vaatisi pidempää aikaa, jotta siitä voitaisiin puhua. Porissa on nuoriso hyvällä tolalla ja edustus on pelannut hyvin, toteaa Bearsin päävalmentaja Teemu Niemelä.

Todentotta, kahden ensimmäisen pelatun ottelun jälkeen porilaisten maaliero näyttää +80 ja omissa on soinut vain kahdesti. Kokeneella ja laadukkaalla pelaajaryhmällä kauteen lähteneet karhut ovat rankaisseet vastustajiaan heidän virheistään surutta ja maalien turvin tappaneet ottelut jo hyvissä ajoin.

– Onnistumisia on tullut, vaikka kauteen valmistautumisessa oli omat haasteensa. Etunamme ovat olleet kokeneet pelaajat, jotka ovat alusta asti tienneet, miten meidän kuuluu pelata. Muilla joukkueilla menee oma aikansa päästä rytmiin.

Oikeanlaista kemiaa

Kahdella EU-pelaajalla joukkojaan vahvistaneilla porilaisilla onnistumisia on tullut laajalla rintamalla. Brittiläinen Dominic Olney ja irlantilainen Finn Kearns uurastavat niin hyökkäyksessä kuin puolustuksessa läpi ottelun. Olneylla on Suomesta kokemusta sekä Vaahteraliigasta että Miesten I-divisioonasta. Parikymppisellä Kearnsilla on pelitaustaa Yhdysvaltain yliopistosarjasta III-divisioonasta. Päävalmentaja Niemelä toteaa heidän olevan täsmähankintoja joukkueelle – ja hehkuttaa vain kaksi maalia päästänyttä puolustusta.

– Vahvistustemme taitotasonsa on todella kova – ovat joukkueemme profiiliäijiä ja tuoneet varmuutta omaan tekemiseemme. Lisäksi vahvan alkukauden kulmakiveksi täytyy nostaa koko puolustuslinjamme.

Bears koki talvikaudella muutamia poisjääntejä pelaajistostaan joko lopettamisien tai välivuosien johdosta. Tämä ei ole kuitenkaan porilaisia haitannut: tarpeelliset hankinnat tehtiin hyvässä ajoin ja harjoittelemaan on päästy normaalisti. Peleihin haalittu ryhmä on ollut kapea, mutta laadukas ja tulos sen mukainen.

– Olemme päässet harjoittelemaan talven aikana normaalisti. Pelikirjaa muutettiin yksinkertaisemmaksi – toisin sanoen yksinkertaisemmaksi. Olosuhteet harjoitteluun Porissa ovat ympäri vuoden hyvät, mikä on suuri etu.

Puitteet Satakunnassa pelata ja harjoitella ovat erinomaiset. Bears harjoittelee läpi vuoden Karhuhallissa ja pelit pelataan viereisellä Urheilukeskuksen tekonurmella. Vaikka talvella hallivuoroista on taistelua, ja monesti harjoitteluita joudutaan vetämään niin sanotusti lepakkovuoroilla, touko-syyskuu -akselilla halli on lähes privaatisti karhujen käytössä.

– Meillä on pitkään ollut sama kuvio. Monet tänne pelaamaan tulleet ovat myös huomanneet hyvät olosuhteet. Olemme tehnyt kovasti töitä, että olemme saaneet muun muassa varustekoppisysteemit hoidettua halliin.

Tavoitteena Rautamalja

Hyvä alkukausi on nostattanut odotuksia karhujen joukoissa. Joukkueen selvä päämäärä on taistella Rautamaljasta – kokemus ja pieni vaihtuvuus katsotaan eduksi tässä.

– Tavoitteenamme on nostaa kannua ilmaan elokuussa. Haaste on totta kai kova, mutta olemme valmiita – alkukausi on antanut hyvät pohjat tälle.

Porilaisten tulevaisuus näyttää hyvältä, mitä myös Niemelä korostaa. Seuran toimintaan on saatu mukaan aktiivisia valmentajia. Bearsin juniorijoukkue koostuu 11–17 -vuotiaista nuorista, jotka valmistautuvat pelaamaan U17 -sarjaa, joka starttaa heinäkuussa. Vetovastuu nuorissa on kokeneella Alisen Klausilla ja toiminta on näyttänyt edustuksen päävalmentajan silmin hyvältä.

– Tulevaisuutemme vaikuttaa valoisalta – olemme saaneet hyvän porukan seuran ympärille. Edustusjoukkueen kanssa meillä on meneillään sukupolvenvaihdos, mikä näkyy jo tällä kaudella. Pelaajien löytäminen nopeasti ei ole helppoa.

Vanhojen tuttujen kohtaaminen

Miesten II-divisioonan viides peliviikko pyörähtää huomenna lauantaina käyntiin Porin Urheilukeskuksen tekonurmella, kun kotijoukkue Bears isännöi, vanhoja tuttujaan, Jyväskylän Jaguaareja. Kyseessä on molempien joukkueiden kolmas peli tällä kaudella ja sarjan kärkikamppailu. Bearsin päävalmentaja Niemelä antaa vahvat perustelut sille, miksi lauantaina kannattaa tulla katsomaan Urheilukeskukseen lajia nimeltä amerikkalainen jalkapallo.

– Näette, miten maaleja tehdään jenkkifutiksessa. Luvassa on näyttävää ja viihdyttävä jalkapalloa – heitämme palloa paljon. Puolustuksemme pelaa aggressiivisesti ja omaa maalia puolustetaan loppuun asti kovaa.

Niemelän mukaan karhujen peli on kerännyt katsojilta kiitosta sen viihdyttävyyden ansiosta. Hän antaa myös vinkit pelaajista, joita ottelussa kannattaa seurata, toivottaen kaikki tervetulleeksi otteluun kannustamaan joukkueita.

– Olney, Kearns ja Joni Kotro pelaavat lähes koko pelin – ovat todella hyviä. Lisäksi uudella pelipaikalla, takakentällä pelaava Eetu Miikkulainen on onnistunut alkukauden peleissä hyvin ja kehittynyt paljon. Luvassa on vanhojen ja hyvien tuttavien kohtaaminen.

Miesten II-divisioona, 5.peliviikko:

LA 09.06.2018 | 17:00 | Urheilukeskuksen tekonurmi, Pori

Pori Bears – Jyväskylän Jaguaarit

SU 10.06.2018 | 14:00 | Urpolan tekonurmi, Mikkeli

Mikkeli Bounchers – Helsinki Wolverines