Naisten Vaahteraliigan alkuun neljä päivää – Ennakkohaastattelussa Wolverinesin päävalmentaja Pekka Lamminsalo

Maanantaina oman kautensa aloittava Helsinkin Wolverines uskoo oman tekemisen voimaan

Naisten Vaahteraliiga alkaa tulevana viikonloppuna ja Teidän osalta ensi viikon maanantaina paikalliskamppailulla Roostersia vastaan Brahen kentällä – minkälainen tunnelma joukkueessa on tällä hetkellä?

– Tunnelma joukkueessa on odottava. Monella pelaajistamme kausi on käynnistynyt jo divarin puolella, joten pelituntumaa löytyy lähes kaikilta – nyt odotellaan innolla, että saadaan Vaahteraliigakausi käyntiin!

Miten joukkueen kevät on edennyt?

– Kevään aikana olemme keskittynyt etenkin joukkueena pelaamiseen ja toimimiseen. Ollaan saatu treenata laadukkaasti koko ajan, sillä treeneissä on ollut paljon väkeä – huonoksi tilanteeksi voidaan sanoa, jos osallistujia on ollut alle kolmekymmentä. Olemme joukkueena paljon valmiimpia kauteen, jos verrataan edellisvuoden vastaavaan tilanteeseen.

Mihin asioihin on kiinnitetty erityistä huomiota talvikauden aikana?

– Tavoitteemme on ollut saada hyökkäystämme tasapainoisemmaksi, koska viime kaudella se oli liikaa heiton varassa. Tasapainoisemman hyökkäyksen lisäksi olemme pyrkineet keskittymään oman peli-identiteetin ja -kulttuurin rakentamiseen, johon on lähestytty oman tekemisen ja asenteen kautta: peli on täynnä yksittäisiä downeja – jos hoidat oman hommasi hyvin, lopputulos on sen mukainen.

Mainitsit aikaisemmin keväällä haastattelussa, että ”jokainen joukkueessa kasvaa ja oppii tämän hienon lajin parissa lisää” – mitä joukkueessa on opittu talven aikana?

– Ensimmäinen opetus on ollut ymmärtää, mihin pystytään vaikuttamaan ja mihin ei. Tätä kautta tulemme toiseen opetukseen: keskitytään siihen, mihin voidaan vaikuttaa oman tekemisen ja asenteen kautta. Hyökkäyksen ja puolustuksen puolella olemme olleet nopeampia jo tällä kaudella divarissa ja tämä on tarkoitus siirtää myös alkavaan Vaahteraliigaan. Pelaajista ja kaikista joukkueen mukana olevista huokuu tällä hetkellä se, että kaikki nauttivat lajista – tämä on hyvän ja laadukkaan joukkueen perusta.

Mitkä ovat joukkueen tavoitteet alkavalle kaudelle?

– Kuten jo aikaisemmin olen maininnut, mestaruus on ”sivutuote”, ei automaatio. Mestaruuden voittaminen vaatii sekä paljon duunia että tuuria. Pelataan mieluummin koko peli hyvin omalla tyylillä ja hyvällä asenteella – tulos on tekemisen summa. Mestaruuden voittaminen ei saa olla itseisarvo.

Kuinka moni pelaajista on pelannut jo kuluvalla kaudella 1-divisioona? Minkälaisena etuna näet tämän joukkueelle?

– Kuudestakymmenestä lisenssipelaajastamme 53:lla on pelejä jo divarin puolelta tällä kaudella. Emme kuitenkaan ole vetäneet mitään selvää rajausta pelaajien välillä ketkä pelaa liigassa ja ketkä divarissa – olemme yksi yhtenäinen joukkue. Iso rosteri mahdollistaa kierrättämisen niin pelissä kuin sarjojen välillä, mikä on osaltaan vähentänyt joukkueemme loukkaantumisia.
– Se, että suurin osa pelaajistamme on saanut jo vyölleen pelejä divarissa, on ehdoton etu. Tulemme ”fressillä” jalalla maanantaina alkavaan liigakauteen. Olemme saaneet etenkin nuorille pelaajillemme paljon hyviä pelidowneja divarin puolella, joka on edesauttaa pelaamista liigan puolella. Kokeneemmalta osastoltamme olemme saaneet karisteltua talven ruosteita pois.

Mikä on viime kauden MVP:ksi valitun Sanni Seppälän tilanne?

– Sanni Seppälä on maanantaina mukana kokoonpanossa.

Miksi Wolverines nostaa elokuussa pokaalia ilmaan Vantaalla?

– Osaamme kilpailla, uskomme omaan tekemiseen ja kasvuun – opimme jatkuvasti uutta niin yksilöinä kuin joukkueena.

Nosta esiin joukkueestanne yksi pelaaja, josta tullaan kohisemaan kauden aikana.

– Jenni Kangas. Laitahyökkääjämme, joka vielä viime kaudella jäi Kirsti Nirhamon (paluu täksi kaudeksi Turkuun) varjoon. On ottanut talven aikana huikeita askeleita eteenpäin ja näyttänyt kykynsä tällä kaudella jo divarin puolella.

Lyhyet mietteet muista Vaahteraliiga joukkueista.

– Roostersilla on tapahtunut offseasonilla eniten – paljon vaihdoksia niin pelaajistossa kuin valmennuksen puolella. Joukkue on kuitenkin kaikilta osin laadukas molemmilla osa-alueilla. Roosters on tällä hetkellä iso kysymysmerkki minulle, koska huhtikuussa pelatusta Diamond Bowlista ei voi tehdä liikaa johtopäätöksiä. Uskon kuitenkin joukkueen kehittyneen paljon tuon jälkeen.

– Saintsilla, kuten meilläkin, on suuri reservi pelaajia ja pelaavat Vaahteraliigan lisäksi myös II-divisioonaa. Kysymys kuuluukin, miten he hyödyntävät tätä etua? Heillä on hyvä valmennus ja puolustus – eniten jään odottamaan, miten heidän hyökkäyksensä toimii.

– Valkyriesin suunta on ollut kausi toisensa jälkeen ylöspäin – kehittyvät koko ajan. Pelinrakentaja on vaihtunut, mutta Elena Proskurikova pelasi hyvin Diamond Bowlissa. Uskallan veikata, että pietarilaiset tulevat olemaan liigan fyysisin ja iskevin joukkue. Valintapeliä viljelevä hyökkäys (spread-option) tulee tuottamaan paljon vaikeuksia jokaiselle puolustukselle.

Naisten Vaahteraliiga, 1. peliviikko:

SU 10.06.2018 | 16:00 | Pyynikki, Tampere:

Tampere Saints – Pietari Valkyries

Ma 11.06.2018 | 18:30 | Brahen kenttä, Helsinki:

Helsinki Wolverines – Helsinki Roosters