Wolverines jatkaa voittamattomana miesten I-divisioonassa

UNC kaatoi avauksessaan Indiansin

Miesten I-divisioonan toinen kierros tarjosi jälleen kaksi varsin pisterikasta ottelua. Helsinki Wolverines jatkoi launtaina voittojen tiellä kaatamalla Kotka Eaglesin. Sunnuntaina puolestaan United Newland Crusaders avasi kautensa vierasvoitolla Kouvola Indiansista.

Eagles – Wolverines 24–48 (12–14)

Eagles laittoi vahvasti kampoihin ennakkosuosikki Wolverinesille ja ensimmäisen puoliajan jälkeen joukkueita erotti toisistaan ainoastaan Eaglesin kaksi epäonnistunutta lisäpistettä. Toisella puoliajalla Wolverinesin hyökkäämisen räjähtävyys alkoi tuottaa tulosta, ja vierasjoukkue iski taululle 34 pistettä lisää.

Eagles siirtyi Puistolaan saapuneen kotiyleisönsä riemuksi Munchie Robertsin touchdownilla 6–0 -johtoon, mutta tämän Wolverines kuittasi hetkeä myöhemmin, kun Arttu Erkkilä teki uransa ensimmäinen I-divisioonamaaliin Robert Johnsonin heitosta. Toisella neljänneksellä sama kuvio toistui: ensin Niclas Carpelan juoksi Eaglesin 12–7 –johtoon, mutta hetkeä myöhemmin iski Kam Harris vieraiden vastauksen. Koska Wolverinesin Tomi Jokinen onnistui kummankin touchdownin jälkeen lisäpistepotkussa, johti vierasjoukkue tauolla 12–14.

Toisen puoliajan hahmoksi nousi Wolverinesin laitahyökkääjä Marcus Siiskonen, joka teki kolme touchdownia. Lisäksi Harris teki yhden ja Cedric Johnson yhden. Kolmannelle neljänneksellä Eagles nousi Carpelanin toisella touchdownilla vielä lukemiin 18–21 ja päätösneljännekselläkin vielä Robertsin maalilla kymmenen pisteen päähän (24–34), mutta tuon jälkeen Cedric Johnsonin nopea osuma mursi kotijoukkueen selkärangan.

Tappiosta huolimatta sarjanousija Eagles taisteli sisukkaasti ennakkosuosikkia vastaan. Wolverinesin hyökkäys on kuitenkin tällä hetkellä tappavan tehokas yhdistelmä, jota vastaan on onnistuttava täydet 4 kertaa 12 minuuttia.

Erikoista: Eagles-pelinrakentaja Niclas Carpelanilla katkesi lauantain tappioon kaksi pitkää voittoputkea. Edellisen kerran Carpelan nimittäin oli häviämässä ottelua III-divisioonan kauden avauksessa vuonna 2016. Tuolloinkin Eagles iski Carpelanin johdolla Oulu Northern Lightsia vastaan 52 pistettä, mutta se ei silloin riittänyt voittoon. Vuosi sitten Eagles hävisi Hanko Sun Citylle, mutta tuossa ottelussa Carpelan ei ollut mukana. Kahden vuoden voittoputki ei toki Carpelan-mittarilla ole vielä järin käsittämätön, sillä 2000-luvun alussa Carpelan pelasi pelinrakentajana Helsinki GS Demonsissa, joka voitti vuosien 2003–2006 aikana 34 ottelua peräjälkeen. Wolverinesia (sekä I- että II-joukkuetta) vastaan Carpelan oli ennen lauantaita voittanut kaikki pelaamansa 11 ottelua. Nyt myös tuo voittoputki katkesi.

Indians  – Crusaders 22–49 (14–35)

Sarjan toinen uusi tulokas Crusaders aloitti kautensa hermostuneesti, mutta kun ensimmäisen neljänneksen puolivälissä peli loksahti paikoilleen, tuli tulosta nopeasti. Ryan Tuiasoa vei juoksullaan UNC:n 0–6 –johtoon ja neljänneksen viimeisen kolmen minuutin aikana vieraat iskivät vielä 15 pistettä lisää, kun ensin Teemu Lintunen koppasi Sebastian Berndtssonin heiton maalin arvoisesti, sen jälkeen epäonnistui Indiansin neljäs yritys ja tilanteesta syntyi oma maali ja vielä hetkeä ennen neljänneksen päättymistä Berndtsson löysi heitollaan Tuiasoan, joka eteni vapaasti puuttuvat jaardit maaliin asti.

Kuten numerotkin kertovat, tämän jälkeen ottelun kulku pisteiden valossa tasoittui. Toisella neljänneksellä kotijoukkueen pelinrakentaja Phillip Garcia heitti kaksi touchdownia, joista norjalaislaituri Haakon Ronning koppasi ensimmäisen ja brittipeluri Peter Loughran toisen. Välissä Tuiasoa juoksi Crusadersille illan toisen osumansa ja espanjalaishyökkääjä Alvaro Guitian onnistui Berndtssonin heitosta. Näin ollen tauolle mentiin vieraiden 21 pisteen johdossa.

Mikko Finne kasvatti Berndtssonin heitosta UNC:n johtoa kolmannella neljänneksellä. Indiansin Veeti Kiviluoma käynnisti 45-jaardisella heittopelillä kotijoukkueen kiriä, mutta viimeisen niitin taululle iski Tuiasoa, jonka illan neljäs touchdown ja sitä seurannut Lintusen viides lisäpistepotku viimeistelivät loppulukemat 22–49.

Puolustuksen puolelta vieraista nousi esiin 11,5 taklausta kerännyt Jockum Törnqvist sekä kahdesti säkittänyt Henri Juote. Kotijoukkueen ykköstaklaaja oli jälleen tukimies Niko Boman.

Erikoista: Indians piti ottelussa pallo yli 33 minuuttia – siis lähes 20 minuuttia enemmän kuin UNC. Tämä selittyy osin sillä, että Crusaders iski maalinsa hyvinkin nopeasti. Viiteen viimeiseen touchdowniin johtaneissa hyökkäysvuoroissa UNC käytti yhteensä 10 yritystä. Ryan Tuiasoan juoksupelien keskiarvo oli 13,8 jaardia, mitä erityisesti 46- ja 50-jaardiset touchdownit kaunistivat.

Tilastot

Katso ottelu Crusadersin YouTube-kanavalla

Seuraava kierros:

Tulevana lauantaina I-divisioonajenkkifutis palaa Hankoon ensimmäistä kertaa sitten vuoden 1992. UNC pelaa nimittäin ensimmäisen kotiottelunsa Rukki Arenalla ja saa vastaansa toisen sarjanousijan Eaglesin. East City Giants pelaa ensimmäisen kotiottelunsa perinteitään kunnioittaen Itä-Helsingissä ja kohtaa sunnuntaina Myllypurossa Indiansin.