Miesten maajoukkueen viikonlopun leiri oli tehokas paketti

EM-kisat pelataan Vantaalla 29.7.–4.8.

Miesten maajoukkue hioi viikonloppuna Pajulahdessa kuvioitaan tulevan kisan EM-kisoja varten. Kaksi päivää sisälsi yhteensä neljä tiivistunnelmaista harjoitusta, minkä päälle iskettiin vielä luokkasessiot ja erikoisjoukkueiden harjoitukset.

Päävalmentaja Tuomas Heikkinen oli leirin antiin tyytyväinen:

– Leiri oli erittäin hyvä. Saimme parannettua erityisesti linjapeliä, osin toistomäärän kautta ja osin sen takia, että maaliskuussa puuttuneet Arttu Tennberg, Iiro Luoto ja Jere Lahti olivat nyt mukana hyökkäyksessä. Puolustuksen linjassa maaliskuuta parempien numeroiden lisäksi erityisesti Okko Outisen paluu muutti tempoa.

Keskushyökkääjien ja laitahyökkääjien paikoille Suomella on erittäin vahva tilanne. Tarjolla on runsaasti kyvykkäitä urheilijoita.

– Henri Jussilan paluu RB-osastoon ja Kimi Linnainmaan WR-paikalle ovat erinomainen lisä pakettiin, Heikkinen kertoo. – Noilla paikoilla on käynnissä todellinen kilpailu.

Pelinrakentajia leirillä oli mukana neljä. Kisojen aloittava pelinrakentaja tulee joukosta Otso Flinkman – Miro Kadmiry – Janne Lehtinen – Sebastian Berndtsson. Kadmiry on ollut Suomen ykköspelinrakentaja kaksissa edellisissä EM-kisoissa, mutta hän on viime vuodet pelannut enemmän laitahyökkääjänä. Flinkman ja Lehtinen ovat johtaneet Suomen voittoihin kahdessa edellisessä Ruotsi-ottelussa.

– Kilpailu aloittavan pelinrakentajan paikasta on myös edelleen auki, Heikkinen kertoo tilanteesta.

Puolustuksesta avainrooleissa on paljon kokenutta kaartia, mutta myös uusia nimiä nousi jälleen esiin.

– Puolustuksessa linjan keskustassa Heikki Lesonen teki hyvän debyytin maajoukkueympyröissä, ja linja oli kokonaisuudessaan hyvässä mallissa. Tukimiesosasto on kokenut ja hyvin sisään ajettu, ilman muuta vahvuus meille. Takakentällä Aku Kattainen ja Viljo Lempinen saivat hyvin toistoja ja pelasivat erittäin hyvin kulmapuolustajina Santeri Inkisen ja Rufail Khalifan ollessa tältä leiriltä poissa.

Kevään leireillä oli mukana 50 pelaajaa, mutta kokonaisuudessa seurantarinki on suurempi.

– Kolmeatoista heidän lisäkseen seurataan. 63 nimen joukosta löytyvät ne 45, jotka EM-kisoissa pelaavat.

EM-kisat pelataan Vantaalla Myyrmäen Urheilupuiston jalkapallostadionilla 29. heinäkuuta – 4. elokuuta. Suomi pelaa samassa alkulohkossa Iso-Britannian ja Ranskan kanssa. Toisessa lohkossa pelaavat Itävalta, Ruotsi ja Tanska. Edellisissä kisoissa Itävallassa vuonna 2014 Suomi oli neljäs.