"Ruotsi-ottelu on osa isompaa kuvaa."

Miesten maajoukkueen vuoden ensimmäinen taistelu käydään jo tulevana viikonloppuna – aikaa vastaan.

Suomen miesten maajoukkueen otteet Ruotsia vastaan ovat viime vuosina olleet vahvoja. Kaksi vuotta sitten puolustus oli rautaa, kun voitto haettiin Tukholmasta. Vuosi sitten voimajuoksu ja Otso Flinkmanin toteutus pelinrakentajana sekä pallonriistot takasivat sen, että Ruotsi kaatui ensimmäistä kertaa myös kotimaan maaperällä sitten vuoden 2003.

Tulevana viikonloppuna maajoukkue kokoontuu, adaptoi pelikirjan ja valmistautuu viikon päästä käytävään Ruotsi-otteluun. Päävalmentaja Tuomas Heikkinen tietää kokemuksesta, mikä on valmistautumisen suuren haaste.

– Kiire tulee olemaan, niin kuin maajoukkueleireillä aina. Iso haaste on, että saamme kentälle oikeat 11 miestä ja että he tietävät tarkalleen, mitä he ovat siellä tekemässä. Erityisesti hyökkäysrytmin löytäminen on nopealla aikataululla vaikeaa.

– Ja tätä kiirettä lisää se, että meillä ei ole etukäteen ykköseksi valittua pelinrakentajaa.

Ehdokkaita on, sillä viikonlopun leirille osallistuu viisi pelinrakentajaa eli aakkosjärjestyksessä Sebastian Berndtsson, Oskar Drockila, Otso Flinkman, Janne Lehtinen ja Henri Väänänen.

– Pelinrakentajatilanteemme on tällä hetkellä auki, ja jokaisella leirillä, jokaisessa kokoontumisessa haemme ratkaisuja tähän, Heikkinen kertoo.

QB-dilemma ei tällä kertaa ole helppo myöskään sinikeltaisella sivurajalla. Ruotsin kestojohtajat eli Anders Hermodsson ja Philip Juhlin ei ole mukana.

– Ruotsikin ajaa uusia pelinrakentajia sisään ensimmäistä kertaa lähes kymmeneen vuoteen, kun heillä ei nyt ole käytössään Hermodssonia tai Juhlinia. Tämä tekee heidän tilanteensa todella erilaiseksi, sillä heillä on ollut niin pitkään kaksi kansainväliset mitat täyttävää pelinrakentajaa

Sagne, Kyei ja Inkinen mukana, Outinen, Khalifa ja Evwaraye poissa

Suomen joukkueessa pelinrakentajan istuttaminen systeemiin on Heikkisen mukaan sikäli helppoa, että kasvuympäristö on muilta osin ollut stabiili jo pidemmän aikaa. Ja nyt kohteina ovat myös jo leiriltä alkaen Saksan GFL:ssä tuhojaan tehneet laitahyökkääjät Micky Kyei ja Sebastien Sagne.

– Meillä on jatkuvuutta sekä pelisysteemeissä että rostereissa, Heikkin toteaa. – On myös todella mukavaa, että nyt meillä on käytössä myös Saksan pelaajat Ronia (Salonen) lukuun ottamatta.

Viikonloppuna GFL-kautensa välierätappioon päättänyt kulmapuolustaja Santeri Inkinen on Heikkisen mukaan mukana maaottelussa, mutta käy leirin "kirjekurssina". Näin ollen erinomaisen kauden Vaahteraliigassa pelannut Akseli Olin saa rinnalleen Saksassa jalostunutta osaamista.

Puolustuksen puolelle osuvat kuitenkin myös Suomen suurimmat poisjäännit. Linjassa ei nähdä Okko Outista eikä Efe Evwaraye.

– Efe ja Okko ovat molemmat tästä ottelusta sivussa, mikä muuttaa todella paljon asioitamme, koska he ovat olleet perinteisesti isoja syömähampaita. Nyt oli ehdimme jo ajatella, että saisimme kerrankin molemmat samaan aikaan mukaan. Valitettavasti tällä kertaa näin ei kuitenkaan ole.

Takakentältä Suomelta puuttuu Rufail Khalifa, joka vuosi sitten kävi hyvätasoisen taistelun Jacob Dahrea vastaan.
 

"Asentamista ja arviointia."

Tuleva viikonloppu on Heikkisen mukaan kriittinen voittotaistelun suhteen, mutta jo pelkästään rajattu aika asettaa raamit sille, mihin panostetaan ja mihin kannattaa panostaa.

– Asentamista, arviointia ja rajaamista, kuvaa Heikkinen. – Nämä ovat kellolla mitattavia asioita. Meillä on tietty aika käyttää näihin asioihin, ja jos emme johonkin pysty, niin sitten emme pysty - aikaa siihen ei ole enempää. Ennen leiriä meillä on avoimia kysymyksiä, mutta yhden viikonlopun aikana me kaivamme niihin vastaukset.

– Tästä syystä maajoukkue on ikuista uudelleen rakennusta ja toiminnan tehostamista

Samalla tavalla kuin joukkueessa on pelikirjaan ja kokoonpanoon liittyviä rutiineja, myös harjoittelun rutiinit ovat hioutuneet vuosien aikana.

– Back to back -malli on ollut käytössä jo vuosikausia. Teemme kentällä tehtävät työt tehdään yhdellä kertaa ja välissä on ainoastaan puolen tunnin tauko. Tämä tarkoittaa siis kahta treeniä 4,5 tunnin aikana. Tällä tavoin säästämme edestakaisin juoksemisen pukukoppien, ruokailun ja kentän välillä. Se antaa enemmän aikaa purkaa filmit ja käydä luokassa.

– Lauantai on rankka päivä. Eli meillä on ensin 4,5 tuntia treeniä ja illalla erikseen hallissa erikoisjoukkueharjoittelua. Tuo tunti on pyhitetty erikoisjoukkueille, koska niille on usein hyvin rajallisesti aikaa maajoukkueleireillä. Nyt Andy Bezaire saa niihin sekä luokkahuoneen että erillisen harjoituksen.

"Tämä palvelee prosessia."

Suomen ja Ruotsin kohtaamisessa on aina kyse kansallisylpeydestä, mutta pidemmällä tähtäimellä motiivi on myös jatkumon rakentumisesta – "ikuisesta harjoittelusta", kuten Heikkinen kuvailee. Valmistautumista helpottaa, että Heikkinen käy dialogia Ruotsin päävalmentajan Anders Ehrenreichin kanssa. Pelikirjoja ei sentään vaihdeta, mutta kumpikin tietää päällisin puolin, mitä vastassa on.

– Olemme vaihtaneet Ruotsin kanssa tietoja pelaajia valmentajista ja pelaajista. Lähinnä kyse on preferensseistä, mitä voimmeolettaa,meillä molemmilla on tiedossa esimerkiksi ketkä toimivat koordinaattoreina. Tällä luonnollisesti haetaan molempia palvelevaa optimaalista hyötyä, jota tästä ottelusta voi saada.

– Silloin kun emme pelaa mitaleista tai arvokisapaikoista, on näiden maaotteluiden leireineen tarkoitus palvella pidempää prosessia. Hiomme koko ajan tätä konetta, pelaajat tottuvat leireillä toimintamalleihin, vaadittuun omaksumisen ja toteuttamisen vauhtiin. Tavoitteena on pystyä antamaan Suomen parhaille pelaajille mahdollisuus toteuttaa parasta itseään kentällä joukkueena. 

Suomen joukkueen lopullinen kokoonpano julkistetaan maanantaina.

Staff:

Päävalmentaja: Tuomas Heikkinen

Hyökkäyksen koordinaattori/pelinrakentajat: Robert Johnson

Puolustuksen koordinaattori/tukimiehet: Kalle Karppinen

Erikoisjoukkueiden koordinaattori/video: Andy Bezaire

Laitahyökkääjät: Jens Holmström

Hyökkäyksen linja: Ville Tarvainen

Apuvalmentaja, hyökkäyksen linja: Iiro Luoto

Keskushyökkääjät: Marko Vartiainen

Puolustuksen takakenttä: Kari Titola

Puolustuksen linja: Victor Sarvi

Fysiikkavalmennus: Jesse Talikka

Joukkueenjohtaja: Jenni Hakala

Trainer: Marko Kinnunen

Lääkäri: Peter Åström