Naisten maajoukkue herätellään viikonloppuna Ruotsin kaatoon

Perinteiset Ruotsi-ottelut pelataan Tukholmassa lauantaina 7. lokakuuta.

Suomen naisten maajoukkueella on takanaan aktiivinen vuosi. Tammikuun avoin tekniikkaleiri, NFL-pelaajien pitämä harjoitus helmikuussa, MM-kisojen valmistavat leiritykset ja sekä parin viikon kisamatka Kanadassa huipentuen kolmeen otteluun. Ei ihme, että MM-kisoissa viidenneksi sijoittuneen joukkueen valmistautuminen tulevaan Ruotsi-otteluun on päävalmentaja Mika Elorannan mukaan lähinnä herättelyä.

– MM-kisat olivat sen verran iso rupeama, että tässä vaiheessa ainoastaan muistellaan pelikirjoja. Nyt ei enää hiota henkilökohtaisia tekniikoita vaan kootaan ajatuksellisesti kaikki samalle sivulle. Lauantaina pidämme treenit kello 10 ja kello 15, välissä katsomme pelivideota.

– Perusrunkomme on ollut koossa niin pitkään, että kaikki tietävät miten toimitaan ja miten pelaamme.

Lopullinen kokoonpano julkaistaan maanantaina, mutta jo nyt Elorannalla on tiedossa muutamia muutoksia, jotka koskevat erityisesti puolustusta. Linjasta Nelli Vaara ja Hilkka Rahkonen ovat sivussa ja takakentältä Anna-Reetta Juntunen.

– Aren tilalle takakentälle tulee Johanna Pudas ja puolustuksen linjan keskustaa saamme Sarah Takolanderin. Taso on niin laaja, että vaikka yksittäisiä pelaajia on ajoittain sivussa, ovat tilalle nousevat pelaajat erinomaisia.

Pudas oli muun muassa mukana voittamassa EM-kultaa 2015 ja Takolander kuului edellisen kerran maajoukkueen vahvuuteen neljä vuotta sitten.

Mikä on Ruotsin taso?

Tuleva vastus ei Elorantaa hätkäytä. Pian kymmenen vuoden ajan Suomi ja Ruotsi ovat kohdanneet vuosittain ja kerta toisensa jälkeen Suomi on poistunut voittajana. Kun joukkueet kaksi vuotta sitten kohtasivat Tukholmassa, Ruotsin hyökkäysjaardit olivat pelin jälkeen lukemassa nolla. Neljänneksien pituus oli kahdeksan minuuttia ja toinen puoliaika pelattiin suoraa peliaikaa, mutta Suomi iski siitä huolimatta 50 pistettä. Tuolloin oli toki EM-kisavuosi ja Suomen koneisto oli rautaisessa kunnossa. 2016 Vantaalla Suomi voitti 22–8.

– Ruotsissa toiminta on ehkä ollut parin viimevuoden ajan alamaissa, ja he ovat muuttaneet systeemejään useasti. Muun muassa puolustus oli ensin mallia 3-3-5 ja nyt he pelaavat neljän pelaajan fronttia, Eloranta pohtii. – Myös vuosi sitten olimme selvästi parempia ja täytyy muistaa, että tuon jälkeen Ruotsi ei ole pelannut maajoukkueena kertaakaan.

– Tähän lähtökohtaan emme saa kuitenkaan tuudittautua. Jos heidän toimintansa on mennyt eteenpäin, niin tästä saattaa tulla aivan toisenlainen ottelu. Siksi on tärkeää, että saamme myllyn alusta pitäen käyntiin. Me luotamme omaan tekemiseemme.

Suomen naisten ja miesten maajoukkueet kohtaavat Ruotsin joukkueet Tukholmassa lauantaina 7. lokakuuta. Lähde mukaan kauden päätösristeilylle – varaa paikkasi nyt.

Kuvat:

Sami Ranta