|
|
"Haluamme kontrolloida kelloa ja pitää Robert Johnsonin sivurajalla".
Helsinki Roostersin ja Porvoo Butchersin Vaahteraliiga-kauden runkosarjapelit
tulevat päätökseen Käpylän Velodromilla maanantaina pelattavassa ottelussa. Roosters
on varmistanut paikkansa pudotuspeleihin, ja Butchers tekisi samoin ottamalla voiton
tässä joukkueiden toisessa kohtaamisessa. Roosters jäi edelliskierroksella
Crocodilesin jalkoihin numeroin 26–44 ja menetti käytännön tasolla mahdollisuutensa
kotietuun. Kauden kolmella tappiolla aloittanut Butchers voitti kotonaan viime
lauantaina Vantaa TAFT:n 23–22 ja harppasi samalla lähimmäksi neljättä sijaa.
Roostersin päävalmentaja Juha Hakalan mietteet helsinkiläisten
Crocodiles-kamppailusta ovat kaksijakoiset.
– Sanotaan näin, että tuli kauden huonoin peli kauden parhaimpaan aikaan. Nyt
ehdimme vielä korjaamaan asioita ennen pudotuspelejä. Teimme isoja virheitä molemmin
puolin palloa, mutta avaimet ovat edelleen olemassa, Hakala kommentoi.
Sebastian Lindille Butchersin TAFT-voitto jätti edelleen mietittävää:
– Viimeiset 10 minuuttia se oli meiltä hyvää fudista, mutta sitä ennen tuli jälleen
turhia virheitä. Puolustus otti pallon monta kertaa vastustajalta pois, ja
hyökkäyksen olisi niistä tilanteista pitänyt hyödyntää paikat paremmin. Tuntuu, että
meidän pitää suuttua, jotta saamme onnistumisia, porvoolaisten päävalmentaja Lind
pohtii.
Hakala ei pidä kummajaisena sitä, että juuri Butchers on kyennyt hankalan alkukauden
jälkeen nousemaan ykkössuosikiksi viimeisen pudotuspelipaikan tavoittelussa.
– Sanoin heti kauden alussa, että Porvoo on perinteisesti aloittanut kautensa
heikosti ja parantanut otteitaan kesän mittaan. Juuri niin on käynyt tänäkin vuonna,
Hakala toteaa.
Porvoolaisten hyökkäyksen valttikortti ovat viime otteluissa ollut juoksupeli.
Pitkään kauden tahmeimpien juoksujoukkueiden porukkaan kuulunut Butchers-hyökkäys
eteni Alex Allenin johdolla sekä TAFTia että kaksi viikkoa sitten Crocodilesia
vastaan enemmän juosten kuin heittäen. Pelinrakentaja Mackenzie McGrady on noussut
ottelukohtaisen heittotilaston kolmoseksi (184,8 j./ottelu) ja Micky Kyei puolestaan
kiinniottotilaston kakkoseksi 51 kiinniotollaan. Kaksikko on järjestänyt vähintään
yhden heittomaalin neljässä viimeisessä pelissä.
Butchersin hyökkäyksestä tullaan Kukkopaitojen pelisuunnitelmainnovaatioissa
huomioimaan erityisesti vahvistukset.
– Allen on osoittanut olevansa todellinen pelimies ja McGrady osaa ostaa jaloillaan
lisää aikaa heittää palloa, Hakala kertoo.
Edelliskierrosten tilastojen pohjalta laadittuna McGradyn pakomatkoja tullaan
näkemään myös Velodromilla. TAFT onnistui säkittämään McGradyn neljästi ja nyt
Butchersia vastaan asettuu liigan säkitystilaston kärkeä pitävä Roosters-puolustus
Jaren Wilcoxin johtamana. Mikäli Butchers haluaa käyttää pelikirjan kaikkia sivuja,
on porvoolaisten hyökkäyksen linjan tarjottava McGradylle aikaa haravoida
heittosarkoja. Roostersin Tuomas Nurmi ja Stephen Peyton ovat pelanneet
yliopistourillaan sekä safetyna että ulompana tukimiehenä, joten tämä antaa
Hakalalle ja helsinkiläispuolustukselle mahdollisuuksia monipuoliseen variointiin
heittokatteiden rakentamisessa.
– Pelaamme puolustuksessa vastuiden kautta ja haluamme nostaa itseluottamustamme
ennen play offeja, Hakala pohtii.
– Olen aiemminkin sanonut, että Roosters-puolustus on yksi liigan kurinalaisimpia.
Tulemme edelleen pelaamaan monipuolisesti heittoa ja juoksua. Haluamme kontrolloida
kelloa ja pitää Robert Johnsonin sivurajalla, Lind toteaa.
Roostersin hyökkäys jäi Seinäjoella ensimmäistä kertaa neljään viikkoon alle 500
jaardin edetyn matkan. 361 jaardia jää lähes 200 askelta alle Roostersin kauden
huippulukeman (560 j.). Hakalan mukaan maanantaina tilastoon haetaan ehostusta:
– Hyökkäyksemme on saatava jälleen rullaamaan. Tavoitteemme on tehdä tästä ehjä ottelu.
Kukkohyökkäyksen voimahahmot ovat pysyneet viikosta toiseen samoina: Robert Johnson
orkestroi heittopeliä, jossa Torsten Malm, Markus Lievonen ja paluuottelussaan
maalin makuun päässyt Henri Myöhänen toimivat vastaanottajina. Juoksutilaston
ykkösnimi, lähes 900 jaardia polkenut Henri Jussila on löytänyt etenemisraiteet
erityisesti vasemman puolen tacklen Akseli Kaasalaisen ja guardin Rasmus Anderssonin
takaa.
Jussilan juoksutilaa pyrkivät sulkemaan keskeisesti Butchersin tukimieskolmikko
Rafael Pineda – Tero Kontiainen – Santtu Äyräväinen. Porvoon puolustusmarkkinoilla
juoksua on myyty halpaan hintaan ja Butchersia päin ja läpi on juostu ylivoimaisesti
eniten kauden mittaan (5,5:n keskiarvolla n. 167 j./ottelu). Butchers onkin
Vaahteraliigan ainoa joukkue, jota vastaan on juostu enemmän kuin heitetty.
Heittopuolustustilaston kakkosjoukkueena (152,2 j. /ottelu) olevan Butchersin
syöttövarjelun tärkeimmät roolit ovat Niko Roikon ja Lauri Niirasen safetyduolla ja
kulmapuolustajista Toni-kaksikolla Nyström ja Haukkamaa. Puolustuksen endiltä Aki
Rinteelta päävalmentaja Lind odottaa varmasti nopeaa painetta Johnsonin silmille.
– Porvoon heittopuolustus on mielenkiintoinen. Edellisessä kohtaamisessa taisi olla
niin, että nykyisestä takakentästä ainoastaan (Toni) Haukkamaa ja (Lauri) Niiranen
pelasivat, Hakala muistelee.
– Toisaalta silloin juoksimme Porvoon yli, Roosters-valmentaja jatkaa.
Joukkueiden edellinen kohtaaminen kesäkuussa päättyi Roostersin 28–7 -voittoon.
Helsinkiläiset heittivät ottelussa kauden toiseksi alhaisimmat jaardit (199), mikä
johtui osittain siitä, että Porvoon Keskuskentällä punapaidat vastaavasti juoksivat
tuolloin kauden korkeimman jaardimääränsä (230).
– Meillä on aika hyvä setti ajettu tulevaan peliin sisään ja puolustukselta nähdään
varmasti hyvä peli. Tuomme järkevästi painetta Robertille, mutta huomioimme myös
Jussilan juoksu-uhan, Lind ennakoi.
Hakalan mukaan motivaatiota ei tarvitse porata kalliosta tulevaan koitokseen.
– Karmaiseva edellinen peli pakottaa pelaamaan hyvän ottelun. Uskon, että myös
Porvoo haluaa näyttää, että joukkue todellakin kuuluu pudotuspeleihin. Kova taistelu
tulee, Hakala päättää.
– Ei ole viime vuosina ollut tyypillistä, että Roosters voittaa Butchersin
Helsingissä. Sekin tilasto olisi hyvä korjata, Hakala toteaa lopuksi.
Roosters voitti edellisen kerran Butchersin kotikaupungissaan vuonna 2004. Tuon
jälkeen Butchers on ollut joukkueiden kohtaamisissa parempi seitsemän kertaa
peräkkäin, mikäli tilastoihin lasketaan pääkaupungissa pelatut Vaahteramaljat
vuosina 2008 ja 2009, joissa Butchers protokollan mukaan esiintyi kotijoukkueena.
Ennen kauden alkua Vaahteraliiga-veikkaajat uskoivat Butchersin voittoon 73
prosentin varmuudella. Kauden mittaan suhdanteet ovat kääntyneet ja nyt Roosters
katkaisemaan Porvoota vastaan kotona hävittyjen otteluiden putken.
Mielenkiinnon kohde: pelailun makua?
Mikäli Jyväskylä Jaguaarit voittaa Oulu Northern Lightsin ja/tai TAFT häviää
sunnuntaina Crocodilesille, varmistuu Butchersin pudotuspelipaikka jo maanantaipelin
aattona. Neljänneksi sijoittuneen pudotuspeliottelu sarjaykköstä vastaan on
skeduloitu pelattavaksi jo lauantaina. Tämä tuottaa yhden keskeisimmistä
Roosters–Butchers -ottelun dilemmoista: kuinka paljon Butchers antaa
avainpelaajilleen vapaadowneja, jos pelin panos on nolla ja pudotuspeliottelu
pelataan (mahdollisesti samalla kentällä) jo viiden päivän päästä? Päävalmentaja
Sebastian Lind varmasti soisi muun muassa jenkkitukimies Rafael Pinedan nilkalle
lepoaikaa viimeisen ottelun kustannuksella. Mikäli Jaguaarit häviää sunnuntaina ja
TAFT vastaavasti voittaa, tulee maanantaipelin kiihkeys ja intensiteetti olemaan
vastaavasti erittäin värikästä.
Roostersin Jussila liigan juoksutilaston kärjessä (9.8.2012)
|
