Falcons ja Patriots huipentavat NFL-kauden Super Bowlissa
4.2.2017 klo 13:45
 |
Viasat Urheilu vapaassa katselussa koko viikonlopun - Super Bowl -lähetys alkaa maanantai-aamuna kello 0.00 Sunnuntain ja maanantain välinen yö on monelle penkkiurheilijalle todellinen super-yö, yksi vuoden parhaista hetkistä asettua TV-ruudun ääreen. Tuolloin nimittäin pelataan NFL-kauden huipennus eli Super Bowl. 51. kerran pelattavassa loppuottelussa vastakkain ovat ensimmäistä mestaruuttaan tavoitteleva Atlanta Falcons sekä 2000-luvulla neljästi mestaruuden voittanut New England Patriots. Puoliajalla katsojia villitsee tänä vuonna Lady Gaga.
Ensisijainen huomio ottelussa kiinnittyy asetelmaan, jossa Falcons hyökkää ja Patriots puolustaa. Falcons takoi runkosarjassa ylivoimaisesti eniten pisteitä, kun taas Patriots päästi vähiten pisteitä. Hyökkäyksiä ja puolustuksia voi tietysti laittaa järjestykseen useallakin eri kriteeristöllä, mutta pisteiden valossa vastakkain ovat kuitenkin paras hyökkäys ja paras puolustus. Falconsin hyökkäyksen syömähampaan nimeäminen on hankalaa, vaan koko atlantalaisten purukalusto on vaarallinen. Pelinrakentaja Matt Ryanilla on heittojensa kohteena koko liigan ykköslaitahyökkääjä Julio Jones, mutta fyysisen Jonesin lisäksi myös 12 muuta pelaajaa on päässyt Ryanin heitoista tekemään maalin. Muista Laitahyökkääjistä Mohamed Sanu sekä Taylor Gabriel saavat myös paljon heittoja, mutta Ryan hakee myös sisempiä laitahyökkääjiä sekä keskushyökkääjiä heitoillaan. Juoksupelissä Falconsin hyvyys on kahden monipuolisen keskushyökkääjän ja hyvin yhteen pelaavan hyökkäyksen linjan yhdistelmä. Devonta Freeman ja Tevin Coleman juoksupeleissä paljon vartijana. Linjaviisikossa erityisesti Alex Mack ja Jake Matthews ovat pelanneet huippukauden. Patriotsin puolustuksen vahvuus on sama kuin Falconsin hyökkäyksellä: monipuolisuus. Patriotsilla on useita pelaajia, jotka pystyvät pelaamaan erilaisissa rooleissa ympäri kenttää. Dont’a Hightowerin rooli korostuu erityisesti Falconsin juoksupeliä vastaan. Malcolm Butler on yksi NFL:n parhaimmista kulmapuolustajista ja saanee sunnuntaina paljon vastuuta Julio Jonesin varjostajana. New Englandin taklausvarmuus on ollut läpi kauden hyvää ja yksi suurimmista syistä, miksi Patriotsin puolustus on ollut niin vaikea ohitettava. Mikäli Falcons onnistuu levittämään peliä laajalle alalle ja venyttämään puolustusta eri suuntiin, kohtaa Patriots suuremman haasteen kuin kertaakaan tällä kaudella.
2000-luvulla yhdeksi NFL:n kaikkien aikojen parhaimmista pelinrakentajista noussut Tom Brady pelaa sunnuntaina jo seitsemännessä Super Bowlissaan. Kuudesta aiemmasta loppuottelustaan Brady on johtanut neljä kertaa joukkueensa voittoon ja kolmesti hänet on valittu ottelun arvokkaimmaksi pelaajaksi. Toisaalta Brady muistaa myös kaksi tappiotaan Super Bowlissa. Niissä molemmissa Bradyn johtama hyökkäys on pidetty kurissa. Brady aloitti kautensa neljän ottelun pelikiellolla ja menetti myöhemmin ykköskohteensa Rob Gronkowskin, mutta siitä huolimatta 39-vuotias pelinrakentaja löi tilastosarakkeeseen huippulukemat. Vikkelä Julian Edelman ja kaksimetrinen Martellus Bennett ovat merkittävät heittojen kiinniottajat. Edellisessä ottelussa oli Kevin Hoganin vuoro olla suurin tähti, mutta Super Bowlissa myös esimerkiksi vikkelä keskushyökkääjä Dion Lewis voi nousta ykköskohteeksi. Juoksupelissä jyrämäinen LaGarrette Blount on ehdoton avaintekijä, ja mikäli Patriots valitsee suoraviivaisen juoksupelin hyökkäystaktiikakseen, on Blountilla ainesta nousta jopa ottelun arvokkaimmaksi pelaajaksi. Falconsin päävalmentaja Dan Quinn muistetaan parin vuoden takaa Seattle Seahawksin mestaripuolustuksen koordinaattorina. Siirryttyään Atlantaan vajaat kaksi vuotta sitten, on Quinn alkanut uudistaa puolustusta isolla kädellä. Super Bowlissa esiintyykin monia tulokaspuolustajia, ja vielä useampi pelaa vasta toista kauttaan. Falconsin puolustus on nopeajalkainen, mutta ei liigan fyysisin. Tukimies Deion Jones ja takamies Keanu Neal ehtivät kumpikin paikkaamaan myös muiden virheitä. Nyt on kuitenkin käsillä ottelu, jossa taklausten on onnistuttava eikä ajatusvirheisiin ole varaa. Patriots on ottelussa pienoinen ennakkosuosikki nimenomaan Falconsin puolustuksen keskinkertaisuuden vuoksi. Tulevasta Super Bowlista odotetaan pisterikasta taistelua ja voittajalla uskotaan ottelun päätyttyä olevan yli 30 pistettä. Tässä ottelussa ei kuitenkaan ole kyse siitä, kuinka paljon pisteitä tehdään. Kyse on siitä, kumpi tekee niitä enemmän.
Super Bowl LIMaanantai 06.02.2017 | 01.30 | Houston: New England Patriots – Atlanta Falcons Puoliaika: Lady Gaga Ottelua voi seurata vapaassa katselussa Viasat Urheilu -kanavalta. Viasatin Super Bowl -lähetys käynnistyy kello 0.00 Super Bowl -studiolla ja itse ottelu käynnistyy kello 1.30.
Katso myös: |