Chris Little vahvistaa Kouvola Indiansin puolustusta

Ulompi tukimies on pelannut aiemmin Yhdysvalloissa Cal:n huippuyliopistossa sekä Italiassa

Kouvola Indians saa tulevalle kaudelle merkittävän vahvistuksen. I-divisioonan voiton tavoitteekseen asettanut kouvolalaisjoukkue on hankkinut puolustukseensa yhdysvaltalaisen tukimiehen Chris Littlen.

Little (193 cm/105 kg) omin pelipaikka löytyy ulomman tukimiehen paikalta, mutta tarvittaessa myös vahvan puolen takamiehen (strong safety) rooli ja hyökkäyksessä keskus- tai laitahyökkääjän tehtävät luonnistuvat.

Ensimmäistä kertaa Little ei Eurooppaan matkusta. Kaudella 2016 puolustajan pelipaikka löytyi Italian pääsarjasta Bergamo Lionsista. Saapasmaan sarjassa Littlen tilastoihin merkittiin 44,5 taklausta, joista kymmenen tapahtui aloituslinjan takana ja 2,5 oli säkityksiä. Kolme otettua syötönkatkoa, kaksi aiheutettua rähmäystä ja yksi blokattu potkumaali kertovat Littlen kyvystä tehdä pelinkulkua mullistavia suorituksia.

26-vuotias Little on kotoisin Kalifornian osavaltiosta Oaklandissa, ja huippuyliopisto University of Californiaan (NCAA I-divisioona) hän siirtyi high schoolin jälkeen vuonna 2008. Kaksivuotinen yliopistoura kuitenkin katkesi perhesyistä, ja vuodesta 2011 Little on pelannut semi-pro -tasolla.

– Little on Indiansillle tavallaan paluu kausille 2010–2011, jolloin vahvistuksina yhdysvaltalaispelaajien osalta puolustuksessa taituroivat Daniel Sicardo ja Lucas Cox, kuvaa Littlen sopimusta Indiansin päävalmentaja Mika Lindholm. – Myös Little on edellämainittujen herrojen tapaan monipuolinen pelaaja jolla on hyvä liikkuvuus.

– Uskon, että kouvolalaisyleisö tulee tykkäämään hänen pelitavastaan ja suorituksistaan.

Toukokuun alkupuolella Suomeen saapuva Indiansin uusi vahvistus on asettanut henkilökohtaisella tasolla itselleen tavoitteen: Hän haluaa olla I-divisioonassa eniten taklauksia kerännyt pelaaja.

Katso myös:

Littlen high lights -video Italiasta kaudelta 2016