|
|
Voitto takaa kotiedun Crocodilesille.
URHOtv:n sunnuntaina suorana esittämä Vaahteraliigan ottelu Seinäjoki Crocodilesin
ja Helsinki Roostersin välillä tarjoaa tarinan, jonka päätteeksi toinen semifinaali
julistetaan pelattavaksi joko Seinäjoella tai Helsingissä. Crocodilesin voitolla
spekulaatiot voidaan laittaa laatikkoon, ja pohjalaiset ottavat kotiedun itselleen.
Mikäli Roosters voittaa yli seitsemällä pisteellä peli on yhtä lailla selvä ja
Roosters ottaa vahvan kiinnityksen jopa koko runkosarjan voittoon. Mikäli Roosters
voittaa alle seitsemällä pisteellä, tuomiota saadaan odottaa viimeisen
ottelukierroksen tuloksiin asti.
Sekä Crocodilesilla että Roostersilla on tuoreimpana pelisuoritteena voitto.
Crocodiles voitti hyökkäyskilpailussa Porvoo Butchersin 42–35, ja Roosters oli
Vantaa TAFTia parempi lukemin 56–18.
– Saimme tehdä kovasti töitä, mutta onnistuimme. Se oli hyvä ottelu, Crocodilesin
päävalmentaja Jim Ward muistelee edellislauantain Porvoon peliä.
Yksi voiton takuumies Porvoossa oli kaksi maalia viimeistellyt Veikka Lehtonen,
jonka matkamittariin lisättiin Butchersia vastaan 170 jaardia yhteislukeman
noustessa 767 jaardiin. Kaksi kierrosta ennen runkosarjan päättymistä Lehtonen on
ainoastaan 14 jaardia juoksutilaston ykköstä, Helsinki Wolverinesin Stephen Stokesia
jäljessä. Maata pitkin palloa kuljettavista logistisista ratkaisuista huolehtii myös
kuljetus- ja maalausliike Dominic Kegel. 749 jaardia 8,1:n keskiarvolla edennyt
yhdysvaltalaispelinrakentaja leiskautti Porvoossa yhden 56-jaardisen touch down
-juoksun ja paisutti kauden pistesaaliinsa jo 90:een tikkiin.
Roostersin päävalmentaja Juha Hakala antaa puolustukselleen kolme ohjetta, joiden
mukaan toimien Crocodilesin option-juoksu pysähtyy:
– Vastuuta, vastuuta ja vastuuta. Meidän on reagoitava asioihin oikein. 1 vs. 1
-taistelussa pitää voittaa taklaus- ja blokkaustilanteet, Hakala teroittaa ja
muistuttaa, että joukkueiden ensimmäisessä kohtaamisessa Roosters onnistui optionin
pysäyttämään.
– Juoksu on Crocodilesin leipä ja voi. Ja sen voin me haluamme siitä sulattaa pois,
kuuluu Roosters-valmentajan metafora.
Liigan parhaimmalla heittoteholuvulla varustetun Crocodiles-hyökkäyksen heittopelin
helminauha sai jatkoa Butchers-kamppailussa. Ilkka Laitinen otti viisi kiinniottoa,
Corey Sonnier teki hyökkäyskisassa kaksi heittomaalia ja Jarkko Suokas koppasi
kahdesti, joista touch downiin päättynyt 87-jaardinen suoritus on kuluvan
Vaahteraliiga-kauden pisin heittopeli.
Crocodilesin Ville Järviön ja joukkueiden edellisen kamppailun ratkaisseen Vili
Rajamäen uskotaan palaavaan otteluviikolla harjoituksiin ja tuovan mahdollisesti
myös otteluun uutta hyökkäysulottuvuutta. Vastaavasti Lehtonen loukkasi Porvoossa
polveaan puolustuksen puolella painiessaan.
– Haluamme olla näissä asioissa huolellisia ja maltillisia. Veikan pelaaminen on
kysymysmerkki, Ward toteaa kuopasta, jonka maajoukkuekeskushyökkääjän mahdollinen
poisjäänti aiheuttaa.
Roostersin puolustus on päästänyt liigassa vähiten pisteitä, ja saakin Wardin suusta
positiivisia laatusanoja:
– Heillä on erittäin hyvä ja monipuolinen puolustus. Näyttää siltä, että he ovat
saaneet korvattua hyvin loukkaantuneen tukimiehen Antonio Harrisin, Ward kertoo ja
viittaa ulompana tukimiehenä pelaavaan Stephen Peytoniin, joka on kahdessa ottelussa
summannut 18,5 taklausta, kolme säkitystä ja yhden syötönkatkon.
Peyton ja Simon Fraser Universityn Tuomas Nurmi ovat päävastuussa kiertopelien
pysäyttämisessä.
– Kegel vastaan Peyton, Kegel vastaan Nurmi, Hakala luettelee yhden keskeisistä
taisteluasetelmista.
Roostersin puolustusta on halkaistu juoksuilla ainoastaan 464 jaardia kauden aikana
eli keskimäärin 58 jaardia ottelua kohden. Lukemalla irtoaa juoksupuolustusten
sarjan kärkipaikka. Crocodilesin hyökkäys on valmistanut ottelua kohden lähes 200
juoksujaardia, millä puolestaan lohkeaa juoksuhyökkäyskategorian kakkossija.
Maaherruudesta käydäänkin Jouppilanvuorella sunnuntaina laadukas kamppailu
seinäjokisten hyökkäyksen ja helsinkiläisten puolustuksen ollessa kentällä.
– Jos hyökkäyksen linja onnistuu tekemään tilaa, olemme vahvoilla, Ward miettii.
Helsinkiläisten hyökkäyksen tuotantokoneisto toimi heinäkuussa moitteettomasti, ja
joukkueen takoma pistekeskiarvo neljässä edellisessä ottelussa onkin lähes 50.
Pelinrakentaja Robert Johnson on heittänyt kauden mittaan lähes 2 400 jaardia, ja
Torsten Malm ja Markus Lievonen ovat tehneet Johnsonin heitoista yhteensä 21 touch
downia. Nyt vastassa on kuitenkin liigan pitävimpiin kuuluva heittopuolustus (n. 152
jaardia/ottelu), jossa erityisesti safetyohjusten eli Sonnierin ja Chris Holmeslyn
työnkuvat ovat laajat.
– Heidän hyökkäys toimii hyvin. Silmiinpistävää on Johnsonin kauden mittaan
parantunut liike, Ward kertoo.
– Meidän täytyy pakottaa heidät pitkiin tilanteisiin, joissa lyhyet ulos-kuviot
eivät riitä, Ward jatkaa.
Hakalan mukaan Roosters lähtee otteluun normaalilla hyökkäyssuunnittelulla.
– Sonnier ja Holmesly ovat kyllä pelimiehiä, mutta tulemme haastamaan heitäkin
normaalin pelisuunnitelman pohjalta.
– Edellisessä kohtaamisessa he eivät tuoneet lämpöä blitzaamalla, vaan pelasivat
peittopainotteisesti. Uskon, että nytkin on joillekin laitahyökkääjille luvassa
tuplavartiointia, Hakala ennustaa.
Yksi Johnsonille painetta puristava linjapelaaja on nose tackle Hannes Jokinen, joka
käy keskustassa oman taistelunsa Roostersin centerin Mikael Hietasen kanssa.
Roosters on kesäkuun alussa Crocodilesille kärsimänsä 14–21 -tappion jälkeen
pelannut kuuden peräkkäisen voitto-ottelun jatkumon. Crocodilesin kotivoittojen
putki puolestaan on kasvanut jo 14:ään otteluun. Viherpaitojen edellinen
kotitantereen tappio on kauden 2010 alusta, jolloin juuri Roosters vei voiton.
Vaahteraliiga-veikkaajista 85 % uskoi ennen kauden alkua, että tässä ottelussa
Crocodilesin kotivoittojen sarja saa uuden askelman.
Mielenkiinnon kohde: laadukkaita kaksintaisteluja
Jouppilanvuorella on sunnuntaina samassa kattauksessa Vaahteraliigan kymmenestä
parhaasta pistemiehestä kentällä kuusi, kun Crocodilesin Dominic Kegel (90
pistettä), Veikka Lehtonen (60) ja Vili Rajamäki (42) saavat vastaansa Roostersin
Markus Lievosen (66), Torsten Malmin (60) ja Henri Jussilan (60). Juoksutilaston
kaksi parasta kotimaista keskushyökkääjää, Lehtonen ja Jussila, käyvät oman
taistonsa juostuissa jaardeissa. Robert Johnson on heittänyt liigassa eniten
jaardeja ja touch downeja, mutta Kegelin heittoteholuku on silti liigan paras.
Liikkuvien puolustajien kategoriassa on odotettavissa Roostersin Stephen Peytonin ja
Crocodilesin Chris Holmeslyn roolisuorituksia. Roostersin puolustus on säkittänyt
vastustajaansa kauden aikana ylivoimaisesti eniten (22 kertaa), mutta Crocodilesin
Kegeliä on kauden aikana säkitetty selvästi vähiten (3 kertaa). Kumpi joukkue näistä
taisteluista voittaa useamman, hankkii hyvin suurella todennäköisyydellä kotiedun
välieriin.
05.08. kello 18.00 Jouppilanvuori
Crocodiles – Roosters
URHOtv televisioi ottelun suorana lähetyksenä kello 18 alkaen. Lähetyksen näet tästä.
|
