|
|
TAFT matkaa lauantaina Butchersin vieraaksi.
Porvoon elokuisessa lauantai-illassa käydään yksi keskeisistä taisteluista
viimeiseen pudotuspelipaikkaan liittyen, kun kuudessa sarjapisteessä olevat
joukkueet, isäntäorkesteri Butchers sekä vierailija Vantaa TAFT, mittaavat
toisiltaan loppukesän taitotason. Tasan kaksi kuukautta aiemmin kyseinen kelkka oli
kallellaan TAFT:n suuntaan lukemin 18–0.
TAFT:lle riittää suhteessa Butchersiin voitto kuin voitto, mutta tällöin Jyväskylä
Jaguaareille aukeaa mahdollisuus pudotuspelipaikkaan. Toki se edellyttää
Jaguaareilta voittoa kahdesta viimeisestä pelistä ja vantaalaisten tappiota
Seinäjoki Crocodilesille runkosarjan päätöskierroksella. Porvoolaiset sen sijaan
nappaisivat vähintään 19 pisteen voitolla pudotuspelipaikan itselleen. Matalammalla
marginaalilla semifinaalitiketti ratkeaa porvoolaisten ja vantaalaisten viimeisen
kierroksen ottelutulosten myötä TAFT:n ollessa niskan päällä.
Kummankin joukkueen pelipassiin iskettiin edelliskierroksella kauden viides
tappioleima. Joukkueensa maanantainen hampaattomuus Helsinki Roostersia vastaan
vetää TAFT:n päävalmentajan Rami Lilja sanattomaksi:
– Meillä ei ollut tuossa matsissa mitään sanaa. Kolmas ja ulos, kolmas ja ulos, iso
peli sinne ja tänne ja välillä uudet yritykset, Lilja kuvailee vantaalaisten
hyökkäyksen tuokiokuvia tappionumeroihin 56–18 päättyneessä ottelussa.
Butchersin päävalmentaja Sebastian Lindin joukot taipuivat Seinäjoki Crocodilesille
vasta toisen hyökkäysvuoroparin päätteeksi.
– Koskaan ei tunnu hyvältä hävitä, mutta moni asia meni parempaan suuntaan eikä
esimerkiksi hyökkäyksen vääriä aloituksia nyt tullut, Lind ynnää ottelun antia.
– Lähtökohta tulevaan otteluun on lyhyesti se, että me hävisimme rumasti edellisessä
kohtaamisessamme TAFT:n kanssa ja Roosters-pelin TAFT ei todellakaan ollut sitä,
mitä se on tällä kaudella ollut, Lind kertoo.
Tikkurilalaisten hyökkäysrosterista on Porvoossa korostuskynällä merkitty kaksi
pelaajaa.
– Miro (Kadmiry) on vahvimmillaan oman liikkeensä kautta ja heittääkin palloa hyvin,
Lind kertoo vantaalaisia kipparoivasta maajoukkuepelinrakentajasta.
– Conten (Cuttino) vaarallisuus kyllä näkyy. Jos miehen päästää ulos, niin
pysäyttäminen on vaikeaa. Linjassa pitää pärjätä, Lind jatkaa liittyen TAFT:ssa nyt
kaksi ottelua pelanneeseen jenkkikeskushyökkääjään.
Cuttino on pelaamissaan otteluissa kerännyt juosten 143, kiinniotoilla 103 ja
potkuja palauttaen 139 jaardia. All purpose -jaardeissa mies onkin noussut jo
joukkueessaan kakkossijalle Donavan Williamsin jälkeen.
– Kotimaisten pelaajiemme täytyy nostaa tasoaan. Nyt kaikki odottavat, että Conte
juoksee 60 jaardia maaliin tai että Donovan palauttaa aloituspotkun pohjiin. Ei
tähän ole mitään taikurinhattua, vaan kaikkien täytyy miettiä, mitä tältä kaudelta
haluamme, Lilja viiltää.
Kotimaisista palloilijoista TAFT:n hyökkäyksessä huomio kiinnittyy muun muassa
nopeakoipiseen Niko Niemeen, joka on liikkuvuudellaan piikittänyt useammankin
takakentän puhki ja pohjustanut kiinniotoillaan maalintekotilanteita. Muista
kiinniottajista keskeisiä ovat 32:n kopin Pekka Utriainen ja 19:n kiinnioton Juuso
Laherma.
– Butchersin puolustuksen ehdottomasti vaarallisin pelaaja on Santtu Äyräväinen.
Keskeistä on myös se, onko Rafael (Pineda) kuntoutunut. Ja jos on, niin miten hän
pelaa, Lilja pohtii ja viittaa vastustajalta jo seitsemän kertaa pallon
anastaneeseen Äyräväiseen ja edellisen TAFT-ottelun alussa nilkkansa loukanneeseen
Pinedaan.
– Rafael tunnusti itsekin, ettei edellinen ottelu ollut virheetöntä peliä. Hän on
ollut loukkaantumisensa jälkeen kahdeksan viikkoa harjoittelematta, joten nopeudessa
on vielä tekemistä. Se kyllä jälleen huomattiin, että mies osaa iskeä, Lind kertoo.
Butchersin hyökkäyksen pelipalat ovat merkittävästi uusiutuneet joukkueiden
edellisen kohtaamisen jälkeen. Pelinrakentaja Mackenzie ja keskushyökkääjä Alex
Allen ovat kahdessa edellisessä ottelussa vieneet Butchersia juosten eteenpäin 304
jaardia ja nostaneet panoksillaan porvoolaisten juoksutehokkuutta merkittävästi.
– A-trainin (Allen) on tuonut mukanaan ison potentiaalin. Lisäksi Micky Kyei ja
Phung Nguyen vastaavat syvistä uhista ja tietysti good old Mackenzie takaa
juoksu-uhkaa sekä heittovarmuutta, Lilja kertoo.
– Tietyllä tapaa Butchers on samanlainen joukkue kuin Roosters. Jos jätät
juoksulinjat auki, niin sieltä tulee juoksupeli. Jos ylireagoit juoksuun, niin
luvassa on heti pitkiä heittoja, Lilja jatkaa.
Lindin mukaan porvoolaiset tulevat pelaamaan monipuolisesti.
– Luvassa on suoraviivaista juoksua, minkä lisäksi karistamme painetta viljelemällä
heittoa, Lind kertoo.
TAFT:n puolustuksen linjasta painetta tarjoilevat erityisesti endit Jordan Barta ja
sormivammastaan huolimatta peli-intoa uhkuva Okko Outinen. Allenin juoksujen
tilkitsemisessä tukimiesduo Riku Sorsan ja Antti Kousan onnistumisilla on suuri
merkitys. Williams, Aleksi Wiren ja Akseli Olin ovat olennaiset torjuntakilvet
Butchersin heittopelin pysäyttämisessä.
Butchersin tämän hetken vaarallisin mies lienee 20-vuotias Kyei, joka on ottanut
McGradyn paluun jälkeen viidessä ottelussa 34 kiinniottoa, edennyt niillä 484
jaardia ja tehnyt heitoista 5 touch downia. Jo kahdesti aloituspotkun maalin
palauttanut Kyei kuljetti Crocodilesia vastaan kick offin täydet 100 jaardia
pohjiin, mikä jakaa lähes kymmenen vuotta vanhan Vaahteraliiga-ennätyksen.
Ennen liigakauden käynnistymistä Vaahteraliiga-veikkaajat uskoivat Butchersin vievän
tulevan lauantain ottelusta pisteet 91 prosentin todennäköisyydellä. TAFT on
kuitenkin kauden mittaan osoittanut osaamisensa ja kurinalaisuutensa, joten pelistä
on lupa odottaa huomattavan paljon tasaisempaa. Lind uskookin, että henkinen kantti
on se, mikä voittajan ratkaisee:
– Pelillisesti molempien pitäisi olla valmiina, joten voiton ratkaisevat tahtotila,
hermokontrolli ja kyky pelata koko ottelu omalla tasolla.
Mielenkiinnon kohde: TAFT O-line, Butchers D-line
TAFT:n hyökkäyksen linja sai kokea maanantaina täyden pesuohjelman Roostersin
puolustuksen ensimmäisen kerroksen pyykkäreiltä: Jaren Wilcoxin johdolla Roosters
säkitti Miro Kadmiryn kahdeksan kertaa ja TAFT sai lopulta maata pitkin kokoon
ainoastaan 11 jaardia 33:llä yrityksellä. Crocodilesin hyökkäyksen linjakvintetti
puolestaan tarjosi edellisellä kierroksella Butchersin puolustuksen keskustasta
Veikka Lehtoselle 170-jaardin arvoisen juoksustipendin, jonka
maajoukkuekeskushyökkääjä kiitollisuudella ja taidolla otti vastaan. Kumpi näistä
kahdesta haavoitetusta miehistöistä - TAFT:n hyökkäyksen linja ja Butchersin
puolustuksen linja - nostaa tasoaan ja taipumispistettään enemmän lauantain
kamppailuun, antaa joukkueelleen useammankin voittolipukkeen.
04.08. kello 18.30 Keskuskenttä
Butchers – TAFT
|
