Minsk Zubrs jyräsi Eagles-lauman Baltic Sea Leaguen finaalissa
18.10.2016
 |
Eagles-puolustus taisteli, mutta suomalaisille tuttu Troy Rice nousi ratkaisijaksi. Lauantaina 15. lokakuuta ratkottiin Baltic Sea Leaguen mestaruustitteli ottelussa, jossa kohtasivat Minsk Zubrs ja Kotka Eagles. Peliareenana toimi Riika Lionsin kotikenttä Daugava- stadioni Latviassa, jossa isäntäjoukkue pelasi pronssiottelun puolalaista Kozły Poznańia vastaan. Eagles joutui poistumaan Riikasta tyhjin käsin, sillä valkovenäläinen vastustaja otti voiton lukemin 38–0. Ennakkoon tiedostetut Zubrs-jenkit näyttivät heti ottelun alussa, miten vaarallisiin peleihin he pystyvät. Varsinkin Zubrs pelinrakentaja Jimmy Russel pystyi pidentämään pelejä vikkelillä jaloillaan ja pystyi viemään hyökkäykset Kotka Eagles-päätyyn asti. Myös Minskin jenkkilaituri Troy Rice oli vahvasti pelissä esillä ja oli vaikea pideltävä Kotkan vahvalle puolustukselle. Ensimmäisellä puoliskolla Kotkan puolustus pelasi todella rohkeasti ja tarvittavissa tilanteissa se pystyi kääntämään Zubrs hyökkäykset edukseen. Vaikka Minsk Zubrs hallitsi ensimmäistä puoliskoa melko suvereenisti, se ei pystynyt iskemään tulostaululle kuin kaksi touchdownia ja tauolle edettiiin kotijoukkueen 12–0 -johdossa. Kotkan hyökkäyspeli oli tahmeaa ja joukkue sortui liikaa pallonmenetyksiin, luoden hyviä kenttäasemia Zubrs-hyökkäykselle. Eaglesin juoksupeli ei ottanut tuulta siipien alle ja Kotkan pelinrakentaja Carpelanin oli vaikea saada peliään kulkemaan. Zubrs-puolustus onnistui peittämään Eaglesin heitot erittäin hyvin. – Tahmeus johtui varmasti monesta osatekijästä, mutta yksi iso asia oli, että ei pystytty juoksemaan meidän single-back -muodosta viiden miehen boksia vastaan, jolloin he pystyivät pitämään kokoajan kuusi pelaajaa pass coveragessa ja ottamaan myös heiton meiltä pois. Oltiin aseettomia, kertoo Carpelan. Toisella puoliskolla Minsk Zubrs onnistui kasvattamaan johtoaan. Kotijoukkueen pelinrakentaja Jimmy Russellin nopeuden ja laituri Troy Ricen juoksupelin ansiosta Minsk-hyökkäys iski nopeassa ajassa kolme touchdownia (32-0) ja ottelu karkasi kotkalaisten hyppysistä. Viimeinen naula Eagles arkkuun oli viimehetken syötönkatko, jonka Zubrs-tähti Troy Rice juoksi päätyyn asti. Minsk Zubrs jyräsi Eagles lauman Baltic Sea Leaguen finaalissa ja loppulukemiksi kirjattiin tylyt numerot 38–0. Vaikka kotkalaiset eivät päässeet ottelussa pisteille, ansaitsee Eagles-puolustus hatun noston. Ilman Kotka-puolustuksen vahvoja pysäytyksiä taululla roikkuisivat huomattavasti rumemmat lukemat. Pelinrakentaja Carpelan oli ottelun jälkeen tyytyväinen omiensa esityksiin. – Positiiviset asiat olivat lähinnä puolustuksen puolella. Puolustus pysäytti monia driveja ja ei antanut mitään ilmaiseksi. Saatiin heittopelissä Troy Rice pidettyä vähissä kopeissa, mutta vastustaja löysi muita keinoja saada hänelle palloa ja Rice oli isossa roolissa peliä ratkaisemassa. Vaikka tällä kertaa Baltic Sea Leaguen herruus karkasi kotkalaisilta, jäi pelinrakentaja Carpelanille hyvä maku koko touhusta. – Yleisesti ottaen jäi kuitenkin todella positiiviset fiilikset. Turnaus oli hienosti järjestetty ja puitteet kunnossa. Rohkaisen suomalaisia jengejä lähtemään tuonne mukaan ensi vuonna.
Katso lisää:
Kim Nyholm Kirjoittaja on toimittaja-opiskelija, joka suorittaa työharjoitteluaan Suomen Amerikkalaisen Jalkapallon Liitossa |