Mikkeli Bouncers yllätti haukkanaiset naisten I-divarin finaalissa

Loppuottelu oli puolustusten taistelua

Naisten ykkösdivari saatettiin loppuun, kun lauantaina 27. elokuuta pelattiin Hyvinkää Falcons ja Mikkeli Bouncers välinen finaaliottelu. Ottelu pelattiin Hyvinkäällä Kankurin urheilupustossa aurinkoisessa, mutta tuulisessa säässä. Katsojiakin oli saapunut seuraamaan kiitettävä määrä urheilupuiston lehtereille. 

Hyvinkää Falcons lähti otteluun pienenä ennakkosuosikkina, sillä se oli voittanut kaikki kauden ottelut ja iskenyt keskimäärin 40 pistettä ottelua kohden. Mikkeli Bouncers lähti otteluun altavastaajana, mutta pitkin kautta joukkuetta haitanneet loukkaantumiset oli nyt saatu korjattua ja finaaliin Bouncers lähti lähes täydellä kokoonpanolla. 

Bouncers-puolustus puskee

Kumpikin joukkue aloitti ottelun varovaisesti ja tunnustellen, mutta Mikkelin Bouncers oli avauspuoliskolla hieman vastustajaansa aktiivisempi.  Ensimmäinen touchdown nähtiin ensimmäisellä neljänneksellä, kun Bouncers moniosaaja ja joukkueensa MVP:ksi valittu Heta Timperi pääsi juoksemaan Falcons -puolustuksen läpi aina päätyyn asti. Bouncers onnistui vielä kahden pisteen lisäyrityksessä, mikä nosti Bouncersin tulostaululle 0–8. Hyvinkää Falcons sai tasoitusmahdollisuuden vielä ensimmäisen neljänneksen lopulla, mutta lupaava hyökkäys päätyi lopulta syötönkatkoon.

Toisella neljänneksellä Mikkelin puolustus pystyi pitämään hyvinkääläiset omalla kenttäpuoliskollaan ja Falcons hyökkäyksen oli vaikeaa edetä Bouncers- päätyyn. Muutamia heittoyrityksiä lukuunottamatta haukkojen hyökkäys oli lähes aseeton. Tauolle edettiin vierailijoiden johdossa 0–8. Tyytyväisiä saa olla myös Hyvinkää Falcons -puolustus, sillä numerot olisivat voineet olla paljon rumemmat.

Falconsin hyökkäyssiivet tahmeat

Toisen puoliskon Hyvinkää Falcons aloitti pallon liikuttamisen päättäväisesti. Punapaitojen hyökkäys vyörysi aina Bouncers kenttäpuoliskolle asti Sini Liljan vahvan juoksun ansiosta, mutta viimeistely jäi tälläkin kertaa tekemättä. Hyvinkää Falcons hyökkäys kuihtui hyökkäysvuoron rangaistuksiin ja lopussa jälleen Bouncers syötönkatkoon. Mikkeli Bouncers puolustus esitti todella vahvaa pelaamista. Esiin nousi numerolla 55 pelannut Julija Chichaeva, joka esitti kovia taklauksia ja luki Falcons hyökkäystä kuin avointa kirjaa.

Hyvinkään tahmea hyökkäyspelaaminen jatkui myös viimeisellä neljänneksellä. Kriittisissä downeissa Falcons ei pystynyt etenemään Bouncers puolustuksen ohi ja joukkue sortui liikaa pallonmenetyksiin hyökkäyspäässä. Epäonnistumiset ja Bouncers vahva puolustus oli liikaa Hyvinkää Falconsille, jonka täydellinen kausi loppui sai sen surullisen kuuluisan lopun.

Falcons valmentaja Jyri Kontiainen kertoi häviön selkeät syyt:

- Pallonmenetykset, niitä oli liikaa. Meillä taisi kädet vähän täristä ja siitä ei oikein päästy eroon. Ei siinä oiken muuta tarvi selitellä, kommentoi Kontiainen.

Mikkeliläisten pelaajavalmentaja Miia Liukkonen oli ottelun jälkeen omiensa esityksiin enemmän kuin tyytyväinen.

- Yksi iso asia noinkin tasaväkisessä ja tiukassa finaalissa oli ettei meille tullut turhia pallonmenetyksiä mitä vastustajalle tuli aika kriittisissä paikoissa. Puolustus hoiti kurinalaisesti Falconsin vaarallisen juoksupuolustuksen pois. Hyökkäyksemme pystyi nousemaan aina hyviin kenttäasemiin, mutta hieman turhiin paikkoihin otettiin lippuja ja lukemat eivät sitten tuosta kasvaneet, kertoo Liukkonen.

Naisten divarimestaruus meni ansaitusti Mikkelin Bouncersille luvuin 0-8 ja loppuvihellyksen jälkeen kentällä nähtiin mikkeliläisten silkkaa voitonriemua. Tällä kertaa finaaliottelussa ei nähty massiivista touchdown-räiskintää puolin tai toisin, mutta se tarjosi jännittävän puolustusten mittelön, josta  kumpikin D voi lähteä kotiin päät ylhäällä.

Kim Nyholm

Kirjoittaja on urheilutoimittajaopiskelija, joka suorittaa työharjoitteluaan Suomen Amerikkalaisen Jalkapallon Liitossa.