Huskies vai Steelers -kumpi jatkaa Spagettimaljaan?

Hämeenlinnalaisten Stan Bedwell: "Me haluamme todistaa, kuinka hyviä olemme."

I-divisioonan kauden huipennus on lähellä. Viikonlopun aikana selviää, mitkä kaksi joukkuetta jatkaa 21. elokuuta pelattavaan loppuotteluun eli Spagettimaljaan. Lauantaina Kaurialassa, Hämeenlinnassa kohtaavat runkosarjassa toiseksi sijoittunut Hämeenlinna Huskies ja kolmanneksi yltänyt Kuopio Steelers. Sunnuntaina toisen loppuottelupaikan ratkaisevat Helsinki Wolverines ja Jyväskylän Jaguaarit.

– Me olemme motivoituneita. On sellainen tunne, että meillä jotakin todistettavaa, Huskiesin päävalmentaja-pelinrakentaja Stan Bedwell sanoo ja viittaa muutaman viikon takaiseen otteluun, jolloin Huskies selvisi voittajana Steelersistä hyökkäyskilpailun jälkeen.

– Emme pelanneet silloin parasta peliämme, Bedwell kertoo.

Steelersin päävalmentaja Pekka Utriaisella on selvä visio asioista, joilla voitto matkaa lauantaina Savoon. Resepti on sama kuin edellisessä Huskies-ottelussa:

– Saatiin pidettyä isot pelit minimissä ja samalla aiheutettua tukku pallonriistoja, Utriainen toteaa ja jatkaa: – Meidän yksilöt on takuuvarmasti riittävän kovia tähän sarjaan ja nyt kun ollaan koko ajan paremmin ja paremmin opittu pelaamaan laadukkaita heittohyökkäyksiä vastaan, niin usko on kova siihen, että nyt otetaan se ensimmäinen iso voitto.

Bedwell antaa vinkin - seuraa tätä Huskies-pelaajaa:

"En osaa eritellä ketään yksittäistä pelaajaa, koska olemme joukkue, jossa moni yksittäinen pelaaja saa onnistumisia. Velipekka Jaakonsaari ja Archie Barnes ovat tärkeitä pelaajia, koska he tekevät hyviä suorituksia hyökkäyksessä, puolustuksessa ja erikoisjoukkueissa."

Utriainen antaa vinkin - seuraa tätä Steelers-pelaajaa:

"Miro Kadmiry kiinnostaa varmasti kaikkia, maajoukkueen monivuotinen pelinrakentaja pelaa meillä mahdollisesti monessa roolissa. Kaurialaan kannattaa tulla vaikka pelkästään sen vuoksi tsekkaamaan, mihin mies kentällä milloinkin laitetaan!"

Bedwell johtama nopea heittopeli on ollut ajoittain vastustajille sarjan vaarallisinta myrkkyä. Vastaanottajista Asko Mäntymäki, Jani Heinisalo, Ottopekka Leskinen ja keskushyökkääjä Velipekka Jaakonsaari löytyvät kaikki I-divisioonan kiinniottotilaston kymmenen kärkipelaajan joukosta. Kuopiolaisten kulmapuolustajat Janne Lehtonen ja Jari Kuisma sekä Toni Hartikainen tärkeässä roolissa heittoja vastaan.

– Bedwell johtaa hyökkäystään hyvin ja on edelleen myös laadukas pelinrakentaja. Hämeenlinnalaisten hyökkäyksen vaarallisuus piilee kuitenkin ehkä loistavissa keskushyökkääjissä. Ajuwon ja Jaakonsaari pystyvät kumpikin iskemään joka kerta pallon saadessaan. Vaikka Huskies heittää paljon, niin iso osa isoista peleistä tulee juosten. Se on asia joka on koko ajan otettava huomioon.

Juoksupelissä kolmikko Jaakonsaari, Bedwell ja Xavier Ajuwon kantavat päävastuun hyvän kauden pelanneen hyökkäyksen linjan ohessa. Steelersin tukimieskolmikko Juuso Laherma – Petri Törrönen – Mikko Aspinen sekä sarjan säkitystilaston ylivoimainen voittaja Jani Lindqvist antavat oman suuren panoksensa sekä heitto- että juoksupelien suhteen.

– Katso heidän seitsemää etupuolustaja, Bedwell sanoo. – Lindqvist on ollut dominoiva koko kauden ja Sami Hovinen täydentää häntä hyvin. Törrönen, Aspinen ja Laherma ovat erittäin aggressiivisia tukimiehiä.

– Lisäksi heillä on kurinalainen takakenttä. Steelersillä on hyvä puolustus ja kunnoitamme heitä.

The finest Battle of Kauriala:

Bedwell antaa vinkin - seuraa tätä kaksintaistelua:

"Kannattaa katsoa Jani Linqvistin ja meidän hyökkäyksen linjan välistä taistelua. On vaikea sanoa, kuka pelaa Lindqvistia vastaan, koska Steelers siirtelee häntä paikasta toiseen. Tärkeintä on kuitenkin pitää hänet pois takakentältä. Jos pystymme siirtämään Steelersin puolustuksen linjaa, olen luottavainen siihen, että pystymme liikuttamaan palloa ja tekemään pisteitä."

The finest Battle of Kauriala:

Utriainen antaa vinkin - seuraa tätä kaksintaistelua:

"Huskiesin Archiebald Barnes on aloituspotkujen palauttajana ase, joka ratkaisi edellisessä kohtaamisessa paljon. Meidän kick off -joukkueen on pystyttävä nollaamaan kovaa juokseva mies nyt, kun pelataan pääsystä Spagettimaljaan."

Steelersin pelinrakentaja Juho Väisänen keräsi runkosarjassa toiseksi eniten heittojaardeja ja kolmanneksi eniten heitettyjä touchdowneja. Tino Ndongo ja Väisänen löysivät vahvan yhteyden heti kauden alussa, ja varsinkin Ndongon nopeus saattaa aiheuttaa Huskiesin takakentälle ongelmia. Myös Sami Kuosmanen ja Petteri Vilpponen saanevat erityishuomiota Huskiesin takakentältä muun muassa Sami Haantaukselta, Nicholas Madsenilta sekä irlantilais-yhdysvaltalaiselta Kevin Duleylta.

– Keskushyökkääjät ovat vaikeita taklattavia ja Steelersillä on muutamia urheilullisia laitahyökkääjiä, jotka voivat tehdä isoja pelejä. Väisänen on tehnyt hyvää työtä heittäessään nopeasti. Sen vuoksi hänelle on vaikea rakentaa painetta.

Roope Metsä, Tuomas Räsänen sekä Petteri Lappalainen ovat vastanneet suurimmalta osin Steelersin juoksupelissä. Nyt vastassa on yksi sarjan varmimmista taklaajista, Huskies-tukimies Archiebald Barnes.

– Barnes on parantanut peliään kauden edetessä ja on merkattu mies varmasti kaikkien pelisuunnitelmissa, Utriainen kertoo. – Takakenttä oli jo ennestään kokonaisuutena vahva ja nyt mukaan tuotiin vielä uusi amerikkalaispelaaja (Duley), jonka otteet päästään nyt näkemään.

– Huskies pelaa yleensä hieman harvemmin nähtyä 3-3-5 -puolustusta, mutta edellisessä kohtaamisessa nähtiin myös perinteisempi 4-3 -muoto. Me olemme valmiita kumpaankin.

I-divisioona välierä-ottelu:

LA 13.08.2016 | 16:00 | Kauriala, Hämeenlinna:

Hämeenlinna Huskies – Kuopio Steelers

Katso myös:

Huskies-ennakko

Steelers-ennakko

Toinen välierä sunnuntaina:

SU 14.08.2016 | 14:00 | Brahen kenttä, Helsinki:

Helsinki Wolverines – Jyväskylän Jaguaarit