Kotijoukkueet selvästi parempia

Crocodiles, Roosters ja Butchers voittoihin Vaahteraliigassa.

Kotijoukkueet eivät antaneet vierailleen mitään mahdollisuuksia sunnuntain Vaahteraliigakamppailuissa. Crocodiles, Roosters sekä Butchers kaatoivat vastustajansa selvin lukemin. Crocodiles nujersi Jaguaarit 4-3 (42-0), Roosters Trojansin 48-0 (28-0) ja Butchers Northern Lightsin 42-3 (28-3).

Porvoolaisten voitto tarkoittaa sitä, että ilman suuria yllätystuloksia Butchers ja TAFT pelaavat viimeisestä pudotuspelipaikasta. Joukkueet kohtaavat viimeistä edellisellä kierroksella. Tappioiden myötä Jaguaarien ja Northern Lightsin pudotuspelimahdollisuudet alkavat olla ohuita.

Uusi keskushyökkääjä Alex Allen toi kaivatun piristysruiskeen Butchersin juoksupeliin. Hän eteni 17 yrityksellä 133 jaardia ja teki kaksi touchdownia. Kauden aiemmissa kuudessa ottelussa Butchers oli onnistunut etenemään juoksemalla yhteensä vain 197 jaardia.

Porvoossa kummallakaan pelinrakentajalla ei ollut paras päivänsä. Butchersin Mackenzie McGrady heitti kaksi touchdownia, mutta 18 heitosta vain kahdeksan onnistui. Edellisen ottelun loukkaantumisesta toipunut Northern Lightsin Brian Harris heitti 31 kertaa, joista 12 onnistui. Heitoilla joukkue eteni 103 jaardia.

Helsingissä puolestaan Roostersin Robert Johnson heitti Vaahteraliigakauden kovimman jaardimäärän, 518. Aiemmin kukaan pelinrakentaja ei ollut päässyt yli 400 jaardin. Johnson oli myös todella tarkka heitoissaan. 48 heitosta vain 11 epäonnistui. Johnson heitti viisi touchdownia, joista kaksi Stephen Paytonille. Hän teki vahvan sisääntulon Vaahteraliigaan, sillä hän oli ottelun paras puolustaja 8,5 taklauksellaan, joista 3,5 aiheutti jaardin menetyksiä Trojansille. Paytonille kirjattiin myös kaksi maahanlyötyä heittoa.

Trojansin hyökkäys oli jälleen tehoton. Joukkue on tehnyt koko kaudella yhteensä vain 18 pistettä, ja Velodromilla turkulaiset saivat uudet yritykset vain neljästi. Trojans eteni vain 69 jaardia, ja niistäkin yli puolet yhdellä Mikko Nymanin kiinniotolla. Roostersin jaardimäärä oli liki kymmenkertainen, 628.

Seinäjoella Crocodiles ratkaisi ottelun jo ensimmäisellä puoliskolla, jonka se voitti 42-0. Veikka Lehtonen juoksi 110 jaardia ja kolme touchdownia. Dominic Kegel heitti kolme touchdownia, joista kaksi Ilkka Laitiselle. Kotijoukkueen Chris Holmeslylle kirjattiin 11,5 taklausta, Jaguaarien Markus Blombergille 10,5. Jaguaarien Daniel Smithwickin 18 heitosta onnistui vain kuusi. Heittämällä joukkue eteni ainoastaan 54 jaardia, juoksemalla 90.