Crocodiles ylivoimaiseen mestaruuteen U15 9 vs 9 -sarjassa

Jouppilanvuoressa tehtiin avausneljänneksellä yhteensä 60 pistettä

15-vuotiaiden 9 vs 9 -sarjan mestaruudesta pelattiin lauantaina Seinäjoella. Läpi kauden sarjaa hallinoinut Seinäjoki Crocodiles ulotti hallintakautensa myös kauden viimeiseen otteluun ja voitti lopulta selvin lukemin 76–26 (54–20).

Ottelu alkoi todellisella maali-iloittelulla sillä ensimmäisen 12 minuutin aikana tehtiin yhteensä 60 pistettä, mikä on varmasti yksi suurimmista pistemääristä yhden neljänneksen aikana suomalaisen amerikkalaisen jalkapallon historiassa. Kun kenttäpäätyjä vaihdettiin oli Crocodiles karannut 40–20 -johtoon ja ennen puoliaikaa kotijoukkue kaunisteli numeroiksi jo 54–20.

Mestarijoukkueen valmennuskaksikko Juha Laitila ja Timo Tuokko rauhoittivat Crocodiles-pelaajia puoliajalla. Ero oli 34 pistettä, mutta ottelu ei ollut vielä ratkennut.

– Tulimme kentälle ja pakotimme porvoolaishyökkäyksen pihalle. Sitten jysäytettiin heti maali. Ja sitten tehtiin sama uudelleen. Siihen se peli lopullisesti ratkesi, Laitila kertaa.

Juoksevalla peliajalla pelattu ottelun loppu tarjosi vielä maalisuorituksen molemmille. Lopulta Crocodiles nosti mestarin elkein kädet ilmaan. Lukemat 76–26.

Crocodilesin laajuus ratkaisi

– Kaikkemme tehtiin ottelussa, mutta Crocodiles oli sarjan ylivoimaisesti paras joukkue tänä vuonna, Butchersin valmennukseen kuuluva Mikko Vento sanoo. – Pystyimme aluksi antamaan vastusta omalla hyökkäyksellämme, mutta ei tämä lopputulos mitään seliteltävää jätä.

Jouppilanvuorelle saapuneet reilut 400 katsojaa saivat seurata nuorten Krokotiilien paraatia laajalla rintamalla. Keskushyökkääjä Uche Nwosu teki neljä touchdownia ja valittiin joukkueensa parhaaksi pelaajaksi. Sami Sadeharju juoksi myös vahvasti tehden kaksi maalia ja otti lisäksi puolustuksessa kaksi syötönkatkoa.

Kun Butchers joutui keskittymään vahvemmin Crocodilesin juoksuun löysi pelinrakentaja Jaakko Kasari toistuvasti sisemmän laitahyökkääjän Kristian Ristilän vapaana. Varmakätinen Ristilä onnistui maalinteossa kolmesti. Kun Butchers vastaavasti levitti puolustustaan, iski Crocodiles juoksulla suoraan keskeltä. Erityisesti keskimmäinen linjamies Jere Saranpää avasi väylää Nwosulle ja Sadeharjulle työntämällä toistuvasti porvoolaistukimiehiä syrjään. Crocodilesin hyökkäyksen linja oli muutenkin yksi mestaruuden kulmakivistä. Kasari säkitettiin kaudella ainoastaan yhden kerran. Tuo säkitys tapahtui finaaliottelussa.

Pelinrakentaja Kasari juoksi itse yhden touchdownin ja potki lisäksi 16 pistettä. 15-vuotiaiden sarjassa on potkupeleissä muutamia sääntöeroavuuksia potkupelien suhteen. Yksi eroista on se, että onnistuneesta lisäpistepotkusta palkitaan kahdella pisteellä. Kasari on kauden aikana potkaissut myös 33-jaardisen kenttäpotkumaalin haarukkaan ja onnistui nyt kahdeksassa lisäpistepotkussa.

Butchersin hyökkäys pystyi alussa vastaamaan Crocodilesin hyökkäyskilpailuun ja erityisesti pelinrakentaja Mikael Järvinen sekä keskushyökkääjä Toni Haltola pelasivat erinomaisesti. Haltola juoksi kaksi maalia ja Järvinen heitti kaksi maalia. Touchdownien kiinniotoista vastasivat Marnol Raudver sekä hyvän ottelun pelannut Toni Nuikka, joka myös potkaisi Butchersille kaksi lisäpistettä.

Juha Laitila: "Työnteko palkittiin."

Vaikka mestaruutta osattiin odottaa, oli Crocodilesin valmennus silti helpottunut voittoon.

– Pelasimme kahdeksan peliä, ja keskityimme jokaiseen otteluun erikseen, Laitila kertoo. – Ollaan toitotettu pelaajille aina, että ilman työntekoa ei mitään saa. Onneksi nyt saivat, sillä tämä joukkue on todella tehnyt työtä.

– Pelaajat tehdään talvella ja off seasonille. Kesällä kerätään sitten hedelmät, Crocodiles-valmentaja tiivistää.

Crocodilesin 15-vuotiaiden joukkue pelasi tässä muodossaan viimeisen ottelunsa. Laitilan arvion mukaan puolet joukkueesta kasvaa ikäluokasta ulos ja pelaa jatkossa U17-sarjassa. Myös valmennuskaksikon suunnitelmat ovat jatkossa auki.

– Täytyy nyt ensin nauttia tästä hetkestä. Myöhemmin sitten mietitään, mitä tehdään.

U15 11 vs. 11 -finaali, Seinäjoki 6.8.2016:

Seinäjoki Crocodiles – Porvoo Butchers 76–26 (54–20)