I-divisioonan runkosarjan päätöskierros sunnuntaina

Wolverines voitolla kärkeen, Jaguaarit ja Steelers pelaavat kolmannesta sijasta

I-divisioonan runkosarjan viimeinen kierros pelataan sunnuntaina. Sarjan ääripäät kohtaavat Kouvolassa, kun vielä ilman voittoja oleva Indians kohtaa runkosarjan voittoa havittelevan Helsinki Wolverinesin. Hämeenlinna Huskies on tällä hetkellä sarjan kärjessä, mutta voitto Indiansista nostaisi Wolverinesin piikkipaikalle ja siten kiinni kotietuun sekä välierässä että mahdolliseen loppuottelussa.

Toisessa sunnuntain ottelussa Jyväskylässä kohtaavat kaksi pudotuspelijoukkuetta, Jaguaarit ja Kuopio Steelers. Vierasjoukkueen roolissa sunnuntaina esiintyvä Steelers on tällä hetkellä sarjataulukossa sijalla kolme ja Jaguaarit kaksi pistettä perässä sijalla neljä. Järjestys kuitenkin vaihtuu, mikäli Jaguaarit onnistuu kotikentällään kaatamaan kuopiolaiset yli 15 pisteellä. Tällöin joukkueiden keskinäiset voitot ovat tasan ja järjestys määräytyy keskinäisten otteluiden maalieron perusteella. Steelers voitti ensimmäisen kohtaamisen Jaguaarien kanssa lukemin 21–6.

Sarjan kärjessä tällä hetkellä oleva Huskies on pelannut jo kaikki runkosarjan ottelunsa ja pelaa seuraavan kerran välierottelussa. I-divisioona välierät pelataan reilun viikon päästä ja loppuottelu eli Spagettimalja otellaan lauantaina 20. elokuuta.

Jyväskylä Jaguaarit – Kuopio Steelers

Jyväskyläläisten viimeviikot ovat sujuneet mollivoittoisesti ja edellisestä voitosta on kulunut jo lähes kuukausi. Toki Jaguaarit on tuosta ajasta ollut yhden viikonlopun tauolla ja kohdannut kahdessa muussa ottelussaan sarjan selkeät kärkijoukkueet Huskiesin ja Wolverinesin. Jaguaarit on läpi kauden muodostanut sarjan keskikastin Steelersin kanssa ja nyt viimeisellä kierroksella on lopullisen järjestyksen selvittelyn aika. Steelers oli lähellä kaatua Indiansia vastaan Kuopiossa, joten Pekka Utriaisen suojatit ovat varmasti valmistautuneet runkosarjan päätösotteluun huolellisesti.

Jaguaarien hyökkäyksen terä tulevassa ottelussa on juoksupeli. Joni Kähönen palaa nyt kokoonpanoon ja on yhdessä Jonathan Pan Gagon kanssa tärkeimmät Jaguaari-hyökkääjät. Kaksikon taistelu Steelers-tukimies -troikan Petri Törrönen – Mikko Aspinen – Juuso Laherma kanssa on ehdottomasti yksi sunnuntai-iltapäivän olennaisimpia.

Graig Maynardin poissaollessa Jaguaarien peliä rakentaa Teemu Hautakangas, jolle Jarrad Gabbidon ja Waltteri Kinnunen ovat mahdolliset ykköskohteet. Oma, merkittävä osansa Jaguaarien heittopelissä tulee olemaan kotijoukkueen hyökkäyksen linjalla, joka kohtaa Jani Lindqvistin johtaman Steelers-linjan. Joukkueiden kauden aiemmassa ottelussa Steelers keräsi yhteensä 6 säkitystä.

Steelers lähtee Juho Väisäsen johdolla todennäköisesti rakentamaan juoksupelin oheen nopeaa heittopeliä. Yllätyksellisyyttä tuo laitahyökkääjä Tino Ndongon rooli myös juoksupelissä pallon kantajana sekä lyhyiden heittopelien jälkeen tapahtuvilla irtiotoillaan. Sami Mäkinen on Jaguaari-puolustuksen keskustan johtaja ja merkittävä tekijä, mikäli Jaguaarit saa kuopiolaisten juoksupelin pysäytettyä. Tämä mahdollistaisi esimerkiksi AJ McCrean keskittymisen enemmän heittopuolustukseen.

SU 07.08.2016 | 15:00 | Viitaniemi, Jyväskylä:

Jaguaarit – Steelers

Katso myös:

Jaguaarit-ennakko

Steelers-ennakko

Kouvola Indians – Helsinki Wolverines

Tappiosta toiseen I-divisioonassa kuluvalla kaudella edenneelle Indiansille ei voisi kuvitella parempaa päätöstä runkosarjassa kuin kaataa Wolverines kotiyleisön edessä. Wolverinesin kohdalla panos sen sijaan ei ole tyyliseikka, vaan voitto takaisi Wolverinesille kotiedun myös mahdolliseen Spagettimaljaan.

Indians pelasi tuloksen valossa kauden parhaimman ottelunsa edellisellä kierroksella Kuopiossa. Vaikka voitto jäikin kahden pisteen päähän, oli kouvolalaisten pelissä suurten etenemisten elementtejä ja puolustus pelasi erityisesti ensimmäisellä puoliajalla hyvää peliä. 

Troy Rice, Charles Wort sekä pelinrakentaja Taylor Palmer ovat varmasti Wolverinesin valmennuksen suurennuslasin alla helsinkiläisten pelisuunnitelmaa laadittaessa. Wolverinesin puolustus joutuu muun muassa Palmerin ja Ricen juoksujen sekä Wortin kiinniottojen lisäksi huomioimaan myös Henri Kauhasen heittokuviot.

Wolverines on tehnyt kahdessa edellisessä ottelussa yhteensä 100 pistettä ja koko kauden Janne Lehtisen johtama heittopeli sekä Jerell Jonesin juoksupeli ovat olleet lähes pysäyttämättömiä. Heittopelissä Lehtisen kohteina on laaja kattaus laitahyökkääjiä, joista Niko Kantonen pelasi erinomaisen heinäkuun ja on varmasti myös sunnuntaina yksi tärkeimmistä hyökkääjistä.

SU 07.08.2016 | 17:00 | Kuusankoski:

Indians – Wolverines

Sarjataulukko: