I-divisioonassa tärkeiden otteluiden sunnuntai

Kouvolassa Indians ja Steelers saalistavat kauden avausvoittoaan

Sunnuntaina jatkuvassa I-divisioonassa valmistaudutaan neljänteen peliviikkoon. Jyväskylässä Jaguaarit (1-1) saa vieraakseen Hämeenlinna Huskiesin (2-1). Kuusankoskella Kouvola Indians (0-2) puolestaan isännöi Kuopio Steelersiä. Sarjaa puhtaalla pelillä johtava Helsinki Wolverines ei viikonloppuna pelaa.

Jyväskylä Jaguaarit – Hämeenlinna Huskies

Isäntäjoukkue Jaguaarit näytti avausviikolla pirteää peliä Kouvolassa ja löi taululle 20–49 –voittolukemat. Väliviikon jälkeen Helsingissä viikko sitten kentälle palannut jyväskyläläisjoukkue jäi tuolloin Wolverinesin jyrän alle numeroin 72–8.

Neljännen peräkkäisen vierasottelunsa pelaavan Huskiesin kausi on sunnuntain ottelun myötä puolivälissä. Toistaiseksi Huskies on kärsinyt tappion Wolverinesille, mutta vastaavasti voittanut Steelersin ja selvin lukemin Indiansin. Huskies tavoittelee I-divisioonan voittoa ja vähintään pudotuspelien kotietua, joten Jyväskylän ottelu on tärkeä tason mittari.

Viikontakainen Wolverines-ottelu oli Jaguaareille monella tavalla murheellinen, mutta ilonaiheitakin löytyi: Joni Kähönen juoksi hyvällä keskiarvolla 110 jaardia, minkä lisäksi Kähönen ja Jarrad Gabbidon näyttivät, että Jaguaarit voivat tehdä pelinrakentaja Graig Maynardin heitoista isoja pelejä, jos vastustajan puolustus ei ole valmiina. Kähönen kohtaa sunnuntaina ensisijaisesti tukimies Archiebald Barnesin, joka johtaa Huskiesin taklaustilastoa. Entistä seuraansa vastaan pelaava tukimies Mika Kulmala kuuluu myös hämeenlinnalaisratkaisijoiden joukkoon.

Vierasjoukkue Huskies on pelasi Kuopiossa Stan Bedwellin johdolla, mutta hämeenlinnalaisten pelinrakentajana aloittanee Jyväskylässä jälleen Lari Siitonen. Englannin maajoukkuekeskushyökkääjä Xavier Ajuwon ei puolestaan pelannut Steelersiä vastaan. Tuolloin Velipekka Jaakonsaari juoksi kaksi touchdownia ja keräsi juosten yhteensä 90 jaardia. Viikko sitten myös ex-jaguaari Ottopekka Leskinen oli loistavalla pelipällä. Leskinen otti kahdeksan Bedwellin heittoa kiinni, eteni niillä 116 jaardia ja teki yhden touchdownin.

Laajalla säteellä liikkuvalla Jaguaari-puolustajalla AJ McCrealla on suuri rooli ja vastuu Huskiesin hyökkäyksen himmentämisessä. Jaakonsaaren juoksujen pysäyttämisessä Sami Mäkinen on puolestaan avainhahmo.

SU 19.06.2016 | 16:00 | Viitaniemi, Jyväskylä:

     Jaguaarit–Huskies

Katso myös:

Jaguaarit-ennakko

Kouvola Indians – Kuopio Steelers

Sunnuntain Kuusankosken ottelun voi nähdä jo varhaisena pudotuspelien esiasteena. Sekä Indians että sarjanousija Steelers ovat aloittaneet kautensa kahdella tappiolla. Sunnuntain voittaja ottaa tässä vaiheessa askeleen neljän joukkoon.

– Nämä ovat viimeisiä hetkiä herätä tähän kauteen, jos mielimme pudotuspeleihin, Indiansin hyökkäyksen koordinaattori Niklas Joki toteaa. –Kuitenkin myös Steelers tietää tämän ja heidänkin täytyy pyrkiä availemaan ovia pudotuspeleihin sunnuntaina.

Samalla linjalla on myös Steelersin päävalmentaja Pekka Utriainen:

– Uskon, että se käsijarru alkaa aukeamaan lopullisesti nyt sekä hyökkäyksen että puolustuksen puolella. Avausvoitto pitää saada raavittua keinolla millä hyvänsä, eväitä meillä on pelata tässä sarjassa hyvää palloa, itseluottamus vaan tarvitaan sille tasolle, jolla sen pitää olla.

Indians joutuu edelleen tulemaan toimeen ilman monitoimipelaaja Troy Ricea. Pelinrakentaja Dutch Stephenson onnistui Huskies-ottelussa ainoastaan kahdessa heitossa, mutta britti on saanut harjoitella joukkueen mukana kaksi viikko tuon ottelun jälkeen. Connor Zaharlev, Santtu Tuviala sekä niin hyökkäyksessä kuin puolustuksessa pelaava Charles Wort ovat tärkeimpiä osia Indiansin heittopelissä. Juosten pallo kuljettavat Petri Pallari sekä edellisessä ottelussa pallon kanssa punnertanut Ville Lindsten.

Steelersin puolustus joutui myllytykseen viikko sitten, kun Huskies iski Kuopiossa puoliaikaan mennessä 0–28 -lukemat. Petri Törrönen, Juuso Laherma ja Mikko Aspinen kuuluvat Steelers-taklaajien kärkeen ja ovat valmiina pysäyttämään Indiansin juoksupelin. Konkari Janne Lehtonen ja tulokas Anton Makkonen puolestaan ovat näkyviä heittopuolustuksessa. Jari Kuisma puuttuu kuopiolaisten takakentältä sunnuntaina.

Steelers-pelinrakentaja Juho Väisänen pelasi hyvän ottelun Huskiesia vastaan. Kahdesta loppuhetkillä heitetystä syötönkatkosta huolimatta Väisänen näytti, että nopearytminen heittopeli Sami Kuosmaselle, Petteri Vilpposelle ja touchdownin tehneelle Kaapro Keräselle toimii. Laitahyökkääjä Tino Ndongo saa palloa myös juoksupeleissä antaa siten tukensa keskushyökkääjä Roope Metsälle.

Wort on Indiansin puolustuksen tärkein hahmo. Mikäli Joonas Koivisto ei pysty sunnuntaina pelaamaan ja Ville Lindstenin rooli hyökkäyksessä kasvaa, nousee Wortin merkitys entistä suuremmaksi. Takakentällä Henri Kauhanen on ollut alkukaudesta yksi kouvolalaisjoukkueen parhaimmista pelaajista.

SU 19.06.2016 | 17:00 | Kuusankoski:

     Indians–Steelers

Katso myös:

Indians-ennakko

Steelers-ennakko

Sarjataulukko: