Crocodiles kohtaa TAFT:n hyväntekeväisyysottelussa
10.6.2016
  Crocodilesin tukimiehet Joonas Raatikainen (38) ja Jaska Värinen ovat olleet alkukaudesta vahvoja. Kumpikin on kerännyt 10,5 taklausta, mikä on yhdessä takamies Juhani Koivumäen kanssa joukkueen korkein taklausmäärä. Kuva: Harri Koivunen  TAFT:n pelinrakentaja osoitti maanantaina Roostersia vastaan, että jalkanopeus riittää väistelemään säkittäjiä linjan takana. Kuva: Sami Ranta  Niko Lester on tehnyt kaudella 2016 87-jaardisen touchdownin aloituspotkun palautuksesta ja kerännyt puolustuksen puolella kolme maahanlyöntiä ja syötönkatkon. Lauantaina Lester aloittaa keskushyökkääjänä.  TAFT:n tukimies Joel Sisler liikkuu kentällä laajalla säteellä ja vaikuttaa esimerkiksi heittopeliin joko alue/miespuolustajana tai laidalta säkityksiä jahtaavana pelaajana. |
Kevin Marshall on sivussa Crocodilesin hyökkäyksestä Vaahteraliigan lauantain ottelussa Seinäjoella kohtaavat Crocodiles sekä Vantaan TAFT. Vahvasti kautensa aloittanut Crocodiles (3-0) tulee ottelun vahvassa myötätuulessa. Kolmessa pelaamassaan ottelussa seinäjokiset ovat tehneet ottelua kohden keskimäärin 38 pistettä ja päästäneet vain reilut neljä pistettä. TAFT:in (0-3) kauden alku on ollut tuloksellisesti vastakkainen, mutta maanantaina lepoviikon jälkeen pelattu Roosters-ottelu näytti, että TAFT:n suunta on ylöspäin. Vantaalaiset hävisivät maanantaina Roostersille 31–20, mutta TAFT pelasi pirteästi ja johti ottelua vielä päätösneljännekselle lähdettäessä. – Kahden viikon treeni teki selvästi TAFT:lle hyvää, kommentoi Crocodilesin päävalmentaja Henri Kotanen tulevan vastustajan peli-ilmettä. – Ennen kaikkea heittopeli on parantunut. Oli siellä edelleen pudotettuja palloja, mutta se kertoo myös siitä, että pallot tulevat nyt oikeaan paikkaan. Cole Webb pelasi Roostersia vastaan ensimmäistä kertaa huolellisen valmistautumisen jälkeen ja muodosti erityisesti Cedric Johnsonin kanssa tehokkaan linkin. Webb heitti 266 jaardia ja kaksi touchdownia. Johnson eteni kahdeksalla kiinniotolla 133 jaardia ja teki yhden maalin. Puhtaasti hyökkäykseen siirtynyt Jani Luiro eteni kiinniotoilla 37 jaardia ja teki touchdownin. – Hyökkäyksemme kehittyy pelinrakentajamme ympärillä viikko viikolta, TAFT-päävalmentaja Stephen Stokes kertoo. – Juoksupeli ei ole vielä sitä, mitä haluamme sen olevan, mutta merkkejä paremmasta on näkynyt. Juosten vantaalaiset ovat edenneet ottelua kohden alle 40 jaardia - vähiten liigassa. Nopeajalkainen pelinrakentaja Webb osoitti muutamaan otteeseen juoksu-uhkaansa Roostersia vastaan ja TAFT käyttää myös ajoittain tukimies Jim Barrya keskushyökkääjän roolissa tukemassa ykköskeskushyökkääjä Andre Dahlmania. Crocodilesin puolustus on ollut alkukaudesta hyvin roolitettu ja vahva. Niko Lesterin ja Juhani Koivumäen tähdittämässä takakentästä nousivat viikko sitten perjantaina esiin myös veteraanikulmapuolustajat Toni Haukkamaan ja Tuomas Leinonen, jotka ottivat kumpikin syötönkatkon. Linja- ja tukimieskerroksessa Filip Zacok, Jaska Värinen ja Joonas Raatikainen ovat varmasti lauantaina isossa roolissa paitsi pysäyttämässä TAFT:n juoksua, mutta myös antamassa Webbille painetta – toistaiseksi TAFT:ia vastaan on tehty eniten säkityksiä Vaahteraliigassa. Suurin ja keskeisin puolustaja – sanojen molemmissa merkityksissä – löytyy kuitenkin keskimmäisen tukimiehen tontilta. Greg Robinson on Crocodilesin taklaustilastossa vasta sijalla viisi, mutta on silti mukana lähes kaikessa, mikä tapahtuu sisäsivurajojen sisäpuolella. – Puolustuksemme oikeastaan perustuu sille, että pakotamme pelit sisään ja sisältä pelit ottaa Greg, Kotanen kertoo ja naurahtaa yleistykselleen. – Pystymme sopeuttamaan puolustusta hyvin vastustajan mukaan. Lauantaina Crocodilesilta on sivussa tukimies JP Koivumäki, joten Lauri Anttila nousee aloitukseen. Lisäksi Oulusta siirtynyt tukimies Santtu Karjalainen on nyt valmiina pelaamaan kauden ensimmäisen ottelunsa.
Jatkuuko Sottilaren ilmapommitus? Alkukauden tehokkain yhteistyö Vaahteraliigassa on löytynyt Crocodilesin pelinrakentaja Justin Sottilaren ja laitahyökkääjä Timothy Thomasin muodostamalta heittolinjalta. Sottilare on heittänyt Thomasille kaksi touchdownia jokaisessa pelatussa ottelussa ja yhteensä 29 kiinniottoa ja 466 jaardia. Vaikka Spencer Cutlan ja Andre Feuerherdt ovat myös näkyvissä rooleissa Crocodilesin heittopelissä, on Thomas kopannut lähes puolet Sottilaren onnistuneista heitoista ja yli puolet heitetyistä jaardeista. Sekä Sottilare että Thomas ovat omissa tilastokategorioissaan selvässä kärkiasemassa. – Heillä on etua heittopelissä siitä, että heidän pelinrakentajansa on ollut maassa jo harjoituskaudella, Stokes pohtii. – Meidän puolustuksemme kannalta on tärkeää, että saamme heidän pitkät pelit pois. Heittopeli luo myös meille mahdollisuuksia. Keskushyökkääjä Kevin Marshall jätti ottelun kesken Porvoossa, ja tuolloin tilalle astui nopeasti liikkuva Niko Lester. – Mies vain vaihtui, sama meno jatkui, Kotanen kertoo. – Kevinillä on pieni vaiva ja haluamme säästellä häntä. Juoksupuolustukseen Stokesilla on yksi selkeä viesti: – Emme saa päästää keskushyökkääjää laidalle. Containen täytyy pitää. Crocodilesin hyökkäyksen linja uudistui talvikauden alla melkoisesti. Kolmen pelatun – ja voitetun – ottelun jälkee Kotanen on koolla olevaan viisikkoon tyytyväinen. – Se on sellainen linja, jolla pärjää oikein hyvin. TAFT:n puolustuksen kulmakivet ovat tukimiehet Jim Barry ja Joel Sisler. Yhdessä puolustuksen koordinaattorina toimivan Xavier Andren kanssa Barry ja Sisler ovat suorittaneet yli puolet kaikista TAFT:n taklauksista. Barry pelaa kolmikosta keskimmäisenä on eniten vastuussa juoksun pysäyttämisestä. Sisler puolestaan pystyy puolustamaan laajalla säteellä heittopelejä ja ampuu nopeasti laidalta myös pelinrakentajan kimppuun. – Puolustuksen linja on tällä hetkellä meidän kehityskohtamme, koska meillä ei ole sille paikalle syvyyttä, Stokes kertoo. – Meillä on siihen toki ratkaisuja, tarvitsemme vain treeniä lisää. Henry Elliott puuttuu edelleen TAFT:n puolustuksen linjasta. Vastaavasti Roosters-pelissä sivussa ollut Niko Nousiainen palaa kokoonpanoon Seinäjoella. Stokes korostaa jatkuvan kehittymisen merkitystä. – Kauden alku on ollut tasaisin, mitä olen täällä koskaan nähnyt, vuonna 2008 ensimmäisen kerran Suomessa pelannut Stokes kertoo. – Vaikka emme olekaan saavuttaneet voittoja, on kehitys nähtävissä 1 vastaan 1 –taisteluissa. Jatkamme työtämme ja lopulta se johtaa voittoihin. Lauantain ottelussa taistellaan sarjapisteiden lisäksi syöpää vastaan. Ottelun yhteydessä Crocodiles ja hyväntekeväisyysseura Apollo järjestävät keräyksen, jonka tuotto lahjoitetaan Sylva Ry:n kautta syöpää sairastaville lapsille ja nuorille sekä heidän perheilleen. Kaudella 2015 Crocodilesin ottelussa kerättiin Roosanauha-kampanjaan yli 650 euroa. Joukkueiden tunnusvärien eli vihreän ja sinivalkoisen lisäksi Jouppilanvuoressa on lauantaina luvassa runsaasti vaaleanpunaisia yksityiskohtia.
Aloituskokoonpanot:
Crocodiles:
Pois: Kevin Marshall, Eki-Jussi Pippola, Hannu Saarimaa, JP Koivumäki, JP Ristolainen, Juha Luuri, Iiro Huhtala, Miikka Kaunimäki, Eero Alarinta. Aleksi Yli-Kujala TAFT:
Pois: Henry Elliott, Kim Karhu, Mika Vuorensola, Riki Ogata, Benjamin Nousiainen Epävarmat: Joonas Mattila, Antti Ylinurmi, Olli Kantola, Marku Hyttinen,
Vaahteraliiga, 5. peliviikko: LA 11.06.2016 | 16:00 | Jouppilanvuori, Seinäjoki: Seinäjoki Crocodiles – Vantaan TAFT
Katso myös: Keskustelua ottelusta ja hyväntekeväisyydestä GreenZonessa (Crocodilesin YouTube-kanava)
Kierroksen muut ottelut:
PE 10.06.2016 | 18:30 | Velodromi, Helsinki Helsinki Roosters – Tampere Saints Ottelu televisioidaan suorana lähetyksenä ennakkostudioineen kello 18.00 alkaen Nelonen Pro - sekä Ruutu+ -kanavilla. Katso lisää: Ruutu.fi
SU 12.06.2016 | 14:00 | Kaarlen kenttä, Vaasa: Wasa Wa1ld Royals – Porvoo Butchers
Sarjataulukko:
Kuvien lähde:
|