Butchers kiusasi Roostersia mutta joutui lopulta taipumaan
30.5.2016
  Otso Flinkman suoriutui tehtävästään aloittavana pelinrakentajana hyvin ja varsinki aluksi vaikutti siltä, että Flinkman rikkoo Kimi Linnainmaan ja Alexander Wasiljeffin kanssa Butchersin takakentän. Flinkman heitti lopulta joukkueelleen 164 jaardia ja yhden touchdownin. Kuva: FSC Media  Butchersin nuoret laitahyökkääjät kiusasivat Roostersin takakenttää läpi ottelun. Daniel Luoma (7) koppasi kolmella kiinniotolla 84 jaardia. Kuva: FSC Media  Trevor Vasey heitti Butchersin pelinrakentajana 298 jaardia ja juoksi joukkueensa avaus-touchdowin toisella neljänneksellä. Kuva: FSC Media  Hetken jo näytti, että Butchersin Kemani Jones karkaa pallon kanssa maaliin asti, mutta Roostersin Curtis Slater oli tilanteessa toista mieltä ja ehti taklaamaan Jonesin ennen maalialuetta. Kuva: FSC Media |
Micah Brown säästeli jalkaansa, Otso Flinkman johti Roostersin hyökkäyspeliä Vaahteraliigan kolmas kierros saatiin päätökseen maanantai-iltana, kun auringossa kylpeneen Velodromin uudella alustalla sarjapisteistä taistelivat hallitseva Suomen mestari Roosters ja kautensa avannut Porvoo Butchers. Ennakkoon altavastaajana kamppailuun lähtenyt Butchers pelasi pirteästi ja ennakkoluulottomasti, mutta Roosters ei ollut horjutettavissa vaan otti pisteet itselleen lukemin 21–12 (21–6). Pelinrakentaja Trevor Vasey sekä keskushyökkääjä Kemani Jones vaikuttivat sopivilta hankinnoilta Kristian Lindin koordinoiman hyökkäyksen takakentälle, ja ensimmäistä kertaa ottelutilanteessa esiintynyt Butchers-hyökkäys pystyi liikuttamaan palloa tasaisesti. Roostersin puolustus oli kuitenkin puolitoista neljännestä ohittamaton maalialueensa läheisyydessä. Butchers epäonnistui kerran kenttäpotkumaaliyrityksessä ja kerran vuoro päättyi Roostersin päädyssä Curtis Slaterin ottamaan syötönkatkoon. Roostersin hyökkäystä johti Otso Flinkman. Micah Brown oli varusteissa, mutta toimi sivurajalla mentorin roolissa. Roosters-päävalmentaja Juha Hakalan mukaan Brown kärsii pienestä jalkavaivasta. – Otso aloitti todella hyvin. Lopussa tuli muutama pakotettu syötönkatko, mutta kaiken kaikkiaan olen tyytyväinen Otson peliin, Hakala totesi ottelun jälkeen. Flinkmanin alku oli kliinisen tarkkaa toteutusta. Neljä viidestä ensimmäisestä heitoista päätyi omien käsiin ja viideskin oli puhtaasti Bernard Lusterin pudotus. Alexander Wasiljeff vei ensimmäisen hyökkäysvuoroon pohjiin pitkälle heittopelillä ja myöhemmin Flinkman pohjusti Esa Vanhojan touchdownin pitkällä heitolla Kimi Linnainmaalle. Akseli Olinin onnistuttua molemmissa lisäpistepotkuissa Roosters johti toisella neljänneksellä 14–0. Pelinrakentaja Vasey kavensi Butchersin seuraavalla hyökkäysvuorolla omalla juoksullaan tilanteeksi 14–6. Butchers-pelinrakentajan yhteistyö nuorten laitahyökkäjien kanssa toimi ajoittain tehokkaasti. Vahvasti myös juoksusta palloa heittänyt Vasey tavoitti kerran Oliver Collianderin 40-jaardisella ja kerran Arttu Erkkilän 41-jaardisella heitolla. Kolmannella neljänneksellä tuohon joukkoon lisättiin vielä Daniel Luoman 61-jaardinen onnistuminen. Vasey heitti koko ottelussa 298 jaardia ja hänen johdollaan Butchers-hyökkäys liikutti palloa jaardimääräisesti Roostersia enemmän (396 j. – 330 j.) – Vahvistuksemme pelasivat juuri niin kuin osasin odottaa, Butchersin päävalmentaja Kari Leivoja arvioi vahvistustensa suoriutumista. – Toki vastustajalta puuttui muun muassa linjasta Aleksi Aitala, mutta erityisesti laitahyökkääjämme onnistuivat takakenttää vastaan. Vielä ensimmäisen puoliajan lopulla Roostersin Jaycen Spears näytti omaa juoksutehokkuuttaan, kun kotijoukkue jälleen kerran upotti hyökkäysvuoronsa syvälle porvoolaispäätyyn. Lopulta Vanhoja puski viimeisen jaardin ja lisäsi Roostersin puolivälin johdoksi 21-6. Spears kantoi palloa 109 jaardia vain 12 yrityksellä, joten jälleen kerran yhdysvaltalaiskeskushyökkääjän juoksukeskiarvo lähenteli kymmentä. Taukotilanteesta huolimatta Butchersin sivuraja poistui puoliajan viettoon tyytyväisenä kauden ensimmäiseen puolikkaaseen, mutta Roostersin hyökkäyksen valmennus kävi pitkän palaverin kentällä ennen poistumistaan pukusuojaan.
Toisella puoliajalla hyökkäykset etenivät mutta tulokset olivat laihoja Puoliajan jälkeen kumpikin joukkue pelasi hyökkäysvuoron identtisellä lopputuloksella. Vesa Aaltonen katkaisi Flinkmanin heiton maalialueella ja hetkeä myöhemmin Slater syöksyi vastakkaisella maalialueella katkaisemaan Vaseyn heiton jo toistamiseen. Hetkeä aiemmin Slater juoksi heittopelistä karkuun päässeen Jonesin kiinni ja esti suorituksellaan varmalta näyttäneen maalin syntymisen. Molemmat etenivät vielä kolmannen neljänneksen aikana kerran maalialueen läheisyyteen, mutta kumpikin yritys tyrehtyi joukkueiden yritysten loputtua kesken. Lukemissa 21–6 siirryttiin siis myös päätösneljännekselle. Päätösneljänneksellä sota jatkui edellisen kaltaisena. Hyökkäyksien vuorot pysyivät katkonaisina. Aaltonen nappasi toisen syötönkatkonsa ja myös Butchersin tukimiehet pysyivät paitsi Roostersin lyhyissä heittokuvioissa myös toisella puoliajalla enemmän juoksuvastuuta ottaneen Alexander Kurosen juoksuissa mukana. Roosters puolustus hiillosti Vaseyn pelinrakennusta lopussa huomattavasti aiempaa ankarammin, mutta Vasey onnistui siitä huolimatta johtamaan porvoolaisten hyökkäyksen yli puolen kentän. Nuori laitahyökkääjäkolmikko yhdistettynä vähän varttuneemman Mikko Seppäsen kiinniotoilla aiheutti ilman Ville Roittoa pelanneelle Roostersin takakentälle toistuvasti vaikeuksia. Maalialueen läheisyyteen saavuttuaan, Butchersin eväät oli kuitenkin pääsääntöisesti syöty. Vajaa minuutti ennen loppua Seppäsen kiinnioton jälkeen Butchers pääsi iskuetäisyydelle ja Jones löysi kiertopelistä tilaa juosta kavennus-touchdownilla tilanteeksi 21–12. Butchers yritti kuitata ensimmäisen touchdowninsa tolpan kautta epäonnistuneeksi kimmonneen lisäpistepotkun pelaamalla pallon uudelleen maalialueelle. Vaseyn heitto kuitenkin epäonnistui ja Butchers jäi yhdeksän pisteen päähän. Lukemina säilyivät loppuun asti 21–12.
Hakala: "Voitto on voitto." – Eihän se mitenkään kaunista ollut, mutta voitto on voitto, Hakala sanaili ottelun jälkeen. – Tuntuu, että tilasimme itsellemme hankalan ottelun. Emme olleet parhaimmillamme. Leivoja oli tappiosta huolimatta tyytyväinen joukkueensa suoritukseen, mutta asetteli sanojaan oikeaan mittasuhteeseen. – Nuoret pelaajamme taistelivat hyvin. Pidän kuitenkin silti mielessäni, että Roostersilta puuttui heidän ykköspelinrakentajansa. – Toisaalta, Leivoja jatkoi hymynvire kasvoillaan. – Jos ajatellaan, että tässä kohtasivat liigan suurin ennakkosuosikki ja viimeiseksi tuomittu joukkue, ja eroa taululla on vain yhdeksän pistettä, voisi veikata, että tästä tulee vielä erittäin mielenkiintoinen kausi. Butchers pelaa seuraavan kerran jo perjantaina, kun Nelonen Pro :n ja Ruutu+ -palvelun TV-ottelussa Porvoossa Butchersia vastassa on Seinäjoki Crocodiles. Roostersin seuraava ottelu on puolestaan maanantaina, jolloin Vantaan TAFT saapuu Velodromille. Neljännen peliviikon kolmas ottelu pelataan Turussa, kun kauden ensimmäisen kotiottelunsa pelaava Anders Trojans Turku kohtaa lauantaina Wasa Wa1ld Royalsin. Vaahteraliigan sarjakärjessä jatkavat viimekauden finalistit Roosters ja Crocodiles. Kumpikin on voittanut molemmat pelaamansa ottelut.
Vaahteraliiga, viikko 3: MA 30.05.2016 | 18:30 | Velodromi, Helsinki Helsinki Roosters – Porvoo Butchers 21–12 (21–6) Valmentajien haastattelut Roostersin Facebook-sivulla
Kierroksen muut ottelut:
PE 27.05.2016 | 18:30 | Jouppilanvuori, Seinäjoki Seinäjoki Crocodiles – Wasa Wa1ld Royals 17–6 (10–6)
LA 28.05.2016 | 16:00 | Pyynikki, Tampere Tampere Saints – Anders Trojans Turku 13 – 50 (0–24) Ennakko | Live-tilastot | Raportti
Sarjataulukko:
Otteluohjelma
Kuvalähde: |