Perjantaina TV-ottelussa taistellaan Pohjanmaan herruudesta
26.5.2016
  Kevin Marshall juoksi kauden avauksessa yli 11 jaardin keskiarvolla ja Crocodilesin juoksupelin tärkein yksittäin pelaaja myös sunnuntaina Royalsia vastaan. Kuva: Olli-Matti Matihalti  Tukimies Cameron Grad valittiin Royalsin avausottelussa Vantaalla vaasalaisten parhaimmaksi pelaajaksi.  Crocodilesin Filip Zacok kohtaa omalla laidallaan puolustuksen linjan päädyssä todennäköisesti ruotsalaisen Eric Blomgrenin tai toisella laidalla pelaavaan brittiläisen David Bealen. Kuva: Olli-Matti Matihalti  Dmitri Doubitski teki Royalsin liiga-historian ensimmäisen touchdownin TAFT:ia vastaan. |
Seinäjoki Crocodiles ja Wasa Wa1ld Royals pelaavat yhden alkukauden odotetuimmista otteluista Vaahteraliigan kolmas otteluviikko saa huikean alun perjantaina, kun Seinäjoella yhteen iskevät Crocodiles sekä sarjanousija Wasa Wa1ld Royals. Molemmat aloittivat kautensa voitoilla – Crocodiles kaatoi kotonaan toisen sarjanousijan Tampere Saintsin 62–0 ja Royals voitti vieraskentällä TAFT:n 0–17. Perjantaina panoksena on kuitenkin muutakin kuin voitto ja kaksi sarjapistettä. Nyt pelataan myös Pohjanmaan ykkösjoukkueen arvosta. Crocodiles – yksi suomalaisen jenkkifutishistorian menestyneimmistä joukkueista – on pelannut Vaahteraliigassa yhtäjaksoisesti vuodesta 1992 ja ollut selkeä maakunnan ykkösjoukkue. Vaasassa puolestaan pelattiin edellisen kerran Vaahteraliigaa vuonna 2003, ja vaasalainen joukkue on voittanut Crocodilesin ainoastaan kerran: II-divisioonassa vuonna 1988 Warriors voitti Crocodiles voitti seinäjokelaiset numeroin 14–13.. Nyt Royals on tuonut Vaasan Vaahteraliigaan vahvempana kuin aikaisemmin ja tuleva perjantai on ensimmäinen tämän kauden vähintään kahdesta pohjalaisjoukkueiden kohtaamisesta. Syystäkin tapahtuma aiheuttaa Pohjanmaalla ylimääräistä kipunointia. – Jos jännitystä arvioisi asteikolla 1–10, se olisi varmaan 8, toteaa Crocodiles-päävalmentaja Henri Kotanen. – Mielenkiintoa lisää se, että nyt on oikeasti luvassa peli, jossa molempien joukkueiden katsomot ovat täynnä ja ääntä kuuluu koko ajan. Royalsissa derby-asetelmaan asennoidutaan maltillisesti: – Vaikka kyseessä tärkeä paikalliskamppailu, niin pyrimme pitämään asiat perspektiivissä, Royalsin päävalmentaja Seppo Evwaraye kommentoi.– Kumpikaan joukkue ei voitolla voita sarjan mestaruutta tai häviöllä ole ulkona juuri mistään.
Sottilare vastaan Royalsin blitzaaminen Crocodilesin avausottelussa Justin Sottilaren hyökkäys oli tehokas kaikilla mittareilla. Pelinrakentaja itse heitti yli 400 jaardia ja seitsemän touchdownia. Koko hyökkäys eteni 9 jaardin keskiarvolla 584 jaardia eikä Crocodiles lentopotkaissut kertaakaan. Myös perjantaina vastuu jakaantuu tutulle ryhmälle. Sottilaren heittojen kohteina toimivat Timothy Thomas, Spencer Cutlan ja Andre Feuerherdt ja vastaavasti Kevin Marshall vastaa pääasiassa juoksupeleistä. – Odotan että he pyrkivät pyörittämään nopeaa ja kontrolloitua lyhyttä heittopeliä, johon lisäävät Marshalin juoksut, Evwaraye uskoo. – Vastustajan tärkeimpänä pelaajana näen tottakai pelinrakentaja Justin Sottilaren. – Jos olen ymmärtänyt oikein, on hänellä iso vastuu hyökkäyksen pyörittämisestä ja on hän parantanut peliään viime vuodesta maltilla heittää lyhyitä varmempia heittoja. Kotasen mukaan ei ole yllätys, että Crocodilesin heittopeli oli tarkkaa ja tehokasta heti aloituksessa: – Heti näkyi, että kaikki laitahyökkääjämme ovat aiemminkin pelanneet Justinin kanssa. Ensimmäisessä ottelussa oli Timothyn vuoro loistaa, Kotanen kertoo ja viittaa avauksessa 11 kiinniotolla 194 jaardia edenneeseen Thomasiin. Royalsin puolustuksen koordinaattori William Miller oli ryhmittänyt Royalsin puolustuksen avausotteluun 3-4 –muotoon ja peluutti joukkojaan erittäin aggressiivisesti. Tukimieskerroksen yhdysvaltalaiset Chris Young ja Cameron Grad sekä ruotsalaisen Joshua Akena ryntäävät aktiivisesti pelinrakentajan kimppuun. Puolustuksen linjassa huomio kiinnittyy erityisesti Crocodilesiakin aikaisemmin edustaneeseen vaasalaiskaksikkoon Efe Evwaraye – Thomas Ceken. – Royalsin puolustus on aggressiivinen ja fyysinen, Kotanen kuvailee. – Meidän hyökkäyksen linjamme hieman pienentynyt viime vuodesta, mutta liikkuu ja toimii hyvin yhdessä. Takakentällä Crocodilesin heittopeliä vastustavat erityisesti hyvin liigadebyytissään vahvasti pelanneet nuoret kulmapuolustajat Rufail Khalifa ja Emmanuel Amudeng. Safety-kaksikko Nicholas Peterson – Stacey Thomas oli Vantaalla odotetun vahva, joten Royals-takakentän ja Crocodilesin laitahyökkääjien taistelusta on odotettavissa varsin laadukas sota.
Royals hyökkää tasapainoisesti Royalsin hyökkäys osoitti TAFT:ia vastaan oman fyysisyytensä linjapelissä ja viileän laskelmoidusti sekä juossut että heittänyt pelinrakentaja Isaac Fisher löysi ottelussa erityisesti Dmitri Doubitskin ja Phung Nguyenin. Keskushyökkääjät Tom Suoste, Joakim Jakobsson ja Ville Järviö punnersivat suoraviivaisesti jaardeja ja ottivat osaa myös heittokuvioihin. Ennen avauskierrosta kolmikosta liigakokemusta oli ainoastaan Järviöllä, mutta heti pisteitä tehneet Suoste ja Jakobsson näyttivät selkeästi olevansa Vaahteraliiga-tason keskushyökkääjiä. – Vastaan tulee Anssi Viiru -futista, Kotanen muotoilee. – Tasapainoisesti juoksua ja heittoa. – Aina, kun Royalsin puolustuksesta joku hyppää hyökkäykseen - se on joko Stacey Thomas tai Peterson - hänellä on jokin merkitys hyökkäyspelissä, Crocodiles-valmentaja vinkkaa. Vaasalaisten juoksupeliä vastaan suurin huomio kiinnittyy Crocodilesista Greg Robinsoniin ja Joonas Raatikaiseen sekä nuoreen Jaska Väriseen, joka esiintyi jo avauskierroksella erinomaisesti ollen Raatikaisen jälkeen toiseksi ahkerin Crocodiles-taklaaja. Puolustuksen linjassa Filip Zacok pelannee suurimman osan omalla vasemmalla laidallaan Royalsin Eric Blomgrenia vastaan, ja kyseisen parivaljakon kaksintaistelu onkin varmasti yksi seuratuimmista perjantain ottelussa. – Vaihtelemme puolustusmuotoamme, ja Joonas Raatikainen voi toisinaan esiintyä myös linjassa, paljastaa Kotanen koordinaattori Olli Makkosen suunnitelmasta. Maanantaina Suomeen saapunut Ranskan maajoukkuetakamies Pierre Couraqeux esiintyy perjantaina ensimmäistä kertaa Crocodilesissa ja ottanee paikkansa puolustuksen takakentältä, vaikka ei aloituskokoonpanossa olekaan. Niko Lester osoitti avausottelussa, että jalkojen polkunopeus riittää juoksemaan nopeimpienkin laitahyökkääjien mukana, ja Lester on helppo nähdä pelaamassa Nguyenin puolella. Satefyn paikalla Juhani Koivumäki tulee olemaan tärkeä pelaaja myös juoksunpuolustamisessa mutta vastannee yhdessä Tuomas Leinosen ja Juho Nätyngin kanssa myös Doubitskin ja Jarno Häivälän puolustusvastuun jakaantumisesta.
Ottelun ratkaisu: hermot, maltti, kurinalaisuus Evwaraye nostaa yhdeksi ottelun ratkaisukohdaksi psykologiset seikat mutta ei sen laajemmin halua lähteä ottelun ratkaisua arvioimaan. – Molemmat joukkueet odottavat ottelua innolla ja povataan siitä ainakin ennakkoon tasaisempaa kuin mitä Seinäjoki pelasi Tamperetta vastaan. Voi olla että homma pysyy tiiviinä pitkään ja se vaatii toisen joukkueen hermojen pettämisen tai voi se aueta suhteellisen nopeasti puolin jos toisin heti alusta. –Yksi iso tekijä on kurinalaisuus, painottaa Kotanen. – Ei saa tulla typeriä virheitä, ja varsinkin ylilatautuminen voi pahimmillaan heijastua turhiksi lipuiksi. Oman lisänsä hermopaineeseen tuovat kummankin joukkueen kannattajat, ja paikalle onkin odotettavissa alkukauden ennätysyleisö. Myös Nelonen Pron ja Ruutu+ kanavat keräävät tulevana perjantaina suurella varmuudella entistä suuremman joukon katsojia.
Aloituskokoonpanot:
Crocodiles:
Epävarmat: Eki-Jussi Piippola Poissa: Mika Nissinen (RB, Santtu Karjalainen (LB), Eero Ala-Rinta (LB), Iiro Huhtala (DB), Miikka Kaunimäki (WR), JP Ristolainen (OL), Juha Luuri (LB)
Royals:
Epävarmat: Godwill George (WR), Jussi Kaas (WR) Poissa: Jesse Aalto (WR/K), Mauri Takala (LB), Tuomas Paavola (DL) - Takala ja Paavola pois koko loppukauden
PE 27.05.2016 | 18:30 | Jouppilanvuori, Seinäjoki Seinäjoki Crocodiles – Wasa Wa1ld Royals Ottelu televisioidaan suorana lähetyksenä ennakkostudioineen kello 18.00 alkaen Nelonen Pro - sekä Ruutu+ -kanavilla. Katso lisää: Ruutu.fi
Katso myös: Haastattelussa Crocodiles-päävalmentaja Henri Kotanen (Crocodilesin YouTube-kanava) Haastattelussa Wasa Wa1ld Royalsin puolustuksen koordinaattori William Miller (Royalsin YouTube-kanava)
Kierroksen muut ottelut:
LA 28.05.2016 | 16:00 | Pyynikki, Tampere Tampere Saints – Anders Trojans Turku
MA 30.05.2016 | 18:30 | Velodromi, Helsinki Helsinki Roosters – Porvoo Butchers
Sarjataulukko:
|