Isokokoinen Michael Galantini Butchersin puolustuksen linjaan
6.5.2016
 |
Takana neljä kautta Holy Crossin aloituskokoonpanossa Vaahteraliigaan valmistautuva Porvoo Butchers hankki kokoa puolustuksen linjaan, kun kaudella 2015 liigassa viidenneksi jäänyt porvoolaisseura solmi pelaajasopimuksen yhdysvaltalaisen Michael Galantinin, 22, kanssa. Galantini (191 cm/ 127 kg) saapuu Suomeen 1AA-divisioonan Holy Cross Collegesta, jossa yhdysvaltalainen pelasi neljä kautta puolustuksen aloituskokoonpanossa. Parhaillaan Galantini suorittaa opintojaan loppuun eikä pelaa vielä porvoolaisten ensimmäisessä ottelussa Helsinki Roostersia vastaan toukokuun lopussa. Päävalmentaja Kari Leivojan mukaan Galantini on täsmähankinta. – Etsimme isompaa pelaajaa keskelle. Tarjolla olisi ollut myös vielä isompia pelaajia, mutta valinnassa painotimme kestävyyttä ja liikkuvuutta. Galantinilla on myös vahva tausta painissa ja yleisurheilussa. – Hän on ollut johtavassa roolissa Holy Crossissa ja hyvän tekniikan lisäksi hän on fiksu pelaaja, Leivoja kertoo ja näkee Galantinissa samaa kuin vuosi sitten Crocodilesissa pelanneessa Lane Stuhtissa. Stuht keräsi kaudella 2015 kuusi pelinrakentajasäkitystä ja valittiin Vaahteraliigan vuoden linjamieheksi.
Mahdollisesti Italian passi kesän aikana Holy Crossissa Galantini valittiin joukkueensa parhaimmaksi puolustuksen linjapelaajaksi, ja hän voitti muun muassa junior-kaudellaan joukkueensa linjamiesten taklaustilaston. – Tiedän, että Vaahteraliiga on yksi Euroopan parhaista liigoista, jossa on kova kilpailu mestaruudesta joka vuosi, Galantini itse kertoo Butchersin tiedotteessa. Yhdysvaltalainen pelasi uransa alussa tukimiehenä, mutta on jo nyt vuosia kuulunut linjaan. – Rakastan pelata puolustuksen linjaa, koska puolustuksen linjan pelaajat ovat "pahiksia”, Galantini kertoo. – Pienestä pojasta lähtien halusin aina pelata puolustusta. Puolustuksessa on kyse kovuudesta, voimasta ja veljeydestä. Galantinilla on vahva side Italiaan, mutta saapasmaan passia linjamiehellä ei ole. Butchersissa hän pelaa siis USA-statuksella ja täydentää näin ollen porvoolaisten yhdysvaltalaispelaajakiintiön. – Tämä on vasta ensimmäinen kerta kun saavun Eurooppaan! Minulla on perhe Italiassa ja tällä hetkellä minulla on hakuprosessi käynnissä saadakseni kaksoiskansalaisuuden. – Katsotaan nyt, rauhoittelee Leivoja. – Emme me sen varaan ole mitään laskeneet, mutta toki tilanne on toinen siinä vaiheessa, jos Galantini voisi pelata Italian passilla. Butchers on aiemmin solminut sopimukset pelinrakentaja Trevor Vaseyn ja keskushyökkääjä Kemani Jonesin kanssa. Hyökkäyksen kaksikko on pelannut aiemminkin yhdessä Worchesterissa. Sopimusneuvotteluissa Butchers sai tietää, että myös Galantini asuu tällä hetkellä samassa kaupungissa Massachusettsin osavaltiossa. – Pieni maailma, hämmästelee Leivoja.
Leivoja: "Takana hyvin harjoiteltu talvi." Leivoja on kaiken kaikkiaan tyytyväinen Butchersin talviharjoitteluun. Butchersin kausi alkaa vasta kolmannella peliviikolla, joten töitä on luvassa myös läpi toukokuun. Nuorentuneelle porvoolaisjoukkueelle on asetettu haastajan rooli tämän vuoden Vaahteraliigassa. – Ja se sopii meille oikein hyvin, Leivoja toteaa. – Nuoret pelaajat joutuvat uuteen tilanteeseen, mutta ovat tehneet läpi talven hyvin töitä. Muun muassa laitahyökkääjämme ovat olleet hyvin aktiivisia ja kehittyneet talven aikana suurin askelin. Vaahteraliigan avausottelu pelataan perjantaina 13. toukokuuta, kun Vantaan TAFT isännöi Anders Trojans Turkua. Ottelu käynnistyy Myyrmäen Urheilupuiston jalkapallostadionilla kello 18.30. Nelonen Pro ja Ruutu-palvelu näyttävät ottelun suorana lähetyksenä ennakkostudioineen kello 18.00 alkaen.
Katso myös: |