Roosters valmistautuu Vaahteraliigaan kansainvälisesti
24.2.2016
  Innsbruckissa pelaava Swarco Raiders on hallitseva Itävallan mestari.  Swarco Raiders ja Roosters kohtaavat Itävallassa 9. huhtikuuta.  Roosters-keskushyökkääjä Jaycen Spears pelasi Swarco Raidersissa vuonna 2013, jolloin joukkueet edellisen kerran kohtasivat. Kuva: Salla Lahti  Roosters harjoittelee maaliskuussa leirillä yhdessä ruotsalaisen Tyresö Royal Crownsin kanssa. |
Huhtikuun alussa Roosters kohtaa huippuottelussa Itävallan mestarin Swarco Raidersin Neljä peräkkäistä Suomen mestaruutta voittanut Helsinki Roosters on kerännyt kansainvälisiä kannuksia viime vuosina myös Euroopan seurajoukkueiden mestaruusturnauksissa ja –liigoissa. Suurimpana menestyksenä helsinkiläiset valloittivat vuonna 2014 IFAF European Champions Leaguen. Vuotta aikaisemmin Roosters oli edennyt Eurobowl-turnauksessa välieriin. 2015 joukkue osallistui jälleen IFAF-liigaan, jossa tie nousi kuitenkin pystyyn jo alkulohkossa. Kaudella 2016 Roostersia ei kuitenkaan kansainvälisissä kilpailuissa nähdä. – Emme halunneet tänä vuonna pelata useampaa sarjaa samaan aikaan. Kolmen edellisen vuoden aikana Eurobowlista ja IFAF-leaguesta tuli meille aika raskas paketti pelata Vaahteraliigan kanssa päällekkäin. Nyt voimme rajata kansainväliset pelit omaan blokkiinsa ja samalla saamme myös vaihtuvuutta joukkueisiin, joita vastaan pelaamme, Roostersin päävalmentaja Juha Hakala kertoo.
Mikä on Battle4Tirol? Yhdeksi vaihtoehdoksi helsinkiläisille nousi hallitsevan Itävallan mestarin Swarco Raidersin järjestämä Battle4Tirol –ottelusarja, jossa Raiders kohtaa muiden maiden huippujoukkueita. Keväällä 2015 Innsbruckissa kävivät saksalaiset Düsseldorf Panthers ja Stuttgart Scorpions sekä Sveitsin mestari Basel Gladiators ja Iso-Britannian kärkijoukkue London Warriors. Tänä vuonna Raiders kohtaa jälleen Stuttgartin sekä Illinoisista, Yhdysvalloista saapuvan Elmhurstin yliopiston, joka pelaa NCAA:n III-divisioonaa. Miten Roosters päätyi listalle mukaan? Tärkeimmäksi linkiksi Roostersin vierailulle muodostui Hakalan ja Raidersin saksalaisen päävalmentajan Shuan Fatahin yhteydenpito. – Olen ollut Shuanin kanssa yhteydessä säännöllisesti vuodesta 2013, jolloin hävisimme Roostersin kanssa Raidersille Eurobowl-välierässä. Kysyin häneltä suoraan, onnistuisiko tällainen ottelu, hän kertoi intressistämme eteenpäin ja Raidersin manageri aloitti järjestelyt, Hakala kertoo. Lauantaina huhtikuun 9. päivänä pelattavalle ottelulle Hakalalla on selkeät tavoitteet niin pelillisesti kuin ei-pelillisestikin. – Tämä on meille tasonmittaus talvikauden treenaamisen tuloksista ja joukkueen rakentamisesta. Samalla monelle tarjoutuu mahdollisuus pelata huikeissa olosuhteissa. – Nyt meidän ei myöskään tarvitse harjoitella joukkueena olemista vasta kesäkuussa bussimatkoilla.
Tyresö Royal Crowns saapuu maaliskuussa harjoitusleirille Jo ennen Itävallan matkaa Roosters ottaa kansainvälistä tuntumaa, kun ruotsalainen Tyresö Royal Crowns tulee maaliskuussa Kisakallioon Roostersin järjestämälle harjoitusleirille. Joukkueet suunnittelivat alun perin harjoitusottelun pelaamista, mutta Ruotsin pääsarjan varhainen alkaminen esti nämä haaveet. – Mitä enemmän asiaa miettii, niin harjoitusleiriltä saadaan paljon enemmän irti tässä vaiheessa verrattuna harjoitusotteluun, Hakala arvioi. – Muun muassa 7 vs. 7 –harjoitteluun syntyy ihan uudenlainen lisälataus, ja lisäksi Tyresöstä matkustava kahdeksan valmentajan kokoonpano mahdollistaa laadukkaan suunnittelun ja ajatuksenvaihdon. Vaahteraliiga-kausi 2016 alkaa perjantaina 13. toukokuuta. Roostersin osalta kausi alkaa Anders Trojansia vastaan 22.5.
Lue myös: |