Jere Lahti on yksi Vaahteramaljan nimettömistä raatajista

Roostersin hyökkäyksen linjan keskusta kohtaa lauantaina fyysisen haasteen.

Vaahteraliigan tilastoissa löytyy kategoria lähes kaikille pelin osa-alueille. Silti melkein puolet hyökkäyksen kentällä olevista pelaajista löytää tuskin koskaan nimeään tilastoista. Hyökkäyksen linjaa on kuvattu milloin viisipäiseksi eläimeksi, milloin kädeksi, jonka viisi sormea soittaa samaa kappaletta. Venäläinen jääkiekkovalmentaja Viktor Tihonov vertasi linjamiehiä karhuihin, jotka suojaavat pallon kanssa juoksevia jäniksiä.

Jere Lahti, 18, löysi hyökkäyksen linjasta oman paikkansa heti ensimmäisen pelikautensa alussa Roostersin junioreissa vuonna 2008. Lauantaina Vaahteramalja XXXVI:ssa hän tavoittelee uransa kolmatta Suomen mestaruutta.

Yksi mestaruusottelun ratkaisevista taisteluista käydään Roostersin hyökkäyksen linjan ja Crocodilesin puolustuksen linjan välillä. Jokaisesta tuumasta taistellaan raivokkaasti.

– On tärkeää, että kaikki viisi saavat blokattua omat miehensä, jotta saataisiin edettyä. Jos yksikin missaa blokkinsa, niin on todennäköistä, että päädytään miinusjaardeille, Lahti kuvailee hyökkäyksen linjan vastuuta.

– Meidän on saatava työnnettyä Crocojen linjaa taaksepäin, jotta saadaan Jaycenille väylää juosta pallon kanssa. Meidän pitää myös saada Micahille aikaa heittää,

– Stuht kun pidetään kurissa, niin ei pitäisi tulla ongelmia.

Crocodilesin taklaustilaston kärkinimen Lane Stuhtin kuriin laittamisessa sentteri Benjamin Watkins sekä guardit Mikko Toiminen ja Lahti ovat suuressa roolissa.

Runkosarjassa Roostersin hyökkäyksen linja auttoi keskushyökkääjä Jaycen Spearsin juoksutilaston kärkinimeksi ja antoi vastustajille vähiten säkityksiä. Vuosi sitten helsinkiläisten linjaviisikko sai kollektiivisesti Vaahteramaljan arvokkaimman pelaajan palkinnon.

Lahti antaa kiitosta omien tekniikoidensa paranemisesta hyökkäyksen linjavalmentaja Heikki Kuuselalle ja yhdelle Euroopan parhaimmista tackleista, Iiro Luodolle, joka pelaa linjan vasemmassa päädyssä.

– Hyvä fysiikka, räjähtävä liike ja ilkeä mieli, kuvailee Kuusela Lahden vahvuuksia.

Jere Lahti on toisen polven hyökkäyksen linjamies. Jarmo-isä pelasi pitkän peliuran Vantaan TAFT:ssa ja Roostersissa.

– Nykyään ei enää juurikaan käydä pelejä läpi isäni kanssa, toteaa Jere Lahti ensin, ja jatkaa sitten:

– Mutta aina pelien jälkeen kuulen palautetta ja vinkkejä, mitä olisin voinut tehdä.

Nuoresta iästään huolimatta jo viisi maaottelua pelannut Jere Lahti tietää tarkalleen, mikä nöyrässä pelipaikassa kiehtoo.

– Hienointa hyökkäyksen linjassa on fyysisyys ja "pannukakut'. Katsojien kannattaa kiinnittää huomio linjan yhteistyöskentelyyn.

Jos Roostersin hyökkäys etenee lauantaina runkosarjassa nähdyllä tehokkuudella, kannattaa silloin tällöin katsoa, miten Jere Lahti ja muu hyökkäyksen linja suojaavat pallonkantajia.

Jere Lahden vinkit, seuraa näitä Roosters-pelaajia Vaahteramaljassa:

Kimi Linnainmaa

“Nopea ja vikkelä rissu, jolla on todella hyvät kädet. Hän on yksi liigan parhaimmista laitahyökkääjistä.”

Ville Roitto

“Nopea safety, jolta löytyy silmää palloille. Napsii todennäköisesti jälleen inttereitä.”

Dustin Illetschko

“Vahva tukimies. Roostersin taklaustilastojen ykkönen. Jakelee isoja iskuja vastustajille.”

12.9. kello 18.30 Sonera Stadium

Vaahteramalja XXXVI

Crocodiles – Roosters

Nelonen Pro 1 ja Ruutu.fi näyttävät ottelun suorana lähetyksenä ennakkotunnelmineen kello 18.00 alkaen.

Lue myös:

Tuomas Leinonen - tohtori, herrasmies ja piinkova kulmapuolustaja

Karri Koira, Musta Barbaari ja Ruudolf esiintyvät Vaahteramaljan puoliajalla

Veikko Lamminsalo Vaahteramaljan päätuomariksi

Nelonen Pron asiantuntijat: "Roosters on Vaahteramaljan ennakkosuosikki."

Hakala: "Haastammme vastustajaa ympäri kenttää."

Kotanen: "Pystymme tekemään kovia suorituksia jokaisessa pelissä."