Nelonen Pro torstaina: TAFT matkaa Butchersin vieraaksi

RJ Jackson palaa Butchersiin, TAFT:n pelinrakentaja selvillä vasta torstaina

Nelonen Pron torstai-illan ottelussa toisistaan mittaa ottavat pudotuspelipaikkaa jahtaava Porvoo Butchers ja sarjassa ilman voittoja jatkava Vantaan TAFT. Edellisellä peliviikolla molemmat joukkueet kärsivät suurinumeroisen tappion, kun Helsinki Roosters voitti Butchersin 42–8 ja Seinäjoki Crocodiles puolestaan haki pisteet Vantaalta lukemin 14–59.

Joukkueiden kauden aiemmassa keskinäisessä ottelussa Butchers oli Vantaalla parempi 21–40.

TAFT sai Crocodiles-ottelun alussa hyökkäyksessä kipeästi kaipaamiaan onnistumisia ja kävi ensimmäistä kertaa kauden aikana johdossa. Torstain otteluun hyökkäyksen rakentaminen on kuitenkin ollut entistä haastavampaa, sillä sekä pelinrakentaja Jamal Londry-Jacksonin että hänen varamiehensä Marcial Williamsonin pelaaminen on loukkaantumisten vuoksi epävarmaa.

– Tarvittaessa otamme käyttöön suunnitelma C:n, jossa Ian Sadon pelaa pelinrakentajana wildcat-tyyppistä hyökkäystä. Tukimies Ricky Jacobs on tuolloin toinen vahvistuksemme hyökkäyksen puolella, TAFT-päävalmentaja Rami Lilja pohtii miehitystä, joka enteilee voimakasta juoksupeliä.

Suoraviivaisesti juokseva keskushyökkääjä Sadon on ollut vantaalaisten hyökkäyksen tukipilari ja onnistui etenemään Crocodilesin vahvaa juoksupuolustusta vastaan 165 jaardia. Heittopelissä ulottuva Toni Lemmetyinen ja Patrik Pöllänen ovat TAFT:n tärkeimmät kohteet.

– Ensimmäinen tehtävämme on pysäyttää Ian Sadon. Olkoon hän sitten millä positiolla tahansa. Sen jälkeen katsotaan, mitä heittopeliin jää jäljelle, Butchersin päävalmentaja Kari Leivoja ennakoi.

Vastaan tulevasta porvoolaispuolustuksesta Lilja nostaa esiin kaksi nimeä ja sekä ryhmityksen.

– Butchers on Vaahteraliigan ainoa joukkue, joka käyttää 3-4 -fronttia. Se tuo hyökkäyksen linjalle aina omat haasteensa. Vili Vuorisella on puolustuksen keskustassa iso rooli ja (Sebastian) Karbin pelaa uskomatonta kautta, Lilja pohtii.

Tukimies Karbin taklasi Roostersia vastaan 6,5 kertaa aloituslinjan takana ja nosti tuossa tilastossa kausilukemansa jo 20,5:een. Molemmat lukemat ovat Vaahteraliigan ennätyksiä. Karbinin ja Ian Sadonin kohtaaminen on varmasti yksi ottelun keskeisimmistä taisteluista.

Myös Butchersin hyökkäys lähtee otteluun uusiutuneena. Laitahyökkääjistä Ville Kurvisen kausi päättyi loukkaantumiseen Roosters-ottelussa, mutta Mickey Kyei ja Markus Haverinen sen sijaan palaavat kokoonpanoon. Jenkkikeskushyökkääjä Joye Pasqualen pelaaminen on epävarmaa.

– Vaikuttaa vahvasti siltä, että Joey ei pelaa, Leivoja täsmentää.

Mielenkiintoisimpana pistokkaana Butchersiin liittyy viimekaudella Vaahteraliigan tähdistöön valittu keskushyökkääjä RJ Jackson. Vuosi sitten Jackson eteni 1369 jaardia yli kymmenen jaardin keskiarvolla ja teki 19 touchdownia. Jacksonin pelaaminen riippuu kuitenkin siitä, ehtiikö Butchers saamaan Jacksonin siirtopaperit Torinosta, jossa mies pelasi aiemmin tänä vuonna Italian pääsarjaa.

– Pieniä muutoksia aikaisempaan hyökkäykseemme on luvassa. Jos saamme Jacksonin peliluvan kuntoon, haluamme tietysti ajaa hänet hyökkäykseemme sisään, Leivoja pohtii.

Rami Lilja tuntee hyvin Butchersin pelinrakentaja Miro Kadmiryn, joka pelasi aiemmin vuosia TAFT:n paidassa.

– Miro on pelannut huikean kauden tähän asti ja miksi ei pelaisi jatkossakin. Butchersin laitahyökkääjistä Karri Piela on mielestäni nostanut profiilia kauden mittaan, ja loukkaantumisten myötä tuo rooli varmasti kasvaa entisestään, Lilja kertoo.

Jacobs on TAFT-puolustuksen etuyksikön ehdoton johtohahmo. Kahteen suuntaan pelaava potkuspesialisti Akseli Olin sekä safety Joonas Mattila puolestaan ovat isoissa rooleissa Kadmiryn heittojen pysäyttämisessä.

Koko kauden aikana TAFT on voittanut vain yhden puoliajan. Se tapahtui Butchersia vastaan, jolloin TAFT teki ottelun toisella puolikkaalla 21 pistettä. Se on myös TAFT:n kauden korkein yhdessä ottelussa tekemä pistemäärä.

– Alkukaudesta pelasimme hyvin vasta toisella puoliajalla. Nyt tarvitsemme onnistumisia heti aluksi, Lilja päättää.

13.8. kello 18.30 Keskuskenttä, Porvoo

Butchers – TAFT

Nelonen Pro 2 ja Ruutu.fi näyttävät ottelun suorana lähetyksenä ennakkotunnelmineen kello 18 alkaen.

Ottelun live-tilastot

Joukkueiden ilmoittamat avauskokoonpanot:

Butchers, hyökkäys:              Butchers, puolustus:

QB 7 Miro Kadmiry                   L DE 94 Pertti Lautala

RB 45 Joey Pasquale               DT 66 Jukka Suhonen

RB 28 Markus Haverinen         R DE 95 Roni Paananen

WR 11 Roman Runner              LB 46 Niklas Reinhardt

WR 3 Mickey Kyei                     LB 68 Sebastian Karbin

WR 27 Jani Heinisalo               LB 92 Tero Kontiainen

LT 50 Väinö Pääkkönen             LB 8 Niko Pennanen

LG 69 Jari Mononen                  CB 22 Toni Haukkamaa

C 74 Ville Miettinen                    SS 13 Stacey Thomas

RG 73 Pasi Lautala                    FS 32 Toni Nyström

RT 53 Eppu Pulkkinen                CB 18 Tatu Niemi

TAFT, hyökkäys:                    TAFT, puolustus:

QB 12 Jamal Londry-Jackson  L DE 57 Niko Nousiainen

RB 43 Ian Sadon                      DT 76 Richard Laine

WR 7 Marcial Williamson         DT 77 Toni Pulkkinen

WR 22 Toni Lemmetyinen       R DE 17 Roope Siitonen

WR 85 Patrik Pöllänen             LB 88 Juuso Laherma

WR 24 Akseli Olin                    LB 51 Henri Juote

LT 71 Tapio Jääskeläinen        LB 42 Ricky Jacobs

LT 55 Olli Kantola                    CB 24 Akseli Olin

C 70 Tero Parttimaa                 SS 44 Toni Lempinen

RG 54 Mikael Viljanen              FS 28 Joonas Mattila

RT 76 Richard Laine                CB 7 Marcial Williamson

Butchers, epävarmat:

Mario Mäkinen, Micky Kyei, Vili Vuorinen, RJ Jackson, Joey Pasquale, Arttu Erkkilä, Ville Josefsson ja Tommi Padatsu

Butchers, poissa:

Niko Roiko ja Jesse Vuoksenturja

TAFT, epävarmat:

Joel Alanen, Marcial Williamson, Jamal Londry-Jackson, Riki Ogata, Tuomas Rönnqvist, Niko Nousiainen ja Sami Savinen

TAFT, poissa:

LaTrice Little, Erkki Leitsaro, Mika Vuorensola, Tomi Rajaniemi

ja Jani Luiro