Johnsonin veljekset kymmenettä kertaa vastakkain Vaahteraliigassa

Robert johtaa pikkuveljeään voitoin 6-3.

Pitkään Suomessa viihtyneet amerikkalaispelinrakentajaveljekset Robert ja Cedric Johnson ottavat jälleen toisistaan mittaa torstain tv-ottelussa 69ers-Anders Trojans.

Veljesten aikakausi Suomessa on ollut huikean menestyksekäs. Viimeisestä kahdeksasta Suomen mestaruudesta seitsemän on mennyt jomman kumman Johnsonin joukkueelle. Robert Johnson on voittanut viisi Suomen mestaruutta, Cedric kaksi. Robertin joukkue on jokaisella tämän seitsemällä kaudella edennyt Vaahteramaljaan.

- Olemme kotoisin pienestä kaupungista, joten on ollut hienoa edustaa kotikaupunkiamme tällä tavoin, Cedric Johnson sanoo. Veljekset ovat kotoisin Americusin kaupungista Georgian osavaltiosta.

Johnsoneiden aiemmissa yhdeksässä kohtaamisessa isoveli Robert on ollut niskan päällä, sillä hän on voittanut keskinäisistä kamppailuista kuusi. Ensimmäiset kolme päättyivät kaikki Cedricin voittoon, sen jälkeen Robertin voittoputki on venynyt kuuden ottelun mittaiseksi. Vaahteramaljassa veljekset ovat olleet vastakkain kolmesti, siellä Robert johtaa voitoin 2-1.

- Ei tämä ole enää mitenkään erikoinen ottelu. Peli muiden joukossa, Robert Johnson kuittaa.

- Ensimmäiset pari vuotta tämä oli meille myös keskinäistä kilpailua, mutta se ei ole ollut sitä enää pitkään aikaan, Johnson viittaa viime vuosikymmenen lopulle, jolloin veljekset aloittivat uransa Vaahteraliigassa. Robert tuli Porvoon Butchersiin kaudella 2007, Cedric niinikään Porvooseen kaksi vuotta myöhemmin.

Avausottelussaan viime kauden finaalivastustajansa Roostersin 57-21 kukistanut Trojans lähtee torstain otteluun ennakkosuosikkina. Robert Johnson hehkuttaa uuden joukkueensa laitahyökkääjäkaartia.

- Robertia vastaan on aina hieno pelata. Hän on kova kilpailija, Cedric kehuu veljeään.

Veljesten tilastot ovat myös täynnä komeita lukemia. Robert on heittänyt Vaahteraliigassa 215 touchdownia, Cedricillä on tilillään 140 heitettyä ja 43 juostua TD:tä.

Torstain tv-otteluun veljekset lähtevät uudesta tilanteesta, sillä molemmat vaihtoivat seuraa täksi kaudeksi. Robert johtaa suurimman mestarisuosikin Anders Trojansin hyökkäystä.

- Täällä meillä on kokeneempi joukkue kuin Roostersissa. He ovat myös nälkäisiä kuittaamaan viime vuoden finaalitappion.

- Laitahyökkääjämme ovat parhaat kenen kanssa olen Suomessa pelannut. Minulla on aina ollut hyviä laitahyökkääjiä heittojen kohteena, mutta kokonaisuutena tämä ryhmä on paras, Johnson kehuu Aappo Salorannan ja Tommi Pinnan tähdittämää laitahyökkääjäosastoa.

- Hyökkäyksemme on täällä tasapainoisempi kuin Roostersissa, ja enemmän voimajuoksupeliä, Johnson vertaa.

Cedric Johnson puolestaan vaihtoi viiden Wolverines-kauden jälkeen 69ersiin.

- Opettelemme vielä toisiamme. Identiteettimme ei ole ehkä ihan vielä selvillä, Johnson pohtii. Hänelläkin on kovatasoinen kiinniottajakaarti käytettävissään, sillä jo Wolverinesista tuttu Sebastian Sagne sekä viime kaudella 69ersia edustanut RJ Long löytyvät viime kauden kiinniottotilaston sijoilta 1 ja 2.

- Aikaisemmin joukkueissani ei ole ollut amerikkalaista laitahyökkääjää, Johnson muistelee.

Trojansilla on ennen torstain ottelua allaan vain yksi ottelu, selvin 57-21-lukemin voitettu vierasottelu Roostersia vastaan. 69ers puolestaan voitti avausottelussaan TAFTin mutta hävisi maanantaina Roostersille 28-54.

Nelonen Pron ja Ruutu.fi:n lähetys ottelusta alkaa torstaina klo 18. Katso ottelu: http://www.ruutu.fi/plus/pro?return_nid=1816954

Ottelun livetilastot: http://www.sajl-tilastot.net/69s/xlive.htm
69ersin ennakko: http://www.69ers.fi/2015/06/30/otteluennakko-69ers-trojans/


69ers

Poissa: Teemu Rantanen (WR)
Oliver Ndallamah (LB)
Henri Kasurinen (LB)

Epävarma: Ian Ylönen (LB)

Trojans

Poissa:
Joni Vatanen (WR)
Magnus Riihijärvi (WR)
Miko Ylikoski (DB)
Matti Partanen (DB)
Kalle Björkroth (OL)
Juha Yli-Arvela (DL)
Martti Kass (DL)
Enes Becic (DL)