Butchers nuoret Pietarissa

Porvoo Butchersin 16-19 –vuotiaat juniorit päättivät menestyksekkään pelikautensa ystävyysottelumatkalla Pietariin.

Butchersin 16-19 –vuotiaat juniorit päättivät menestyksekkään pelikautensa ystävyysottelumatkalla Pietariin. Risteilyllä vietettiin kauden päättäjäiset ja palkittiin ansoituneimmat pelaajat – mutta ennenkaikkea teemana oli hauskanpito yhdessä.

Varsinaisen ottelun vei nimiinsä isäntäjoukkue St Petersburg Hogs pistein 33 – 6.

Butchers-juniorit kutsuivat itsensä vastavierailulle jo kesäkuun alussa, kun St. Petersburg Hogs pelasi U19 SM-sarjan ottelun Porvoossa. Syksyisen ystävyysottelun ajankohdaksi vahvistettiin lauantai 20.9.
Valmennusryhmään syksyllä liittynyt Kari Leivoja oli tuonut hyökkäyspeliin uusia ideoita, joita lähdettiin mielenkiinnolla kokeilemaan itänaapuriin. Aurinkoisessa ja lämpimässä syyssäässä Pietarin keskustassa pelattu ottelu alkoi juhlallisesti kansallislaulujen kuuntelulla. Ottelussa edettiin aluksi tasatahtiin ja molempien joukkueiden puolustaessa vahvasti ja hieman haparoitua hyökkäyksissään.
Toisella neljänneksellä Hogs sai ensimmäisenä maalihanansa auki ja puoliajalle poistuttiin kotijoukkueen johtaessa 13 -0.

Tauon jälkeen Hogsin kova hyökkäystahti jatkui ja Butchers puolestaan jatkoi uusien pelikuvioden testaamista. Ottelun porvoolaisittain sykähdyttävin hetki koettiin kolmannen neljänneksen lopussa, kun vasta 14-vuotias Rasmus Kontio nappasi taidokkaan syötönkatkon ja palautti pallon enakkoluulottomasti 5 jaardin päähän Hogs-maalista. Seuraavassa yrityksessä Butchers-keskushyökkäjä Arttu Erkkilä sitten viimeisteli Butchersin kavennuksen. Tuomarin nostaessa pallon ylös ottelun päättymisen merkiksi lopputulokseksi kirjattiin pietarilaisten 33 - 6 voitto.
 

Ottelu oli kaikenkaikkiaan todellinen ystävyysottelu – sanan varsinaisessa merkityksessä. Jo ennen ottelun alkua pelaajat seurustelivat keskenään ja vaihtoivat kuulumisia ja ajatuksia amerikkalaisesta jalkapallosta – ja monesta muustakin asiasta. Peli sinänsä oli kovatasoinen ja molemmat joukkueet pelasivat tosissaan voitosta – lujaa mutta rehdisti ja hyvässä hengessä. Ottelun päätteeksi Hogs kajautti ilmoille kaikuvan ”Kiitos”-huudon, johon Butchers vastasi ainakin yhtä kovalla ”Spasiba:lla”.
 

Ottelun jälkeen suihkunraikkaat teurastajat istuivat bussiin ja nautiskelivat pikaisen kiertoajelun merkeissä Pietarin päänähtävyyksistä. Eremitaasi, Auroa-laiva ja Iisakin kirkko kiinnostivat valmentajia ja huoltoväkeä – kun taas pelaajanuorten mielestä kaupungissa oli paljon kauniinpaakin näkemistä.

Laivassa itsensä ravittuaan joukkue kokontui kauden päätöstilaisuuteen. Pelaajat valitsivat keskuudestaan tsempparin, joka on koko kauden aikana vaikuttanut postiivisella tavalla ryhmähenkeen. Tämän palkinnon pokkasi Andy Pham. Parhaan hyökkääjän palkinnon sai Okke Kuipers äärimmäisen taidokaasta sentterin työstään ja parhaaksi puolustajaksi valmennus valitsi takakentän viimeisen lukon Jere Paanasen.
Koko U19 ja U17 ryhmän arvokkaimman pelaajan MVP-palkinto myönnettiin raudanlujalle keskushyökkääjälle Jesse Vuoksenturjalle. Valmentajat saivat myös kiitoksen niin pelaajilta kuin vanhemmiltakin ja joukkueenjohtajien mieltä lämmitti erityisen paljon pelaajien yhdessä hankkima pieni kiitoslahja kauden työstä.

Sunnuntai-aamuna kotiin Porvooseen saapui väsynyt, mutta onnellinen teurastajalauma. Pienen harjoitustauon jälkeen ryhmä on varmasti entistäkin nälkäisempänä valmiina aloittamaan valmistautumisen uuden kauden koitoksiin!

Teksti ja kuvat: Harri Seppänen