Wolverinesin Andersson: Eihän tämä ole putkeen mennyt

Johnson palaa kokoonpanoon, Sagne ei pelaa Butchers-ottelussa.

Kolme viime kauttaan Vaahteramaljaan päättäneen Helsingin Wolverinesin alkukausi on ollut vaikea. Tilillä on voitto Indiansista ja kolme murskatappiota. Joukkueen piste-ero on 48-209.

- Eihän tämä ole putkeen mennyt. Numerot ovat olleet isompia kuin odotin. Mutta tiesimme, että tästä tulee vaikea kausi. Kaikki voivat katsella peiliin, päävalmentaja ja seuran puheenjohtaja Marcus Andersson sanoo.

Wolverines menetti useita pelaajia viime kauden hopeajoukkueesta, ja uuden päävalmentajan Kari Leivojan ja seuran tiet erosivat keväällä jo ennen kauden alkua. Lisäksi pitkäaikainen taustahahmo Peetja Mannila jättäytyi sivuun. 

- Meillä on pidempi projekti rakenteilla. Sitä rakentamaan on aloittamassa täysipäiväinen työntekijä junioritoimintaa kehittämään.

Lauantaina Wolverines kohtaa Butchersin Porvoossa. 69ers-ottelun väliin jättänyt Cedric Johnson on palannut Yhdysvalloista, mutta joukkueen hyökkäys on pahasti vajaamiehinen lauantaina. Suurin menetys on Vaahteraliigan kiinniottotilaston ylivoimainen ykkönen Sebastian Sagne. Hän on tehnyt viisi Wolverinesin seitsemästä tämän kauden touchdownista. Neljässä ottelussa Sagne on napannut 26 kiinniottoa, seitsemän enemmän kuin tilastokakkonen 69ersin RJ Long.

Anderssonin mukaan Teemu Rantanen on myös ottelusta sivussa, ja ykköskeskushyökkääjä Tommi Behmin pelaaminen on epävarmaa.

- Cedriciltä odotamme aiempaa enemmän juoksuja. Laitahyökkääjistä Anssi Karjalaisen ja Tero Paavolan pitää ottaa entistä isompaa roolia, Andersson linjaa.

- Butchersin juoksupeli täytyy saada pidettyä kurissa, hän sanoo liigan vahvimmasta juoksuhyökkäyksestä.

- Siihen on panostettu. Containin ja keskustan täytyy pitää.

Wolverinesin alkukauden valopilkkujan on ollut tukimies Eero Hulkkonen. Hän on kerännyt eniten taklauksia, 31, alkukauden aikana. Konkaritukimies Kalle da Silva ei ole pelannut vielä yhtään ottelua. Anderssonin mukaan da Silva on toistaiseksi sivussa.

Wolverinesilla on yksi amerikkalaispelaajan paikka täyttämättä joukkueessaan.

- Sitä pitää miettiä onko järkeä tuoda enää uusia pelaajia. Tämä on myös budjetin kannaltakin haastava kausi, ja kustannukset nousevat helposti 10 000 euron paikkeille vaikka jenkin toisi vain pariksi kuukaudeksi.

Butchers:

Poissa Nguyen

Epävarmat Lottonen, Kontiainen, Jackson, Nyström, Karlsson, N. Roiko.
 

Wolverines:

Poissa Sebastien Sagne, Matias Eskola, Henri Winter, Janne Kalpio.

Epävarmat Teemu Rantanen, Iiro Laatio, Tommi Behm.