Suomalaista sisua Amerikan maalla

Naispelaajia Chicagossa ja Arlingtonissa

Yhdysvaltojen jenkkifutiskentillä tullaan näkemään tänä kesänä suomalaista naisenergiaa kahden naisen voimin kun GS Demonsin pelaajat Elina Kero ja Paula Lehtinen siirtyvät kesäksi Chicago Forcen riveihin. Kyseessä on sama seura, johon kuuluu maailman parhaiden naisjenkkifutareiden joukkoon valittu, laulajanakin tunnettu QB Sami Grisafe. Chicago Force on Women’s Football Alliancen (WFA) vuoden 2013 mestari. Elina ja Paula kävivät Etelä-Suomen hiihtolomalla tutustumassa joukkueeseen ja heidän harjoitteluunsa ensi kesää silmällä pitäen.

Helmikuun reissu käsitti viikon verran tutustumista tuleviin joukkuetovereihin ja paikalliseen tunnelmaan. Ilmaston puolesta Chicago sopii karaistuneille suomineidoille paremmin kuin kotimaa, sillä olosuhteet olivat helmikuun puolessa välissä hyvinkin talviset. Chicagolaiset kuitenkin pelästyivät hurjaa säätä ja niinpä joukkueen yhteiset treenit jäivät suunniteltua vähemmälle. Demons-naiset otettiin tuulisessa kaupungissa lämpimästi vastaan ja harjoituksissa joukkueen kannustuskulttuuri oli kotimaata äänekkäämpää. Tutustumisreissun päätteeksi pelaajat pääsivät edustamaan Girls in the Game –nimiseen gaalaan, jonka tuotot suunnataan varattomien urheilijatyttöjen tukemiseen. Tarina jatkuu myöhemmin kesällä Kellun ja Paulan tiimoilta. Aikaisemmin Yhdysvalloissa eri sarjatasoilla ovat pelanneet mm. Hanna Saari, Anniina Vikman, Tea ja Taina Törmänen, Elisa Konttinen ja Otteliina Viinikainen.

Helmikuussa Suomen kamaralta tehtiin myös toinen reissu Amerikan maisemiin. Seinäjoki Crocodilesin pelaajat Tytti Niemi, Tytti Kuusinen ja Johanna Päkkilä osallistuivat 13.–16. helmikuuta pidettyyn Women’s World Football Games – leiriin Teksasin Arlingtonissa. Leiri järjestettiin ensimmäistä kertaa ja sen tarkoitus oli yhdistää eri maiden naisjenkkifutareita. Paikalla oli naisia yhdeksästä eri maasta yhteensä noin 80. Nelipäiväiseen leiriin kuului paljon taktiikan ja tekniikan opettelua. Kolmantena päivänä osallistujat jaettiin neljään tiimiin, jotka hioivat taktiikoitaan ja ottelivat toisiaan vastaan leirin lopuksi.

Chicagon vierailijoiden tapaan Seinäjoen pelaajat mainitsivat amerikkalaisten harjoitteluilmapiirin erilaiseksi, koska jopa lämmittelyjen aikana huudetaan, taputetaan ja kannustetaan koko ajan. ”Parasta leirissä oli ehdottomasti yhteisöllisyys ja fiiliksen nostatus (mitä ei tehdä Suomessa). Leirillä käytiin paljon Ja perusteellisesti läpi perusasioita kuten taklaus, blokkaus ja pallonkantaminen. Hirveetä ryskäämistä ei siis treeneissä ollut, ainakaan RB-osastolla. Viimeisen päivän pelissä pääsi onneksi vähän kolistelemaan, mutta ei silloinkaan kovin paljon. Kotona Suomessa on tottunut pelaamaan joka suuntaan ja koko ajan. Leirillä pelasi vain yhtä paikkaa ja siihenkin oli jonossa muita innokkaita. Kokonaisuudessaan leiri vahvisti huimasti itseluottamusta!” Kommentoi Tytti Niemi leiriä.

Tukimiehenä pelaava Johanna Päkkilä oli tyytyväinen valmennukseen leirillä: ” LB-ryhmässä keskityttiin mm. taklaamiseen, blokista irtoamiseen sekä liikkumiseen. Ryhmässä oli 12 pelaajaa ja 3 valmentajaa, joten kommentteja ja neuvoja tekemisistä sai hyvin. Välillä treenattiin inside gamea sekä 7 vs 7, vastaavasti kuin meidänkin leireillä Suomessa. Pelit vihellettiin kuitenkin melko pian seis, eikä taklauksia viety loppuun saakka kuin vasta viimeisen päivän pelissä. LB-ryhmä oli todella mukava, pelaajia oli USA:sta, Kanadasta, Norjasta ja Briteistä sekä minä Suomesta. Osa oli pelannut USA:n maajoukkueessa ja osa ei ollut koskaan pelannut 11 vs 11, mutta kaikilla oli kuitenkin jonkinlainen pohja. Norjalaistyttö oli pelannut aikaisemmin poikien kanssa, joten vaikka norjan joukkue ei ollut pelannut aikaisemmin peliäkään, niin tekemisen meininki oli hyvä! Hyvä leiri oli, mutta kuten Tyttikin totesi, niin me täällä Suomessa ollaan totuttu olemaan koko ajan kentällä. Siltä pohjalta olisi kaivannut hiukan enemmän fyysisyyttä treeneihin.”

Molempien reissujen tunnelmia ja pelaajien valmistautumista kauteen voi seurata blogeista:

Kasan Alimmat http://kasanalimmat.blogspot.fi/

Force Family FINNish http://www.forcefinns.blogspot.fi/

Lisätietoja:

Chicago Force: http://www.chicagoforcefootball.com/

Women’s World Football Games: http://usafootball.com/womens-world-football-games

Girls in the Game: http://www.girlsinthegame.org/