Trojans vei Spagettimaljan

Turkulaiset voittivat kauden kaikki ottelunsa, loppuottelussa kaatui Northern Lights 44-8.

Ykkösdivisioonaa koko kauden ajan hallinnut Turun Trojans päätti kautensa Spagettimaljan voittoon. Kaikki ottelunsa voittanut Trojans kukisti Oulun Northern Lightsin 44-8 (20-8).

Oululaiset johtivat ottelua vielä avausneljänneksen Antonio Harrisin lentopotkun palautus-touchdownilla. Ottelu ratkesi kolmannella neljänneksellä, jonka kotijoukkue vei 16-0.

Stan Bedwell heitti ottelussa neljä touchdownia, joista kaksi Ville Veneelle.

Tilastot: http://www.sajl-tilastot.net/tro/xlive.htm

Trojansin otteluraportti:

Ennätysyleisö todisti Trojansin voittoa Spagettimaljassa

Turun Urheilupuiston yläkentälle saapunut kauden, ja useammankin kauden
ennätysyleisö sai sen mitä se oli tullut katsomaan; se näki Trojansin vievän
Spagettimaljan nimiinsä vakuuttavan esityksen jälkeen numeroin 46–8 (20–8). Ottelun
alussa kotijoukkue oli vielä alakynnessä, mutta käännekohta tapahtui aivan toisen
neljänneksen lopulla.

Turun Urheilupuiston yläkenttä on nähnyt 31 Trojans-kauden aikana monenlaisia
yleisömääriä, mutta lauantaina katsomo oli täynnä kuin parhaina 90-luvun Glory
Days-vuosina. Katsomon 1000 hengen kapasiteetti oli lähestulkoon kokonaisuudessaan
käytössä, varsinkin jos väkimäärään lasketaan mukaan myös hyvänkokoisella joukolla
paikalle saapuneet entiset Trojans-pelaajat, joita varten kentän reunalla oli TYA:n
keltainen jenkkikoulubussi VIP-tilana.

Trojans voitti kolikonheiton, mutta luovutti pallon oululaisille pitäen itsellään
toisen puoliskon aloituksen hyökkäävänä joukkueena. Spagettimaljan seremoniallisen
avauspotkun suoritti turkulaisen jenkkifutislegenda Mika Sevónin 9-vuotias
Kalle-poika, joka nousi kesän aikana suureksi sosiaalisen median suosikiksi
Helsingin Sanomissa olleen koskettavan artikkelin myötä. Kallen suoritus keräsi
täyden katsomon hurjat aplodit ja molempien joukkueiden pelaajat kävivät heittämässä ylävitosia tehtävästään tyylikkäästi suoriutuneelle nuorelle urheilijalle.

Puolikuntoinen Bedwell pulassa

Kotijoukkueen aloituspotkun jälkeen Trojansin läpi kauden vakuuttavasti pelannut
puolustus pysäytti Northern Lightsin niille sijoilleen, mutta turkulaisten omakaan
hyökkäys ei näyttänyt samalta, kuin mihin on kauden aikana totuttu. Siihen oli hyvä
syykin. Vaikka Trojans lähti otteluun selvänä suosikkina, todellisuudessa
lähtökohdat olivat paljon epävarmemmat kuin yleisesti oli tiedossa. Joukkueen
pelinrakentaja Stan Bedwell oli välieräottelussa Tampere Saintsia vastaan loukannut
vasemman olkapäänsä pahanlaisesti ja vielä joitakin päiviä ennen loppuottelua oli
epävarmaa, pystyykö Bedwell pelaamaan lainkaan . Ensimmäisellä puoliskolla katsomoon näytti siltä että Bedwell on hermostunut, sillä monessa heittoyrityksessä pallon osoite oli tuntematon ja heitot ponnettomia. Varmasti osansa oli jännitykselläkin, mutta merkittävässä roolissa oli se, että miehen vasen olkapää oli teipattu lähes liikkumattomaksi.

Bedwellin tuskaa lisäsi ensimmäisen neljänneksen alkupuolella heitetty syötönkatko,
jonka Northern Lightsin ehdottomasti paras pelaaja Antonio Harris poimi. Oululaisten
hyökkäysvuoro ei vielä tuottanut tulosta, mutta sen päättänyt lentopotku päätyi
syvälle Trojansin kenttäpuoliskolle, josta turkulaiset joutuivat oman
hyökkäysvuoronsa aloittamaan. Sen paremmin juoksu- kuin heittopelitkään eivät
siivittäneet Trojansia väljemmille vesille, joten Bedwell joutui punttaamaan pallon
omalta maalialueeltaan. Pallon koppasi jälleen Harris, joka pujotteli aina maaliin
asti. Lisäpistepotkun Trojans sai blokattua, joten taululla nähtiin yleisön
mykistänyt 0–6 tilanne.

Ensimmäisellä neljänneksellä ei nähty enempää pisteitä ja toisellakin ehdittiin sen
loppupuolelle, ennen kuin numeroita tulostaululla seuraavan kerran päästiin
muuttamaan. Sitä ennen Antonio Harris ehti kuitenkin ottaa jo toisen syötönkatkon,
mutta jälleen Trojansin puolustus näytti, miksi se on koko sarjan kovin. Trojans sai
pallon takaisin ja pitkän draivin päätteeksi Stan Bedwell rynni väkisin pallon
maalialueelle, kun puoliaikaan oli enää muutama minuutti. Tilanne nyt tasan 6–6.
Trojans yritti pelata itselleen kahta lisäpistettä, mutta kukapa muu kuin Antonio
Harris riisti pallon itselleen ja juoksi pelivälineen kentän toiseen päätyyn.
Yllättäen Trojansin pistesuorituksen jälkeen Trojans olikin jälleen tappiolla 6–8.


Ottelu saa uuden käänteen

Trojansin Arto Ahtola suoritti aloituspotkun,  Lightsin Mika Nissinen lähti
palauttamaan palloa, mutta vastaan tuli kotijoukkueen Iisakki "Iige" Ullakonoja,
joka oli pallon omistusoikeudesta vahvasti eri mieltä. Ullakonoja kietoi kätensä
Nissisen ympärille aiheuttaen pallon irtoamisen tämän käsistä. Paikalla olivat myös
Seikko Vennelä ja Jaakko Tirkkonen, joista Tirkkonen poimi lelun nurmelta ja pinkoi
sen oululaisten päätyyn maalin arvoisesti. Lisäpisteitä ei herunut lisää, mutta
johto siirtyi nyt Trojansille 12–8.

Tirkkosen maali oli tärkeä ottelun käännekohta. Sen jälkeen Trojansin peli-ilme
muuttui ratkaisesvasti itsevarmemmaksi. Oulu sai pallon itselleen, kun peliaikaa oli
jäljellä 1.08. Kaikki odottivat jo puoliaikaa, mutta Trojans oli päässyt pisteiden
makuun ja halusi lisää. Turkulaisten puolustus säkitti Northern Lightsin
pelinrakentaja Alexander "Zander" McKeanin kahdesti ja pakotti oululaiset
punttaamaan, kun kellossa oli sekunteja runsaat puoli minuuttia. Saatuaan pallon
Trojans eteni ripeällä tahdilla Northern Lightsin kenttäpuoliskolle. Kun toista
neljännestä oli jäljellä enää yksi sekunti, tavoitti Bedwellin kirurgintarkka heitto
Juha Yli-Arvelan kädet maalialueen keskeltä, paikasta, josta Yli-Arvela on tällä
kaudella tehtaillut maaleja useammankin kerran. Tällä kertaa kahden pisteen
lisäpistepelikin onnistui Ville Veneen poimittua Bedwellin heiton ja tauolle
mentiinkin yllättäen turkulaisten reilussa 20–8 johtoasemassa.

Toisella puoliskolla Trojansin peli vapautui ja ero Ouluun kasvoi nopeasti. Ensin
Samuli Alppiranta juoksi johdoksi 26–8 ja lisäpistepelissä Yli-Arvela otti jälleen
keskeltä kopin, Ville Vene antoi seuraavaksi tulostaulun hoitajalle hommia
tyylikkäällä maalillaan ja Joonas Andersson kaunisteli numeroita lisäpistepelin
päätteeksi. Viimeiselle neljännekselle mentäessä peli oli jo ratkennut numeroiden
ollessa 36–8 Trojansille.

Neljännellä neljänneksellä Ville Vene koppasi illan toisen maalinsa, johon Mikael
Koho sieppasi näyttävästi kaksi pistettä lisää. Illan viimeiset pisteet syntyivät
Oulun omasta maalista, jonka heille aiheutti osuvasti Trojansin nousun käynnistänyt
Jaakko Tirkkonen. Loppulukemat vuoden 2013 Spagettimajassa kotijoukkue Trojansille
46–8.

Samuli Alppiranta ottelun MVP

Northern Lightsin parhaaksi pelaajaksi arvovaltainen raati, johon kuuluivat
maajoukkuevalmentaja Tuomas Heikkinen, SAJL:n nuorisopäällikkö Heikki Halttunen ja SAJL:n hallituksen jäsen Janne Halla-aho, valitsi ansaitusti Antonio Harrisin, joka
teki joukkueensa kaikki pisteet ja poimi vielä päälle kaksi syötönkatkoa. Trojansin
parhaaksi valittiin koko puolustuksen linja, josta palkinnon kävi hakemassa Aki
Jones.. Koko ottelun MVP oli Trojansin Samuli Alppiranta, jonka juoksupelit pitivät
Trojansia pystyssä alun vaikeina hetkinä, kun heittopeli ei ottanut kulkeakseen ja
sen jälkeenkin hankki turkulaisille koko ajan tärkeitä jaardeja sekä myös yhden
maalin. Puolustuksessa Ilkka Koiranen oli jälleen kotijoukkueen taklaajakuningas 4,5
taklauksellaan. Aki Jones, Joni Kotro ja Pasi Virtanen kunnostautuivat säkittäjinä.

Ottelun päätteeksi Aki Jones asteli kenttäkuuluttaja Iku Viitasen tiskille ja piti
yleisölle koskettavan puheen, jossa hän kiitti itsensä ja koko joukkueen puolesta
katsojia. "Te olisitte voineet viettää lauantaitanne monella muullakin tavalla,
mutta te päätitte tulla kannustamaan meitä", lausui Jones ja sai yleisöltä valtaisat
suosionosoitukset tunnelman katsomossa nousten hipomaan kattorakenteita.