UNLV:n Fall camp

Henri Jussila, Calle "CJ" Backlund ja Max Ehlert tekevät suomalaista fudishistoriaa UNLV:n leirillä.

Neljän tunnin ajomatkan päässä Las Vegasista pohjoiseen sijaitsee Elyn kaupunki, jossa UNLV Rebels on pitänyt viime vuosina aloitusleirinsä. Mukana ainulaatuisesti kolme suomalaispelaajaa yhtä aikaa div I tason yliopistoleirillä.
Koko joukkue herää ajoissa klo 6:30 valmistautuakseen raskaisiin 15 tunnin harjoituspäiviin, jotka koostuvat harjoituksista, kokouksista ja walk through -harjoituksista. Kaksitoista harjoituspäivää pitää sisällään vaihtelevasti yksi tai kaksi lajiharjoitusta. Ely sijaitsee vuoristossa ja sen vuoksi ilmasto on 15 astetta viileämpi kuin Las Vegasissa. Elyssa ei ole myöskään häiritseviä tekijöitä kuten perheitä ja ystäviä. 10 päivän intensiivinen leiri on tärkeää joukkuehengen kehittymisen kannalta.

- Täällä on pakko keskittyä jokaiseen päivään erikseen, muutoin raskas leiri käy entistä väsyttävämmäksi. On paljon pelaajia, jotka haluaisivat olla tilallamme täällä leirillä joten täytyy olla iloinen tästä ainutlaatuisesta mahdollisuudesta.  joukkueen seniori Max Ehlert kertoi viimeisestä Elyn leiristään

Hyökkäyslinjassa junior Calle Backlund on noussut depth chartissa joukkueen kakkossentteriksi. Calle on pelannut hyvin ja saanut peliaikaa leirillä. Rebelsin ykkössentteri Robert Waterman  Rimington -palkinnon ehdokkaista tulevalla kaudella.  Sentterin paikalla on myös vieraillut guardi Brian Roth. Rebelsin linjassa oikean guardin paikka on vielä vakiintumatta. Tällä hetkellä seniori kanadalainen Darren Boyko on vasen tackle, vasen guard on Ron Scoggins, sentteri Robert Waterman, Itävallan passin omaava oikea guardi Nick Gstrein sekä oikea tackle Cameron Jeffersson. Pelipaikoista kilpailee yhdeksäntoista hyökkäyslinjamiestä. 

Freshman Henri Jussila on aloittanut leirin ennakkoluulottomasti ja juossut leirin kaksi tuntia kestäneessä  scrimmagessa neljällä pallonkantokerralla 28 jaardia yhteensä sekä yhden maalin. Rosterissa olevista kahdeksasta keskushyökkääjästä Tim Cornett ja Adonis Smith ovat omaa luokkaansa. Sen jälkeen tuleekin mielenkiintoinen ryhmä, joita leirillä päävalmentaja Hauck on erityisesti testannut kolmoskeskushyökkääjäksi. Texasilainen high school -tykki Keith Whitelyn arvellaan liittyvän pelaavaan kokoonpanoon erikoisjoukkuepelaamisen kautta. Kaksi muuta kandidaattia ovat kanadalainen juco transfer Shaquille Murray-Lawrence sekä järvenpääläinen Henri Jussila.   …
Syysleirilistalla olevista muista pelaajista Eugene Johnson on ollut sivussa leirillä ja on kooltaan huomattavan pieni, eikä ole vastaavasti erityisen nopea tai ketterä.  Aareon Smith-Allen puolestaan loukkasi polvensa vakavasti kevätleirillä ja on poissa kokoonpanosta. Jefferey Brooks on neljäs kokoluokkaan  5-8 ja 185 paunaa kuuluva keskushyökkääjä, joka ei ole saanut toistoja. Mahdollisesti myöhemmin muutama kuukausi myöhemmin UNLV:n vahvuuteen voi liittyä paikallinen high schoolin running back Niko Kapeli, jolla on akateemisia epäselvyyksiä.

- Valmentajat ovat vaativia ja osaavia. Pallonpudottelusta pääsee helposti kiertämään kenttää. Olen päässyt mukaan pelinopeuteen kohtuullisen hyvin. Alussa oli vaikeuksia, kun pelit lähetettiin sivurajalta ja signaalit, asemat ja aloitussyöttö tapahtuivat todella nopeassa tahdissa. Leiri on rankkaa, lihasrasitus on kovaa ja suurimmalla osalla keskushyökkääjistä nivuset kovilla, johon kylmäaltaat harjoitusten jälkeen ovat auttaneet. Henki on ollut ryhmässä hyvä. 

Puolustusmiehistön tukimiesosaston aloittava pelaaja senior Max Ehlert on leirillä on potenut leirillä venähtänyttä takareittään ja  oli poissa kahden ensimmäisen leiripäivän harjoituksista. Ehlert on kuitenkin vakuuttanut johtamistaidoillaan sekä varmalla taklaustekniikallaan valmentajansa kevätleirillä. Ehlert on toiminut puolustuskoordinaattori Tim Hauckin signaalien vastaanottajana kentällä ja ohjannut puolustusta sieltä käsin. Keskimmäisen tukimiehen paikalla pelaavalla Ehlertillä on ollut vastuullaan mahdolliset puolustuksen audible-kutsut. Ehlertin rinnalla on pelannut heikon puolen tukimiehenä  Seattle Seahawksiin siirtynyt ex UNLV tukimies John Lotulelein pikkuveli Tau. Tongalaissyntyinen Tani Maka kilpailee samasta pelipaikasta Ehlertin kanssa. Vahvan puolen aloittajan tukimiehen tonttia pitää hallussaan Tim Hasson.

Leirin aikana pelaajistolle tehdään testit aivotärähdysten seuraamista varten traineri Kyle Wilsonin johdolla. Joukkueeseen on tullut myös lisää pelaajia, joista huomiota on herättänyt NFL legenda Jerry Ricen poika Jerry Rice Jr., joka siirtyy hakemaan parempia pelimahdollisuuksia UCLA:ssa vietetyn kolmen vuoden jälkeen.

Ratkaiseva koitos nähdään keskiviikkona 21.8. kun UNLV rebelsillä on vuorossa viimeinen scrimmage-harjoitus. Tämän jälkeen noin 100 pelaajan vahvuinen leirijoukkue palaa Las Vegasiin.

Suomalaistrio on päässyt  myös paikalllisen TV:n haastateltavaksi Ely:ssa.

UNLV:n suomalaiset Las Vegas Journal Review

UNLV:n suomalaiset UNLVrebels.com

Videoita Elyn leiriltä:

UNLV:n päävalmentaja Bobby Hauckin haastattelu

17.8. scrimmage high lights

LEIRIOHJELMA: UNLV DOUBLE-SESSION DAY ELY, NEVADA

■ 6:30 a.m. — Wake up
■ 7 a.m. — Bus to convention center to eat breakfast
■ 8 a.m. — Arrive at armory to get taped and dressed for the first practice
■ 9 a.m. — Practice begins at Broadbent Park
■ 11:30 a.m. — Shower and then walk or ride bus to the convention center for lunch
■ 12:30 p.m. — Bus to the hotel for downtime
■ 1:30 p.m. — Go over video of the first practice at White Pine High School
■ 2:15 p.m. — Arrive at the armory to prepare for the second practice
■ 3:30 p.m. — Practice begins at Broadbent Park
■ 5:30 p.m. — Shower and then go to dinner at the convention center
■ 7:30 p.m. — Special teams meeting at the high school
■ 8 p.m. — Position meeting at the high school
■ 9 p.m. — Walk-through at the high school
■ 9:30 p.m. — Bus back to the hotelSINGLE-SESSION DAY
■ 6:30 a.m. — Wake up
■ 7 a.m. — Bus to convention center to eat breakfast
■ 8 a.m. — Lift weights at the high school
■ 9 a.m. — Position meeting
■ 10:45 a.m. — Bus to Broadbent Park for a walk-through
■ 11:30 a.m. — Lunch at the convention center
■ 12:30 p.m. — Arrive at the armory to relax and prepare for practice
■ 2:15 p.m. — Practice begins at Broadbent Park
■ 5:30 p.m. — Dinner at the convention center
■ 7:30 p.m. — Special teams meeting at the high school
■ 8 p.m. — Position meeting at the high school
■ 9 p.m. — Walk-through at the high school
■ 9:30 p.m. — Bus back to the hotel