69ers odottaa innolla TAFT-revanssia

Sunnuntain URHOtv-ottelussa vastakkain liigan selkein juoksu- ja heittojoukkue

Vaahteraliigan kahdeksannen kierroksen URHOtv-ottelussa sarjanousija Helsinki 69ers
saa vieraita Vantaalta, kun TAFT saapuu Käpylän Velodromille. Joukkueet tulevat
sunnuntaiseen koitokseen sangen erilaisista lähtötelineistä. Sarjassa toisena oleva
TAFT haluaa nostaa pudotuspelien kotietuosakkeitaan. 69ers puolestaan ei enää
pudotuspelijunaan ehdi, mutta vastaavasti seitsemäs sija varmistuisi voitolla.

Joukkueet kohtasivat Vaahteraliigan avauskierroksella, jolloin TAFT oli parempi
pistein 41-14. 69ers eteni tuossa ottelussa enemmän, mutta pallonmenetykset ja
viimeistelyn huono laatu auttoivat tuolloin osaltaan vantaalaiset selvään voittoon.

- Meille jäi tuosta ensimmäisestä kohtaamisesta hampaankoloon. Pelissä on
elementtejä, joista me voimme kääntää edun sunnuntaina itsellemme. Mielenkiintoinen
ottelu on luvassa, 69ersin joukkueenjohtaja Toni Peltola arvelee.

- Toki TAFT on pelannut hyvän kauden ja mennyt joukkueena toukokuusta eteenpäin,
Peltola jatkaa.

TAFT:n harjoituksissa on viikon aikana katsottu sarjataulukon sijasta peiliin.

- Sixtarit ovat parantaneet otteitaan kauden mittaan. Emme todellakaan voi lähteä
sunnuntain peliin takki auki, vantaalaisten päävalmentaja J-P Kuusisto toteaa.

Oskari Kauranteen koordinoima TAFT-puolustus saa vastaansa sarjan selkeimmän
juoksuprofiilin omaavan hyökkäyksen. Kaksi kolmannesta helsinkiläisten
hyökkäysetenemisestä tapahtuu kentän pinnalla.

- 69ersin omankin kuvauksen mukaan heidän hyökkäyksensä perustuu power-juoksuun.
Ensisijaisesti meidän on oltava huolellisia boksin vastuiden ja taklauskulmien
kanssa, Kuusisto puntaroi.

Helsinkiläisten ykkösetenijänä viikosta toiseen uurastava Charles McCrea ja
pelinumero "5" on varmasti etsintäkuulutettu vierasjoukkueen puolustuksen osalta
sunnuntaina. Liigan juoksutilaston toisella sijalla oleva vikkeläjalkainen McCrea on
juossut 723 jaardia ja tehnyt juoksupeleistä 6 touchdownia. Juoksuvoimaa luovat myös
yli kahdeksan jaardin keskiarvolla palloa kuljettanut Terrel Jackson sekä lyhyillä
matkoilla keskeltä puskeva Marquette Floyd.

Donavan Williams, Kris Kougia ja Harry Tauro ovat olleet 69ersin heittopelin
avainhahmoja, mutta McCrean ja kokeneen Jason Thomasin pyörittämä heittopeli on
ollut parhaimmillaankin ainoastaan välttävää. Tämän tunnustaa myös joukkueenjohtaja
Peltola.

- Emme me heittojoukkueeksi yhdessä yössä muutu. Toki asian eteen on tehty töitä, ja
jos sunnuntaina emme saa heittämällä mitään aikaiseksi, tulee ottelusta vaikea,
Peltola pohtii.

69ersin hyökkäyspurrelle pyrkivät vastatuulta tarjoamaan aiemmin
helsinkiläisjoukkuetta edustaneet ja sittemmin TAFT-puolustuksen tukipilareiksi
nousseet linjamies Okko Outinen ja tukimies Riku Sorsa. Nuorista tukimiehistä Niko
Kuikka on noussut kauden mittaan tärkeäksi lenkiksi joukkueensa puolustukseen.

- Riku Sorsan pelaaminen oli talven aikana epävarmaa ja Niko harjoitteli sen myötä
kovasti. Vaikka Riku onkin alkukauden jälkeen päässyt hyvällä tasolla pelaamaan, on
Niko silti löytänyt paikkansa ja pelannut erittäin hyvin, Kuusisto kiittelee.

TAFT-hyökkäys teki edellisessä ottelussaan Indiansia vastaan jo ensimmäisellä
puoliajalla 42 pistettä. Pelinrakentajat Miro Kadmiry ja Joel Alanen heittivät
yhdessä 399 jaardia ja 6 touchdownia, ja myös vantaalaisten juoksuhyökkäys nosti
kierroksiaan, kun Greg Tellish juoksi kaksi maalia ja yhteensä 133 jaardia.

Andre Privott on vantaalaisten hyökkäyksen avainhahmo, jonka sijaintiin ja
liikkeisiin puolustukset reagoivat. Tästä huolimatta Kadmiry löytää Privottin
toistuvasti kentältä, minkä konkretiasta viestii Privotin tekemät 11 touchdownia.
Myös Kadmiryn yhteistyö toisen laidan Toni Lemmetyisen sekä lyhyissä kuvioissa Ilkka
Marja-ahon ja Tellishin kanssa on tuonut TAFT:lle tärkeitä jaardeja varsinkin
kolmansilla yrityksillä ja lähellä maalialuetta.

Vaikka TAFT onkin edennyt yli 1000 jaardia enemmän heittämällä kuin juoksemalla, ei
69ersissa vantaalaisia pelkästään heittojoukkueeksi mielletä.

- Miro on vaarallinen jalalla myös itse eikä runningbackikaan (Tellish) ole huono. Ei meillä ole varaa lähteä puolustamaan pelkkää heittoa, Peltola toteaa, mutta odottaa joukkueensa 4-3 –puolustukselta kurinalaisuutta.

- Takakentän on pystyttävä peittämään ja linjan on saatava painetta. Tukimiehet huolehtivat siitä, että Miro ei pääse karkaamaan, Peltola listaa.

Sinivalkoisessa TAFT-paidassa kaudella 2012 kuusi syötönkatkoa ottanut Donavan Williams tuntee Kadmiryn hyvin ja onkin yhdessä Ville Sirenin kanssa 69ersin tärkeimmät heittopuolustajat. Puolustuksen linjan brittiläis-unkarilainen kaksikko James Perrineau -  Daniel Stadleria tulevat haastamaan TAFT:n heittosuojauksen ja tukimiehistä Marquette Floyd ja Jari Mellin vastaavat ensisijaisesti Tellishin kaitsemisesta.

- He ovat peluuttaneet viime peleissä tukimiehinä Q:n (Floyd) lisäksi myös Donavania sekä unkarilaisvahvistusta Daniel Stadleria. Mielenkiintoista on nähdä, minkälaisen ryhmityksen saamme vastaamme, pohtii Kuusisto hyökkäysjoukkojensa kahlitsijoita.

- Vastaavasti Terrell Jackson ja Jason Thomas ovat pelanneet safetyja, nimeää Kuusisto puolestaan 69ersin ilmapuolustuksen henkilögalleriaa.

Mielenkiinnon kohde: vahvuudet ja heikkoudet

Sunnuntaisen TV-pelin molemmista joukkueista löytyy sekä hyökkäyksestä että
puolustuksesta selkeät kipupisteet, joita varmasti halutaan sekä suojella että
vahvistaa. TAFT:n juoksusiivilästä on toistaiseksi löytynyt toiseksi eniten aukkoja,
kun 69ersin juoksupeli puolestaan on liigan kolmanneksi tehokkainta. Vastaavasti
69ersin heittohyökkäys on ollut liigan tehottomin ja TAFT:n heittopuolustus
kolmanneksi paras. Yksi kulminaatiopisteistä on TAFT:n juoksupelin ja 69ersin
juoksumuurin kohtaaminen – molemmat ovat rankattuja liigan heikoimmiksi. Kumpi
sunnuntaina onnistuu paremmin vastustajansa hermoon iskemään ja ohessa pitämään
herkimmin särkyvät osansa piilossa, on iltayhdeksään mennessä kaksi pistettä
rikkaampi.

04.08. kello 18.00 Velodromi
69ers - TAFT
URHOtv televisioi ottelun suorana lähetyksenä kello 18 alkaen.

 

69ers:

Poissa: Markus Mannila WR ja Mika Vuorensola OL. Epävarmoja: Terrell Jackson DB,
Jani Pulkkinen DB, Henri Kasurinen LB ja Kim Lillfors DB.

Brendan Creacy (LB) pelaa, mikäli pelilupa vahvistetaan.

TAFT:

Poissa:
Antti Kousa (DB)
Jari Kuisma (DB)
Niko Nousiainen (DL)
Markus Hyttinen (DL)

Epävarmat:
Jani Hentunen (DB)
Petrus Tuoma (RB)
Ville Siiskonen (OL)
Ville Eskelinen (WR)