|
|
Vaahteraliigaa Kouvolassa ensimmäistä kertaa sitten vuoden 1994.
Sunnuntai-iltana monivuotinen kouvolalainen haave toteutuu, kun Vaahteraliiga palaa
Pohjois-Kymenlaaksoon lähes 20 vuoden tauon jälkeen. Nousijajoukkue Indians isännöi
kamppailussa viimekauden sarjanelosta Porvoo Butchersia. Molemmilla joukkueilla on
allaan voitto, sillä Indians voitti tiukassa avauksessaan Jyväskylä Jaguaarit
pisteellä (34–33) ja Butchers päihitti ensiottelussaan Seinäjoki Crocodilesin
(51–35).
Indiansin hyökkäyspeli lepää pitkälti amerikkalaistrion harteilla. Pelinrakentaja
Columbus Givens kantaa pelinrakentamisen ohessa palloa mielellään myös itse, mutta
ensisijainen juoksuvastuu lankeaa keskushyökkääjä Vincent Pervisille.
Kiinniottopuolella Chaz Thompson on ykköskohde, jolle brittilaitahyökkääjä Dominic
Olney antaa taustatukea.
– Indiansin ratkaisuosasto on kapea, varsinkin kun Givensin pelaaminen on epävarmaa.
Odotan, että Indiansin hyökkäyksen linja tulee parantamaan peliään, Butchersin
päävalmentaja Pertti Lautala sanailee viitaten Indiansin linjaviisikkoon, jossa
pelaajat edustavat neljää eri kansallisuutta.
– Butchersin puolustus pyrkii asettamaan kovan paineen. Se pitää huomioida ja
eliminoida, Indiansin päävalmentaja Kari Leivoja miettii.
Indiansin ilmoituksen mukaan koko jenkkikolmikon pelaaminen sunnuntaina on
epävarmaa, mutta Leivojan mukaan kuitenkin todennäköistä. Kotimaisista nimistä
pallovastuuta saavat varmasti laitahyökkääjä Jani Heinisalo ja keskushyökkääjä Tatu
Niemi, joka auttaa joukkuettaan myös puolustuksen puolella. Jukka Lautamatin
pelaaminen on epävarmaa.
Porvoolaisten puolustuksen avainnimiä ovat maajoukkueen avauskokoonpanon miehet Niko
Roiko ja Santtu Äyräväinen, joka käynee mielenkiintoisen taistelun Indiansin
Kristoff Schroederin kanssa. Yhdysvaltalainen Rafael Pineda ja Sebastian Karbin
lähtevät varmasti hanakasti jahtaamaan Givensiä. Viimekauden päätteeksi all stars
-miehistöön valitun Tero Kontiaisen pelaaminen on epävarmaa.
Butchersin hyökkäys perustuu kokeneen keskushyökkääjän Clinton Grahamin
juoksu-uhkaan sekä pelinrakentaja Bill Ashburnin ja Micky Kyein väliseen
ilmasiltaan. Crocodiles-ottelun kesken jättänyt porvoolaislaitahyökkääjä Ville
Kurvinen on sunnuntaina pelikunnossa.
– Haluamme ottaa ensin juoksun pois ja katsoa, mitä jäljelle jää. Kyei on
vaarallinen risiiveri, Leivoja ennakoi.
– Indians pelasi Jyväskylää vastaan 3-4 –puolustusta tiukalla boksilla. Sitä heiltä
on luvassa myös meitä vastaan, Lautala uskoo.
Intiaaneista suurimman taklaussaaliin Jyväskylässä kerännyt tukimies Juha Pennanen
sekä puolustuksen linjan Niklas Joki ovat Butchersin juoksupelin keskeiset
hämmentäjät. Takakentällä suurimmassa roolissa nähtäneen kahteen suuntaan ahertavat
Pervis ja Thompson.
Erikoisjoukkueiden kenttäasemataistelu tulee varmasti olemaan yksi vedenjakajista
sunnuntaina. Ensimmäisen kierroksen pelaajaksi valittu Thompson kuljetti Jaguaareja
vastaan lentopotkun 85 jaardia maaliin ja toi ainoalla aloituspotkun
palautuksellaankin palloa eteenpäin 62 jaardia.
Kouvolalaiset uutisoivat alkuviikosta tehneensä sopimuksen espanjalaisen Tachu Oruen
kanssa. Meksikossa yliopistopalloa pelannut Orue ei kuitenkaan vielä Butchersia
vastaan ole pelikelpoinen.
Mielenkiinnon kohde: Kolmen maalin miehet
Ensimmäisen kierroksen otteluissa Indiansin Chaz Thompson näkyi ja kuului joka
puolella kenttää. Nopeajalkainen Louisvillen yliopiston kasvatti teki maalin
juosten, kiinniottaen ja palauttamalla lentopotkun pohjiin. Kolmeen osumaan ylsivät
Butchersin puolelta Micky Kyei ja Clinton Graham. Kyein maalit syntyivät kaikki Bill
Ashburnin heitoista, Grahamin puolestaan juoksupeleistä. Ensimmäisen kierroksen
perusteella näiltä pelaajilta on lupa odottaa jenkkifutisakrobatiaa myös
sunnuntaina. Poissa: Butchers: Juha Lampinen ja Markus Haverinen.
Epävarmoja: Butchers: Kristoffer Lind, Kari Mäkelä, Roni Paananen, Toni Nyström, Roope Karlsson, Andreas Lindo, Miika Heikkinen, Jimi Roiko, Jani Lilja, Tero Kontiainen, Tero Vartiainen, Matti Lahti ja Eetu Rusanen.
09.06. kello 18.00 Kuusankosken Urheilupuisto
Indians – Butchers
URHOtv televisioi ottelun suorana lähetyksenä kello 18 alkaen.
|
