|
|
NCAA:n ykkösdivisioonatasolla neljä suomalaista ensi kaudella.
Yliopistojenkkifutiksen ylimmällä tasolla eli ykkösdivisioonassa nähdään neljä
suomalaispelaajaa ensi kaudella. Tuorein nimi on Roostersin keskushyökkääjä Henri
Jussila, joka edustaa ensi kaudella Max Ehlertin ja Calle Backlundin tavoin Nevadan
yliopistoa Las Vegasissa (UNLV). Neljäs suomalainen ykkösdivisioonassa on
teksasilaiseen Bayloriin ensi kaudeksi siirtyvä Simo Kulmaviita.
Viime kaudella Suomen mestaruuden Roostersin paidassa voittanut Jussila myöntää
itsekin, että pääsy jo nyt ykkösdivisioonatasolle tuli yllättäen. 21-vuotiaan
keskushyökkääjän ajatuksissa oli ollut muiden suomalaisten käymä tie, eli
ponnistaminen junior college –tasolta ykkösdivisioonan isoihin kouluihin.
- Fiilikset ovat hyvät ja jännittyneet. Ei tätä meinaa vielä uskoa todeksi, viime
kaudella Vaahteraliigassa eniten juoksujaardeja (955) kerännyt Jussila sanoo.
Jussilan yltäminen ykkösdivisioonatasolle on todella harvinainen temppu, sillä
eurooppalaisia hyökkäyksen takakentän (pelinrakentaja, keskushyökkääjä,
laitahyökkääjä) pelaajia ykkösdivisioonatasolla on nähty aiemmin vain muutama.
Kaiken kaikkiaankin eurooppalaispelaajia on nähty ykkösdivisioonassa harvakseltaan. - Tämä on Euroopan tasolla ainutlaatuinen juttu. En tiedä muuta kuin
hollantilaisen Geraldo Boldewijn (Boise State), joka olisi eurooppalaisena
hyökkäyksen takakenttäpelaajana pelannut ykkösdivisioonatasolla. Keskushyökkääjän pelipaikalle ei ole tiedossa yhtään aiempaa eurooppalaista, SAJL:n nuorispäällikkö Heikki Halttunen sanoo.
Ensi kauden joukkuetoveri Max Ehlertillä oli sormensa vahvasti pelissä siinä, että
Jussila päätyi Nevadaan jo nyt. Viime syksynä ensimmäisen kautensa UNLV:ssa pelannut
Ehlert kertoi jo syksyllä Jussilalle joukkueen kaipaavan keskushyökkääjiä ja kehotti
kasaamaan highlight -nauhan. Päävalmentaja Bobby Hauck innostui suomalaisen
kyvyistä, ja asiat etenivät syksyn mittaan. Jussilalla on jo kokemusta pelaamisesta
lajin kotimaassa, sillä hän oli kaudella 2010 koko Utahin lukiosarjojen
ykkösetenijä.
- Sillä oli varmasti merkitystä UNLV:n kiinnostukseen. Jenkkivuosi oli tietenkin
tärkeä myös omalle kehitykselleni, Jussila arvioi.
Hän on ollut useaan otteeseen yhteydessä tulevaan joukkueeseensa.
- Sähköposteja on lähetelty. NCAA:n sääntöjen mukaan he saavat soittaa minulle vain
kerran, mutta minä saan kyllä soittaa sinne.
Harva pelaaja pääsee yliopistokentillä suureen rooliin ensimmäisellä kaudellaan.
- Syksyllä pitää päästä vain näyttämään taitojaan mahdollisimman paljon ja sitä
kautta haastamaan muita peliajasta.
Jussilan testitulokset eivät kalpene yhdysvaltalaisten rinnalla. Hänen ennätyksensä
40 jaardilla on 4,56, ja tavoitteena on painaa se alle 4,50:n.
Lähtö Yhdysvaltoihin tarkoittaa myös sitä, että Jussilaa ei nähdä ensi kesänä
Vaahteraliigakentillä.
- Intti loppuu parin viikon kuluttua, sen jälkeen lisään treenitahtia. Tarkoitus on
treenata aika täysipäiväisesti kevään ja kesän ajan.
Jussila on hyvä esimerkki nuorille jenkkifutareille nykypäivänä tarjolla olevista
mahdollisuuksista. Hän kävi ensin Mäkelänrinteen urheilulukion, ja suorittaa
asepalvelustaan Urheilukoulussa.
- Tosi mahtavaa että tällaiset mahdollisuudet ovat olleet tarjolla. Niistä on ollut
todella iso hyöty.
Jussila on käynyt läpi myös kaikki mahdolliset maajoukkueet. Hän edusti Suomea
ensimmäisen kerran U15-lippupallon MM-kisoissa vuonna 2007, ja nousi nuorten
maajoukkueiden kautta miesten maajoukkueeseen vuonna 2010.
- Henri Jussilan urheilijan polku on ollut selkeästi nousujohteinen. Hänen
asenteensa ja harjoitettavuutensa ovat olleet huippuluokkaa koko mallikkaan
urheilijataipaleen ajan. Hän on tarttunut kiinni jokaiseen haasteeseen ja
selvittänyt ne hienosti. Systemaattinen harjoittelu on vienyt eteenpäin ja voin
vain kuvitella millainen pelaaja Jussilasta kehittyy UNLV Rebelsin riveissä muutaman
kauden kuluessa, pitkään Jussilan uraa seurannut SAJL:n nuorisopäällikkö Heikki
Halttunen sanoo.
|
