Efe Evwaraye pelaa Saksan mestaruudesta lauantaina

Maajoukkuetukimies pelannut hyvän kauden entisen NFL-valmentajan alaisuudessa.

Roostersista Saksan viime kauden mestarijoukkueeseen Kiel Baltic Hurricanesiin siirtynyt tukimies Efe Evwaraye päättää huomenna kautensa Saksan finaalissa German Bowlissa. Vastaan asettuu puhtaalla pelillä finaaliin edennyt Schwäbisch Hall Unicorns. Hurricanes voitti runkosarjan 14 ottelustaan 12.

Pudotuspelien molemmilla kierroksilla joukkueet kukistivat vastustajansa selvin lukemin, joten huomisessa ottelussa kohtaavat kovatasoisen GFL:n kaksi selkeästi parasta joukkuetta.

- Koko joukkue on valmistautunut kovaan matsiin. Meillä on ollut nyt kaksi viikkoa aikaa valmistautua tähän koitokseen, ja siinä ajassa olemme hyvin kerinneet ajaa sisään varmasti toimivat gameplanit. Nyt on kyse enää vain niiden suorittamisesta, Evwaraye sanoo.

Vaahteraliigan parhaimpiin puolustuspelaajiin jo vuosia kuulunut Evwaraye on pelannut hyvän kauden. Hän on joukkueensa taklaustilaston jaetulla ykkössijalla kerättyään tililleen yhteensä 78 taklausta. Syötönkatkoja hän nappasi kaksi.

- Vielä kun mestaruus tulee, niin voin olla omaan kauteenikin tyytyväinen. Palaute valmennukselta ja joukkueenjohdolta on ollut lähes läpi koko kauden pelkkää positiivista. Kaksikymmentä vuotta NFL:ssä valmentaneen Coach Valin pelisysteemi luo paljon painetta ja taakkaa keskimmäiselle tukimiehelle. Mitä pidemmälle kausi on edennyt ja mitä paremman otteen olen saanut puolustuksesta, niin sitä paremmalla itseluottamuksella olen pystynyt pelaamaan, Evwaraye sanoo muun muassa Steelersin ja Packersin tukimiesten valmentajana toimineen Bob Valesenten puolustussysteemistä. 

Jenkkifutis kerää Saksassa monissa paikoin suuria yleisöjä, ja etenkin German Bowleissa yleisöä on kymmeniä tuhansia.

- Suurin ero Hurricanesien ja Vaahteraliigajoukkueiden välillä on ammattimaisuus. Asiat eivät täälläkään ole täyttä ammattilaistasoa, mutta jokaisella osa-alueella ollaan askelta ellei kahta Suomea edellä. Mikä on tietyllä tapaa ymmärrettävää, koska joukkueen resurssitkin ovat eri luokkaa kuin yhdelläkään Vaahteraliigajoukkueella.

- Yleisömäärät ovat huomattavastit suurempia ja laji on vakiinnuttanut paikkansa yhtenä kaupungin suurimmista urheilulajeista. Joukkuetta pyöritetään enemmän kuin bisnestä, ja voittomarginaalit pyritään tiukasti pitämään mahdollisimman hyvinä. Suurimman eron kentällä Suomeen verrattuna ja mikä tekee joka vuosi liigan kärkijoukkueista myös Euroopan kärkijoukkueita on omistautuneisuus. Niin valmentajien kuin pelaajien.

- Lahjakkuutta ajatellen suurimman eron löydän linjapelaamisesta. Linjamiehet ovat keskimäärin isompia ja vahvempia kuin Suomessa. Saksankin liigasta löytyy monia joukkueita jotka eivät vakuuta yhtään, ja ero liigan ykkösen ja viimeisen välillä on suuri, Evwaraye arvioi.

Huominen ottelu nähdään Suomessakin Eurosport 2:lla sekä Eurosportin nettipalvelussa. Suora lähetys alkaa kello 19.

GFL:n tilastot

Bob Valesente Wikipediassa