Yhdysvalloissa pelaava tukimies Atte Penttinen sekä välivuoden pitänyt puolustuksen linjamies Joni Niskanen liittyvät ykkösdivisioonassa pelaavan Kuopion Steelersin vahvuuteen.

Atte Penttinen ja Joni Niskanen vahvistamaan Steelersin puolustusta

Ykkösdivisioonassa pelaava Kuopio Steelers sai kaksi merkittävää vahvistusta, kun tukimies Atte Penttinen ja puolustuksen linjamies Joni Niskanen kirjoittivat sopimuksen joukkueen kanssa kaudesta 2008.

Penttinen on kotoisin Kuopiosta, joten talvet Averett collegessa Virginiassa opiskelujen ja jenkkifutiksen parissa viettävälle nuorelle miehelle kesän viettäminen kotikonnuilla oli lopulta helppo päätös. Niskanen asuu Kuopiossa, joten hänelle valinta oli luonnollinen. Erityisesti tukimiesosasto on ollut toistaiseksi joukkueen kapeimpia osa-alueita materiaaliltaan, joten vahvistukset tulivat seuran mukaan tarpeeseen.

Vahvan urheilutaustan omaava Penttinen aloitti jenkkifutiksen Steelersin riveissä 2003 ja viihtyikin kotiseudulla aina kevääseen 2007 asti. Hän oli mukana seuran A-juniorien SM-hopeajoukkueessa keväällä 2006. Viime kaudella Penttinen pelasi Vaahteraliigaa Lappeenrannan Rajaritareissa vaikka kesän pelejä haittasikin sitkeä nilkkavamma.

Loppukesällä 2007 Penttinen siirtyi pelaamaan Yhdysvaltojen yliopistosarjan 3. divisioonan Averett Cougarsiin. Kaudella 2007 Penttinen pelasi koulun junior varsity joukkueessa saaden reilusti peliaikaa nilkkavaivastaan huolimatta. Ensi syksynä hän lähtee taistelemaan tosissaan paikasta ykkösjoukkueessa. Harjoittelu on sujunut hyvin ja Penttinen on luottavainen pelipaikan varmistumiseen syksyllä kun hän liittyy uudestaan joukkueen mukaan.

Penttinen on edustanut myös Suomen juniorimaajoukkueita urallaan. Hän voitti nuorten PM-kultaa vuonna 2005 ja valittiin vuoden 2006 EM-kisojen Allstar-miehistöön. Miesten maajoukkueessa Penttinen ei ole ehtinyt vielä kertaakaan tositoimiin, mutta kuuluu miesten EM-kisojen 2009 maajoukkuerinkiin muiden pelinäyttöjensä perusteella.

24-vuotias Niskanen aloitti jenkkifutisuransa Steelersin riveissä vuonna 2003. Kaikilla Steelers-kausillaan puolustuksen linjan parhaimmistoon kuulunut Niskanen piti viime vuonna välivuoden lajista ja päätti nyt palata takaisin viheriöille vahvistamaan joukkuetta. Moukarinheittotaustalla jenkkifutiksen pariin ponnistanut Niskanen on urallaan edustanut myös Jyväskylän Jaguaareja Vaahteraliigassa.